Загадка платины. Том 1

– Я говорю то, что тебе следует знать, Страж, – спокойно отвечает она, бесстрастно глядя в зелёные глаза. Видит, как стискиваются зубы Давена. Желание коснуться щеки, успокоить, приласкать – почти нестерпимо. Сильвена сжимает лежащую на столе руку в кулак.

– Тогда зачем мне это знать? – голос Давена звенит, как перетянутая струна.

Губы Сильвены невольно дрожат.

– Следующей буду я.

Наступает тишина. Сильвена делает глубокий вдох, чтобы выровнять голос.

– Совет жрецов… позволил людям узнать о силе драконов, узнать о способе её получить… потому что так они смогут избавиться от меня.

– Людей нет на много миль вокруг, – вмешивается Рау.

– Поверь, – спокойно отвечает Сильвена, – они придут. И сейчас нам всем следует подумать о том, как не позволить им пробраться во дворец.

Комната снова погружается в молчание.

– Идите, – говорит Сильвена наконец. – Мне нужно отдохнуть. Встретимся завтра, в тот же час.

Она закрывает глаза, и двое – Рау и Заферин – неторопливо покидают зал. Даже не поднимая век, Сильвена чувствует, что третий остался стоять.

– Я не могу сказать больше, – упрямо повторяет она, когда дверь закрывается у советников за спиной. Давен продолжает молча смотреть на неё, и в это мгновение Сильвена жалеет, что у неё нет той выдержки, которую годами пестовал в себе Страж. – Давен, я люблю тебя… – она поднимает взгляд и видит глаза Давена совсем близко. Тот нависает над ней, как скала. Сильвене становится неуютно, и она встаёт. Она немногим ниже, но всё равно ощущает, как сила Давена накрывает её с головой.

– Я должен знать больше, – упрямо повторяет Давен, – чтобы убить того, кто желает причинить тебе вред.

– Ты должен знать одно, – обрывает его Сильвена, и голос принцессы тоже звенит. Мгновение она молчит, не в силах вытолкнуть из себя последние слова: – Если он доберётся до меня, то ты умрёшь вместе со мной. Этого не должно произойти.

– Что?.. – что бы ни собирался сказать Давен, он не успевает возразить.

– Наша связь очень сильна. Она сделает тебя слабым, Вен. Ритуал болезнен и долог. Когда убийца начнёт его, ты будешь чувствовать мою боль. Она может тебя парализовать. Так быть не должно. Придётся разрушить связь.

Давен некоторое время молчит.

– Никогда, – твёрдо говорит он наконец. – Я не оставлю тебя.

– Мы оба погибнем, Вен.

– Я смогу тебя защитить.

Руки Давена касаются её плеч, притягивают к себе, и Сильвена чувствует, как слабость накрывает её. Она хочет остаться в этих руках. Забыться, не помнить ни прошлого, ни будущего. Не править своим народом и ни за что не отвечать. Тёплые волны слабости обнимают со всех сторон, и руки Давена потакают им, лаская плечи принцессы, спускаясь к бокам.

– Зачем только я тебя соблазнила… Зачем подпустила так близко к себе… – шепчет Сильвена, но, как ни старается, не может заставить себя об этом жалеть.

– Потому что иначе не могла. Потому что иначе я заставил бы тебя быть со мной.

Пробуждение было долгим и болезненным. Свет угас, и теперь Сильвена сжимала похолодевший медальон в ладони, но резь в глазах никуда не делась. Контуры сундуков и золотых россыпей различить удавалось с трудом.

Сильвена протянула ладонь и зажгла тусклый шарик серебристого света. Магия откликнулась легко, как если бы она просто взяла в руки лампаду, но даже от этих мягких лучей боль в глазах стала ещё сильней.

Сильвена сжала пальцы в кулак и шарик погас. Закрыла глаза, выжидая, пока стихнет бешеный стук сердца и выровняется дыхание.

Ураган цветных воспоминаний всё ещё кружился в голове, обрывки лоскутного одеяла не желали раскладываться по местам, но Сильвена необычайно остро ощутила себя живой. Ощутила себя собой. Она сделала глубокий вдох и, оттолкнувшись от пола свободной рукой, встала. Крепче стиснула амулет, размышляя, надевать его или нет. Сильвена знала, насколько большая ценность находится сейчас в её руках. Перед глазами вставали лица Вермандо и Айрела, Варны и Джудаса… Кому-то из них она, может, и смогла бы доверять. Но не настолько, чтобы раскрыть все свои тайны. И потому Сильвена нащупала на изнанке безрукавки внутренний карман и осторожно уложила амулет туда. Напротив сердца, как и следовало его носить.

Ещё раз глубоко вдохнула, приводя мысли в порядок, и, пошатываясь, двинулась туда, откуда пришла.

Память никак не помогала отыскать выход. Сильвена не знала, что за магия забросила её сюда и где находится это «сюда». К тому же мысли о прошлом продолжали отвлекать.

«Что есть человек без памяти?» – думала она, вспоминая, как стояла на коленях перед Вермандо. Как позволяла человеческим выродкам трогать себя, целовать, врываться в себя. Это всё было с ней – и в то же время не с ней. Все прошедшие тринадцать лет тонули в безвременье, минувшее забывалось так быстро, что она не успевала его осознать. Сильвена склонялась к мысли о том, что всё-таки не была собой. Но кроме этого вопроса ей требовалось решить ещё с десяток других.