Загадка старинных часов

Ребята накинулись на угощение. Пирожки оказались что надо. Как отметил про себя Луна, «ничуть не хуже, чем у бабушки Марго». И ещё он невольно подумал: «Если бы эта домомучительница не задумала какого-то ужаса с часами, ей просто цены бы не было».

Однако по мере убывания содержимого обоих блюд к Луне начало возвращаться здравомыслие. Теперь, украдкой разглядывая щебечущую почти без умолку Валентину Аркадьевну, мальчик думал совсем о другом. Не подними Сенька панику с часами, никому бы не пришло в голову заподозрить домработницу в преступных намерениях. Тетка себе и тетка. Тот, кто не знает, легко мог бы предположить, что это Сенькина бабушка.

Домомучительница, при всем своем многословии, не задала ни единого коварного или даже подозрительного вопроса.

К концу чаепития ребята совсем расслабились и даже с удовольствием смеялись над её шутками.

Квартиру Баска они покинули в полном недоумении.

— Может, нам все показалось? — выйдя на улицу, спросила Марго.

— Тогда кто же, по-твоему, лазил в часы? — ответил вопросом на вопрос Иван.

— Ох, — Марго схватилась за голову. — Спроси что-нибудь полегче.

— Наивные вы люди, — высокомерно глянул на них с высоты своего роста Герасим. — Вас ничего не стоит обвести вокруг пальца. Поговорили с вами ласково, покормили, и порядок.

— Чья бы корова мычала, Мумушечка, — не замедлила с колкостью Варя. — Кто, интересно, только и твердил: «Ах, спасибо, Валентина Аркадьевна! Ах, пожалуйста, Валентина Аркадьевна! «— она мастерски сымитировала интонации Герасима.

— Дура, — буркнул Муму. — Это я для конспирации.

— Да-а, да-а, — протянула Варвара. — И пирожки вы с Луной на пару смолотили тоже исключительно для конспирации. Мне, Ване и Марго почти ничего не досталось.

— Это потому что мы плохие конспираторы, а вы хорошие, — усмехнулся Луна.

— Знаете, а мне почему-то не смешно, — сумрачно произнесла Маргарита. — Ведь если мы правы, то мне за Сеньку просто страшно.

— Сенька обещал соблюдать осторожность, — напомнил Иван.

— Обещать-то он обещал, — покачала головой Марго. — Но кто знает, что может выйти на самом деле.

— На самом деле, — откликнулся Муму, — все страшное начнется после того, как Баскаков-старший приедет. Ведь цель-то — явно он. Но Сенька предупредит его.

— Будем надеяться, — вздохнула Марго. На душе у неё по-прежнему скребли кошки, а она привыкла доверять своим ощущениям. — Понимаете, мне все время кажется, будто мы что-то важное упустили.

— Да вроде бы нет, — возразил Луна.

— По логике, нет, — согласилась Марго. — И все-таки что-то не так. Мне прямо не по себе.

— Слушай, какая-то ты в последнее время слишком впечатлительная стала, — стремясь успокоить девочку, нарочито бодрым тоном сказал Иван.

— Тебе так кажется? — сердито поджала губы Марго. Ей немедленно вспомнилось, как Иван сегодня утром пылко защищал Дятлову.

— Да не обижайся ты, — смутился Иван. — Ничего с Баском страшного не случится. И вообще, может, мы ещё ошибаемся.

Марго лишь раздраженно передернула плечами. Пуаро своего добился. Тревога за Баска хоть и не до конца оставила девочку, но померкла. Ее почти полностью вытеснило возмущение вероломным Иваном. Поэтому, когда они прощались в лифте, Марго была подчеркнуто холодна…

Около десяти вечера в квартире Луниных зазвонил телефон. Павел поднял трубку.

— Луна, это я, — послышался срывающийся голос Баска. — Только не перебивай. Я узнал, зачем ей «Цвайс». Только меня застукали. Я у себя забаррикадировался. Не знаю, сколько продержусь. Срочно вызывай помощь. Пиши телефон отца.

Луна схватил со стола бумагу и ручку:

— Диктуй.

Баск продиктовал длинный номер. Павел хотел спросить, что все-таки обнаружил Сенька, но тут в трубке послышались грохот, вопли. Затем связь прервалась.

Глава X. «КАРЛ ЦВАЙС» РАССТАЛСЯ С ТАЙНОЙ

Луна с минуту остолбенело слушал частые гудки в трубке. Затем, кинув её на рычаг, бросился в комнату к отцу:

— Папа, беда, надо Сеньку спасать! Иначе домомучительница его убьет!

Иннокентий Петрович, лениво подняв глаза от книжки, которую с увлечением читал весь вечер, осведомился:

— Ты имеешь в виду Баскакова? Что он теперь натворил?

— Да он ничего! — возопил Луна. — Это все его домработница! Она взрывчатку в часы заложила! На. — Павел сунул в руки отцу бумажку с телефоном Баскакова-старшего. — Звони ему срочно в Австралию. А я сейчас буду по твоей «сотке» звонить Безвинному.

Начальник местного отделения милиции Николай Лукич Безвинный уже множество раз помогал Команде отчаянных во время расследований. Вот почему, едва услышав его фамилию, Иннокентий Петрович понял: дело серьезное.

— Знаешь что, милый мой, — постарался как можно спокойнее произнести он. — Давай-ка выкладывай все по порядку, но быстро. Иначе я никуда звонить не стану.

— Папа! — взмолился сын. — Это длинная история. А времени нету. Баска вообще ведь могут убить.

— Но как же я, ничего не зная, позвоню его отцу? — была своя логика у Иннокентия Петровича. — Что я ему скажу?