Заговор Древних

Его брови еще ползли вверх, а ноги уже несли вперед, к пленнице. Удивление на лице быстро сменилось радостью, и это было понятно, ведь не каждый день удается вызволить из полона красну девицу! Он шел, гордо расправив плечи, а Виста, со все возрастающим интересом рассматривала его, рассматривала, пока не открыла рот от удивления. К ней приближался самый настоящий, сказочный богатырь! Светло-русые волосы волной ниспадали на его огромные саженные плечи, голубые глаза смотрели по-детски ясно и чисто. Завершал образ упрямый подбородок, выставленный далеко вперед. Его лицо можно было бы назвать красивым, если бы не ряд шрамов, исчертивших лицо вдоль и поперек, впрочем, здесь, на варварском севере иные каноны красоты. По мнению местных жителей, шрамы только украшают мужчину, и сейчас девушка была готова согласиться с ними — такого мужчину шрамы действительно украшали. Витязь был молод, но его могучие мышцы уже выпирали из-под кольчуги, перекатываясь буграми по всему телу. Это был, наверное, великий богатырь, из тех, о которых рассказывала ее мать. Но тогда Виста не верила, ведь на ее родине самый крупный воин едва ли на полголовы был выше ее! Представить же такого могучего богатыря она была просто не в состоянии… И вот теперь один из этих легендарных витязей собирался вырвать ее из лап ведьмы-людоеда! Просто сказка какая-то!

На пороге избушки мелькнула тень и сердце Висты сжалось в комок. Витязь шел, пожирая ее взглядом, и ничего не замечал вокруг! И радость в душе мгновенно сменилась гневом, заставив заскрежетать зубами… Эта безмозглая гора мускулов, сплошь увешанная железом, даже не озирается по сторонам!

Витязь медленно, как завороженный, приближался к девушке, пытаясь понять, что же его так привлекло в ней. Черные глаза? Пепельные волосы, затянутые сзади в короткий хвост? Или высокий излет темных бровей?.. Но детали уже ускользали от его внимания, складываясь в единое целое и совершенно очаровательное существо. Кожаные штаны и куртка отлично повторяли все обворожительные изгибы женского тела, а плотно перетянувшие ее сыромятные ремни только подчеркивали ее достоинства. Ошеломленный встречей с таким чудом витязь даже остановился, любуясь прекрасной незнакомкой, и лишь ее отчаянное мычание вернуло его в реальность и он, смутившись, поспешил на помощь.

Он был уже совсем близко, когда за его спиной показалась ведьма, сжимая в руках длинный нож. Она двигалась быстро и бесшумно, а странные отблески на лезвии заставили Висту вздрогнуть. Это был зачарованный нож. Для такого броня — все равно, что масло!.. Призвав на помощь всех богов, каких только знала, девушка собралась с силами и ее голос, наконец, прорвал колдовской барьер.

— Обернись, дурень!

Ее вопль обрушился на витязя, как оплеуха. От неожиданности он резко отшатнулся, и старуха со всего разбега врезалась в его широкую спину. Выронив нож, она упала без чувств, обливаясь кровью из разбитого носа. Витязь обернулся и растерянно развел руками. На лице проступило искреннее недоумение — то ли сначала бабку в чувства привести, то ли пленницу освободить… Но, в конце концов, победила молодость!

Едва ремни были разрезаны, как Виста обессилено рухнула ему на грудь, попыталась высвободиться, но где там, затекшие мышцы совершенно не слушались.

— Спокойно, — незнакомец ободряюще улыбнулся, аккуратно положил девушку на землю, принялся растирать онемевшие конечности. — Сейчас я разомну все, разгоню кровь, будешь как огурчик!

Силы постепенно возвращались и вскоре Виста попробовала подняться, но ноги предательски подогнулись и она больно ударилась коленями об землю. Но это не остановило ее. Скривившись от боли, она прямо на четвереньках поползла к старухе.

— Эй, ты куда? — воин изумленно уставился ей вслед.

А Виста, подобрав по дороге нож, уже тянулась к горлу бабы-яги.

— Эй-эй, погодь-погодь, разве можно беспомощную старушку так…

— Беспомощную?!!

Прежде, чем он успел что-либо сделать, Виста быстрым движением перерезала ведьме горло. Гнев ли придал сил или дело было в чародейском ноже, но голова ведьмы отделилась чрезвычайно легко, повиснув на одном лоскуте кожи. И в этот миг старуха открыла глаза и ее взгляд буквально впился в лицо девушки. Виста задрожала, не в силах отвернуться, ее тело прошила резкая боль, а затем будто содрогнулся весь мир. В глазах помутилось, а когда все вернулось на свои места, глаза ведьмы оказались закрыты. Тут же хлынула рекой кровь и девушка брезгливо отбросила труп. Сорвав крупные листья лопуха, Виста вытерла окровавленные руки, лезвие и тотчас обратила внимание на покрывавшие его магические знаки. Некоторые были немного знакомы, и это вселяло уверенность, что она сможет разобраться со всеми возможностями чародейского оружия. Но даже сейчас ощущалась его скрытая мощь…

Оторвавшись от изучения ножа, девушка кое-как поднялась и смерила витязя презрительным взглядом.

— Эта старушка — людоедка, — сообщила она назидательным тоном. — И если бы не я, ты бы уже варился в этом котле на ужин!