Загадка сорвавшейся встречи

— Когда идут на тайные встречи, часы обычно проверяют, — с уверенностью произнес Муму.

— Ну, а она, может, не проверила, — вполне допускал такое Луна. — Только мне вообще-то казалось, что на встречу явится какой-нибудь мужчина.

— Мужикам удобнее воровать картины, — согласился Иван.

— Почему это? — возмутилась Марго. — Такая вот маленькая скромная женщина наверняка меньше привлечет внимание охраны, чем, например, здоровенный мужчина.

— Я думаю, они как замыслили, — вдруг возникла версия у Герасима. — Ты, Пашка, а вернее не ты, а тот, кого она ждет, должен вырубить сигнализацию и срезать картину с подрамника. А вот она, — указал он взглядом на нетерпеливо переминающуюся с ноги на ногу женщину, — убежит с бесценным полотном куда-нибудь в туалет и там сквозь окошко вылезет на улицу.

— С чего ты взял, что тут в туалете окошки есть? — поинтересовался Иван.

— По-моему, есть, — ответил Муму.

— Нету, — тоном, не допускающим возра-

жений, произнесла Варя. — Туалеты тут в подвале.

— Слушай, Варька, — раздраженно изрек Герасим. — Чего ты ко мне пристала с этими туалетами? Нет в них окон, и не надо. Зато в других местах полно. И вообще я к тому, что эта женщина пролезет в любую щель. Комплекция у нее такая… субтильная.

— Сам ты, Герка, субтильный, — усмехнулась Варвара.

— Нет. Самый субтильный у нас я, — стремясь прекратить бесполезный спор, похлопал себя по животу Луна. Собственные объемы ничуть не огорчали его. Он искренне полагал, что «мужчины должно быть много».

— Ребята, смотрите, смотрите, — с волнением прошептал Иван. — По-моему, этот тип нарисовался.

Команда отчаянных едва верила собственным глазам. К женщине подошел мужчина в джинсовой куртке.

— Ой! Сережка! — громко воскликнула она и повисла у него на шее.

— Это не он и женщина не та, — разочарованно сказал Муму.

— Смотря, с чьей точки зрения не та, — откликнулась Варя.

— Разумеется, с нашей, — буркнул Муму. Варвара молчала. Возразить было нечего. Для

тайного и коварного замысла встреча получилась чересчур уж бурной.

— Мимо тазика, — подвел итог Иван.

— Теперь хоть понятно, почему эта тетка явилась настолько раньше, — обратился к друзьям Луна.

— Нет, братцы, — внимательно смотрела Марго на удаляющуюся от льва парочку. — Она пришла вовремя. Вон Сереженька-то не заставил себя ждать.

— Вовремя — не вовремя, — проворчал Герасим, которому было до боли жаль своей замечательной версии по поводу хитрой субтильной женщины, выносящей украденные шедевры сквозь любую щель.

— Да ты не расстраивайся, — вполне понял причину его недовольства Луна. — Может, опять какая-нибудь женщина придет.

Муму промолчал. Друзья еще какое-то время стояли у балюстрады. Наблюдать отсюда и впрямь было удобно. Павел поглядывал на часы. Когда до условленного времени осталось всего три минуты, мальчика осенило:

— Ребята, кому-нибудь надо спуститься.

— Зачем? — уставились на него остальные.

— А вы не допускаете, что настоящего Павла все-таки предупредили, — отвечал Луна. — Например, этому типу, который случайно нарвался тогда на меня, тюкнуло в голову еще что-нибудь уточнить. Он снова набирает телефон Павла, а тот смотрит, как баран на новые ворота.

— По телефону смотрит? — перебил дотошный Муму.

— Ну, слушает, как баран новые ворота, — отмахнулся Павел.

— Еще лучше, — убийственно мрачным голосом произнес Муму. — «Слушает новые ворота».

— Герка, не придирайся к словам, — нахмурился Павел. — Времени нет. В общем, если такое случилось, Павел уже предупрежден и, конечно, явится на встречу.

— Ну, да, — округлились и без того огромные глаза у Марго. — А если их там будет двое, они наверняка начнут говорить. И мы что-то узнаем.

— Именно, — кивнул Павел. — Варька, Марго, дуйте вниз и крутитесь возле этого самого льва. Если встреча состоится, ловите каждое слово. Остальные вместе со мной остаются здесь. А как только эти типы куда-нибудь пойдут, мы спустимся и последуем за ними.

— Ясно, — кивнули девочки и торопливо сбежали по лестнице вниз.

Стоящие наверху увидели, как Марго и Варвара, чуть задержавшись возле «Флорентийского льва», с равнодушным видом проследовали дальше, затем вернулись, прошли мимо льва в обратном направлении, поглядели на статую Микеланджелова Давида, затем на слепок золотых врат собора во Фрейберге, оттуда направили стопы к алтарю и так далее и тому подобное. Ни дать ни взять две подружки, отбившиеся от школьной экскурсии, чтобы спокойно поболтать. Павел переглянулся с друзьями.

Девчонки вели себя именно так, как надо. Дело оставалось за малым. А именно, чтобы неизвестные встретились. Или хотя бы один из них пришел к «Флорентийскому льву» Донателло.

Внимательно следя за девчонками, изображающими оживленную беседу, Луна одновременно продолжал поглядывать на часы. Когда минутная стрелка подошла к двенадцати, он шепнул друзьям:

— Время.

И почти тут же возле льва возник высокий худощавый мужчина неопределенного возраста с редкой и блеклой шевелюрой. Девчонки тоже его заметили и, остановившись неподалеку, делали вид, будто продолжают что-то обсуждать.