Заклинатель

– Елена, я знаю, что ты нисколько не виновата в смерти Греммы, но… думаю, тебе стоит кое-что знать… Водемир вбил себе в голову, что ты погубила Гремму из ревности. Глупость, конечно, но я не смог его разубедить. Толстого Водемира и раньше «клинило» – он почему-то люто ненавидит всех девушек на свете, особенно красавиц. Он даже утопил нескольких молодых женщин с помощью магии. Он тогда был адептом то ли первого, то ли второго курса и даже не скрывал своих действий. Суд Холфорда признал Водемира душевнобольным и поместил в дальний монастырь. Водемир провел около десяти лет в кандалах в обществе конченых психов, одержимых демонами. Но три года назад его освободили, и он смог продолжить учебу. Боюсь, как бы снова все не повторилось…

Настроение было безвозвратно испорчено. Кому же приятно знать, что где-то живет весьма сильный маг, который тебя ненавидит? Чтобы прервать неловкое молчание, я сообщила, что виделась с Серым Вороном в прошлый выходной. И он вовсе не был ранен, хотя и подтвердил рассказ о нападении ассасинов.

– Крутой парень. Теперь цена за его голову взлетит до небес! – присвистнул молодой маг.

– Не взлетит. Серый Ворон сообщил мне, что ассасины прекратили охоту за ним. Прошла встреча между руководителями Гильдии Воров и Ордена Ассасинов. Они договорились соблюдать древний договор братьев по тени, согласно которому убийцы не могут охотиться за членами Гильдии Воров. Контракт на Серого Ворона и его подругу отменен, ассасины пообещали примерно наказать тех членов Ордена, которые приняли незаконный контракт. Об этом мне рассказал сам Серый Ворон.

– Вот это новость! Кажется, я впервые смог узнать что-то интересное раньше, чем соглядатаи семьи Армазо! – Глаза у Герга загорелись. – Елена, вон впереди уже видны Южные Ворота, ты и сама дойдешь. Ты не обидишься, если я тебя покину? Хочется оказаться первым, кто сообщит семье Армазо новость об отмене контракта на Серого Ворона.

Не дожидаясь моего согласия, Герг в буквальном смысле убежал в обратном направлении. Я усмехнулась. Удачно получилось! Теперь члены Ордена Ассасинов станут основными подозреваемыми в деле Костолома. Наказание за нарушение древнего договора! Очень правдоподобно!

Прогудел первый вечерний колокол. На улице Первых Поселенцев я увидела высокую башню с обвалившимся верхом. Удалось даже найти удобное местечко неподалеку: густые кусты, откуда я могла видеть подходы к башне.

По улице прошли фонарщики, зажигая светильники. Прозвучал второй колокол. Редкие прохожие спешили добраться до своих домов. Я сидела в кустах и слушала стрекот ночных сверчков. Вдруг одинокая женская фигура метнулась к башне, взлетела по стене и уцепилась за решетчатое окно. С некоторым удивлением я узнала в ночной гимнастке Властелину. Мое внимание привлек небольшой сверток в руке женщины, и я поняла, что ЭТО на самом деле. Гильдия Воров, похоже, даже и не подозревала, что собой представляют древние кинжалы.

* * *

Ждать пришлось долго. Меня донимали комары, даже заклинание невидимости не помогало укрыться от них. Несколько раз по освещенной улице проходил ночной патруль. Только на седьмую или восьмую клепсидру после полуночи я увидела юношу, бегущего по улице Первых Поселенцев. За ним гналась городская стража, но облаченные в тяжелые доспехи солдаты сильно отстали. Юноша остановился в пяти шагах от меня, оглянулся на преследователей, сверился с каким-то клочком бумаги в руке и уверенно полез сквозь густые кусты к башне.

Ну уж нет! Я не дам тебе победить нечестно! Заклинание контроля сознания сработало идеально, благо свою жертву я видела очень хорошо. Повинуясь моему приказу, парень вернулся на освещенную улицу и встал посредине. Уже выдохшиеся было солдаты воспрянули духом, подбежали и схватили беглеца. Я сняла свои чары. Парень дернулся разок-другой, но осознал тщетность своих попыток и успокоился. Обыск показал, что у неудачника при себе нет никакого оружия и вообще чего-либо запрещенного.

– Ты зачем удирал-то от нас? – допытывался раскрасневшийся десятник. – За нарушение ночного режима положен всего лишь штраф. А за попытку бегства ты уже заработал каталажку, Две Руки отсидки, как минимум.

– Так я сам сдался, – быстро сориентировался паренек. – Просто сперва испугался, что не успел в положенный час до дома дойти. А тюрьма мне совсем ни к чему.

– Ладно, в участке разберемся, что с тобой делать. Может, и штрафом отделаешься, – подытожил десятник, и солдаты повели задержанного прочь.

Я проводила их взглядом, отвернулась от дороги и увидела маленькую фигурку, ловко взбирающуюся по стене старой башни. Каришка! Вот ведь хитрая бестия! Убрала моими руками единственного реального конкурента, а сама решила загрести ценный приз! Уже не скрываясь, я постаралась остановить тайфлинга. Глухо. Абсолютно. Ни магия разума, ни магия земли против Каришки не сработали. Все тот же защитный амулет против моих чар! Каришка добралась до верха башни, на пару секунд скрылась от моих глаз, а затем поспешила вниз уже с ценным призом в руке. Вот ведь гадина!