Загадка платины. Том 1

О Стражах Сильвена знала тогда лишь то, что они молчаливы, как колонны, так же тверды и холодны, и никогда не предадут. Для этой службы отбирали сирот и пестовали, как магические кристаллы, – под надзором наставников проходил каждый их день и час. Стражи не могли думать о себе, Стражи не имели права любить, Стражи знали один долг – убивать тех, на кого укажет принцесса. Исполнять любой её приказ.

Опустившись на колени перед Стражем, Сильвена накинула на его шею шарф. Давен стоял неподвижно и смотрел перед собой, как будто рядом и не было никого. Сильвена ощутила злость.

– Поцелуй меня, – распорядилась она.

Давен не возражал, не перечил, даже пальцем не шевельнул. Только едва заметно дрогнули ресницы, когда Сильвена провела перед его глазами рукой.

– Ты смеешь игнорировать мой приказ? – поинтересовалась принцесса. Злость с каждым мгновением становилась всё сильней.

Сильвена не поверила своим ушам, когда вместо ответа услышала тихое бормотание:

– Прародитель, не оставь меня во тьме земной. Даруй мне драконью кровь, насыть собой. Пусть ветер наполнит мои крылья. Пусть сердце твоё…

– Ты путаешься в словах, – Сильвена резко поднялась и нависла над Стражем, заслоняя свет горевших на алтаре свечей. – Сначала надо говорить про сердце, потом про крылья – даже этого выучить не смог.

Страж не отвечал. Сильвена зачарованно смотрела, как едва заметно колышутся на слабом ветру его длинные волосы. А тот продолжал бормотать, как будто и не замечая принцессы:

– …там, за гранью неба и земли, пусть твоя вечность будет тёплой, как огонь…

Сильвена стиснула зубы.

– Ты никогда не станешь Стражем, если не научишься подчиняться мне.

– … первородный хаос да не принесёт тебе вреда…

– Да не испепелит тебя! – зло поправила Сильвена. Давен сбился на мгновение, а затем продолжил… с того же места, на котором ошибся, как будто и не слышал её слов.

Сильвена опустила одну руку воину на плечо, а другой задрала его подбородок вверх:

– Что тебе Первородный, когда тобой управляю я?

Давен замолк. Сильвена видела, как метнулся по его белому горлу кадык.

– Ты будешь делать, что я скажу. Такова твоя роль. А я хочу, чтобы ты ответил мне. Чтобы ты меня поцеловал. Ну же, здесь только мы вдвоём. Когда ещё выпадет такой случай?

Давен не двигался. Губы его снова слабо шевельнулись в попытке вернуться к молитве.

Сильвена шумно выдохнула.

– Тогда я сделаю это сама. Ты всё равно не посмеешь противиться мне.

Она наклонилась и коснулась губами губ Давена. Те оставались неподвижны и холодны, но Сильвена не отступала. Её язык пробрался дальше, дотронулся до зубов воина и попытался раздвинуть их. Сильвена чувствовала, с какой силой бьётся сердце Стража, его удары гулким эхом разносились под сводами священного зала. Видела краем глаза, как руки Стража сжимаются и разжимаются на рукояти меча. Сейчас этот меч мучительно мешал прижаться плотней, обнять. Сильвена попыталась оттолкнуть рукоять, но проще было бы сдвинуть в сторону скалу.

Сильвена фыркнула в непослушные губы и резко встала.

– Или ты покоришься мне, – сказала она, глядя на Давена сверху вниз, – или я никогда не позволю тебе служить мне.

Подобрав полы длинного платья, в котором выбралась из дворца, и легко ступая мягкими сапогами по каменному полу, она двинулась прочь, к выходу из храма.

Сильвена не отступила. Она приходила и на вторую, и на третью ночь. Она касалась тела Стража руками, исследовала его и видела, как оно отзывается ей. Но лицо Давена оставалось холодным, и на принцессу он ни разу даже не взглянул.

Только на третью ночь, когда первые лучи рассвета уже просачивались сквозь витражи, Сильвена опустила перед Стражем ножны. Взяла одну его ладонь и положила поверх них.

– Победи, – приказала она и стиснула ладонь Давена. – Сделай это, и я стану ножнами для твоего меча. А ты навеки станешь моей судьбой.

Сильвене показалось, что в зрачках Стража что-то дрогнуло. Губы дёрнулись, почти отвечая ей – но ни одного слова с них так и не сорвалось.

– Убивший дракона сам станет драконом, – слова вонзаются под кожу раскалённым клинком.

Сильвена сидит в небольшой зале, где привыкла собирать самых близких людей. Здесь её наставник, чародей Заферин. Её лучший друг, Рау – жрец, предавший Храм ради неё. И её возлюбленный – Давен, Первый Страж. Сильвена обводит их взглядом и понимает, что даже им не может сказать всего.

Она знает – возможно, единственная из всех драконов Островов, – она знает, где теперь находится её мать.

– Почему ты вспомнила об этом сейчас? – голос Давена мрачен, как всегда, но Сильвене не приходится отвечать. Заферин делает это за неё.

– Потому что теперь это не просто легенда. Люди узнали о ней и станут охотиться на нас.

Давен некоторое время молча глядит на принцессу. Рау перебирает пальцами обсидиановые чётки. Его глаза, маленькие и блестящие как агат, смотрят то на одного, то на другую.

– Ты говоришь не всё, – спокойно произносит Давен. Сильвена вздрагивает, потому что невыносимо трудно скрывать хотя бы крохи правды от того, кто видит тебя насквозь.