Загадка пропавшего соседа

— Ну, не с моим же, — ответил Павел. — Вы что, забыли? Пуаро только что говорил, что Дмитрий Николаевич вчера после работы собирался в гости к приятелю. И именно в этот день его вдруг крадут.

— А ведь точно! — Марго широко раскрыла и без того огромные глаза. — Его крадут. Бабушка тревоги не поднимает. Она уверена, что Дмитрий Николаевич остался ночевать в гостях.

— О том и речь, — снова заговорил Павел. — Смотрите, преступники выиграли как минимум половину суток. А за это время можно вообще оказаться на другом конце света.

— Совпадение, — покачал головой Герасим. — И ничего они не выиграли. В магазине-то сразу было известно, что Дмитрий Николаевич пропал.

— Но потом ровно полсуток милиция устанавливала, где он живет, — напомнил Иван. — А если бы бабушка хватилась внука, когда он не вернулся с работы, адрес и все остальное было бы известно гораздо раньше.

— Допустим, — нехотя сдался Герасим.

— Вот мне и кажется, что этот друг Дмитрия Николаевича вполне мог быть в сговоре с похитителями, — снова заговорил Луна. — Иван, твоя бабка не говорила, что это за друг такой?

— Ты слишком многого от меня хочешь, — откликнулся Пуаро. — Не только моя бабка, но даже бабка Дмитрия Николаевича ровным счетом ничего про этого друга не знает. И вообще в глаза его не видела. Она говорит, что внук никогда при ней своих друзей и знакомых домой не приглашал. Зато сам ходил в гости очень часто.

— Разумный подход, — одобрил Герасим. — Чего зря тратиться на продукты?

— И посуду после гостей мыть не надо, — вкрадчиво сказала Варя.

— Не понимаю, чему вы радуетесь? — спросил Луна. — Нам было бы гораздо лучше, если бы Ванькин сосед всех друзей, наоборот, таскал к себе домой. Тогда бабушка знала бы их в лицо. А теперь ищи ветра в поле.

— Даже если бы бабушка знала, — с задумчивым видом произнесла Марго, — представляете, чего бы нам стоило вытянуть из неё адрес друга, к которому он вчера ходил, да ещё так выяснить, чтобы бабушка не поняла, зачем мы об этом спрашиваем.

— Чего обсуждать «если бы да кабы», — пробубнил Герасим. — На нет и суда нет.

— Слушай, Герочка. Ты ещё долго будешь сыпать пословицами и поговорками? — повернулась к нему Варя.

— Поговорки — вещь очень мудрая, — откликнулся Каменное Муму. — А суть в том, что мы с вами блуждаем в потемках.

— Естественно, блуждаем, — Луну ничуть не смутило заявление друга. — Иначе пропавший давно бы уже нашелся.

— Если он вообще ещё может найтись, — ответил Герасим. — Вы разве не допускаете, что грабители захотят избавиться от свидетеля?

— Будем надеяться, что не захотят, — Павел рассчитывал на лучшее.

— Бабушка говорит, что утром в квартире был обыск, — продолжал Иван.

— Чья бабушка? — поинтересовалась Варвара. — И в чьей квартире?

— Бабушка моя. А в квартире, естественно, их. Наверное, оперативники на всякий случай отрабатывали версию сговора. А моя бабушка была понятой.

— Ну, и нашли что-нибудь? — Луна внимательно смотрел на друга.

— Ничего, — развел руками Иван. — Квартира-то однокомнатная и к тому же полупустая. Там только самая скромная обстановка.

— Скромная — понятие растяжимое, — вклинился Герасим. — Пожалуйста, конкретней.

— Во-первых, я в этой квартире никогда в жизни не был, — внес ясность Иван. — А со слов моей бабки выходит, что там есть только то, на чем едят, спят и немного сидят.

— Можешь не продолжать, — фыркнула Варя. — Одним словом, «приют убогого чухонца», — процитировала она «Медного всадника».

— Что-то в этом роде, — улыбнулся Пуаро. — Главное, по словам моей бабки, милиционеры очень расстроились, что даже записной книжки Дмитрия не нашли.

— Значит, и в обменнике её тоже не было, — сделал вывод Луна.

— Так, может, он не из тех людей, которые заводят записные книжки, — предположила Марго.

— Не верю! — с пафосом воскликнул Герасим. — Чтобы человек на исходе двадцатого века мог обойтись без телефонной книжки! Да ещё когда имеет с валютой дело.

— Герочка! — всплеснула руками Варя. — Ну при чем тут валюта?

— Свободная конвер-ртация, — прохрипели из-под стола.

— Хоть ты и курица недожаренная, но в данном случае прав, — согласился Муму с заклятым врагом.

— Я — ор-рел! Гер-расим — тр-рус, — немедленно обхамил его Птичка Божья.

— От попугамбургера и слышу! — с ходу обозлился Герасим.

— Мумушечка, не отвлекайся по пустякам, — Варя молитвенно сложила ладони.

— Р-ротозеи! — залихватски присвистнул попугай.

— По-твоему, это я отвлекаюсь? — Герасима охватило праведное возмущение. — Это он постоянно нас отвлекает. Марго, убери, пожалуйста, свою говорящую птицу куда-нибудь подальше.

Птичка Божья мигом выбрался из-под стола и, внимательно посмотрев одним глазом на Каменное Муму, покачал головой.

— Я бы попр-росил!

— Герочка, видишь, он просит, — сквозь смех проговорила Варвара. — Будь милосердным.

Попугай, по-прежнему косясь на Герасима, выразительно кашлянул и сказал:

— Пощады не пр-росим.

И с видом оскорбленной добродетели удалился в коридор. Мгновение спустя оттуда раздался его вопль:

— Подр-руга, дор-рогая! Спас-си и сохр-рани!

— К бабушке жаловаться на тебя пошел, — улыбнулась Марго.

— А мне плевать, — заявил гордый Герасим.