Заклинатель

– Да, я всегда оставался ассасином. И поэтому помнил древний, как сам наш мир, договор братьев по тени между Гильдией Воров и орденом Ассасинов. Воры никогда не лезут в дела ордена, ассасины никогда не принимают заказы на воров. Тайфлинг Каришка является живым примером соблюдения этого древнего договора. Группа ассасинов из Курстана сразу же отступила, как только узнала, что их жертва вступила в Гильдию Воров. И именно поэтому мы здесь, ассасин Генри Хмарь, руководитель отряда Среднего Пальца. Ты принял заказ на двух охраняемых древним Договором учеников Школы и не отказался, даже узнав, что они являются официальными членами Гильдии Воров. За это преступление ты приговариваешься к смерти.

У Костолома при объявлении приговора не дрогнул на лице ни единый мускул, он явно ожидал именно таких слов. Но хозяин дома вовсе не считал себя обреченным, он начал свою речь, и в интонации говорящего была убежденность в своей правоте:

– Ты ничего не знаешь, бывший ассасин и бывший командир. Времена меняются, у ордена появились новые друзья. Эти двое влезли в дела ордена и попытались помешать объединению ордена с новыми союзниками. Моими устами говорит сейчас сама богиня смерти Морана, наша общая мать и создательница нашего ордена.

– Я не верю тебе, Генри Хмарь. Дружба с демонопоклонниками и превращение людей в оборотней – не наш путь. Ассасины никогда не вступают ни в какие союзы. Богиня смерти не склонится перед властью древнего демона. Ты извращаешь учение нашей матери Мораны!

– Но ты не можешь знать это наверняка! Ты ассасин, а потому не можешь просто так взять и убить меня, поскольку не исключено, что именно ты неправ и нарушаешь волю богини. Давай решим наш спор по обычаям ордена! – предложил Костолом карлику. – Пусть сама богиня смерти Морана выберет правого! На столе стоит бутылка вина и два одинаковых бокала. Наполни их вином. В том шкафу хранится яд. Брось его в один из бокалов. А потом пусть кто-нибудь покрутит этот поднос. Мы с тобой выпьем, и тот, кто умрет, будет признан проигравшим в споре. Но, если моя правота подтвердится, остальные немедленно покинут дом.

Тиль задумался, пристально глядя на ухмыляющегося Костолома. Я думала, карлик просто выстрелит и не будет участвовать в своеобразной «русской рулетке». Но Тиль вдруг решительно встал, подошел к столу и наполнил до самых краев оба бокала. Потом довольно долго копался в своем широком поясе, вынул металлический пинцет, пошел к шкафу и аккуратно достал из какой-то коробочки белый шарик яда. Бросив зелье в один из бокалов, Карлик попросил меня подойти.

– Думаю, самым правильным будет предоставить это дело тому, кто не обучался в Школе Воров и не знает их хитрых приемов. Крути, волшебница!

Я раскрутила поднос, стараясь не опрокинуть высокие золотые бокалы. Глаза всех присутствующих следили за отравленным бокалом. Я тоже отслеживала его.

– Думаю, достаточно! – через минуту сказал Красный Лорд.

Карлик предоставил право выбора сопернику. Костолом протянул руку и безошибочно взял безопасный сосуд. Оба одновременно залпом выпили вино. Повисла пауза. Вдруг Костолом согнулся пополам, и на его губах выступила пена.

– Жжется-то как, – простонал он, прижимая руки к животу.

Генри Хмарь сделал пару нетвердых шагов. Тиль внимательно следил за отравленным ассасином, потом разжал пальцы Костолома, и на пол, звякнув, упал тонкий стилет.

– Тиль, как? Я же следил за бокалами… – простонал, падая на колени, Костолом.

За карлика ответил Красный Лорд:

– Тиль не зря столько лет провел в Школе Воров. Оба бокала были сразу же им отравлены. Но вы все это время смотрели на то, как Тиль достает пинцет, и не обращали внимание на бокалы.

– Именно так, мой господин, – согласился с вампиром карлик. – Ты стал слишком предсказуемым, Генри Хмарь. Я предполагал эту встречу еще полгода назад. Изучал твое поведение, узнавал про ловушки в парке. Расспрашивал тех, кто побывал в доме. Разговаривал с твоими поставщиками. Узнал предпочитаемый тобой яд и принял противоядие еще до входа в дом.

Во время своей речи Тиль ходил вокруг стоящего на коленях Костолома, который судорожно водил рукой себя по груди, царапая грудь. В какой-то момент карлик наклонился и отобрал у жертвы вынутый из-за пазухи халата метательный нож. Только после этого отравленный ассасин упал и затих. Тиль подошел к столу, внимательно осмотрел мебель, прежде чем открыть внутренний ящик. Достал какую-то коробочку и радостно проговорил:

– Вот она, печать руководителя отряда ассасинов! Сейчас я подпишу бумаги об отмене контрактов на Серого Ворона и Каришку. Поздравляю!

Сергей поблагодарил карлика и вдруг замер – его взгляд был прикован к стене.

– Каришка, ты же вроде носишь с собой тот странный ключ в виде паука, который мы нашли в сгоревшем доме?

– Да, вот он, – девушка отстегнула маленький ключик от связки отмычек.

– Кажется, я нашел ему применение! – Сергей указал на зеленое каменное панно в виде паука, украшавшее одну из стен кабинета.