Загадка платины. Том 1

Варна хмыкнула и, поднявшись, отправилась исполнять приказ. Каена же заняла её место и, бесцеремонно поймав Айрела за голову, попыталась повернуть ушибленным виском к себе.

– Дай посмотрю, – озвучила она.

– Убери руки, я сам!

Каена хмыкнула. Убедилась, что рана неглубокая, и отпустила.

– Хорошо. Переводя на общий язык, Варна хотела сказать, что нам были бы куда ценнее твои исцеляющие и усиливающие навыки. Хотя меня, безусловно, впечатлило, как ты раскидал ящериц наверху.

Айрел напряжённо молчал. Он водил одной рукой над ссадиной, пытаясь, видимо, вылечить её.

– Вы – люди… – наконец выдохнул он.

– Честно говоря, глядя вот на это, – Каена ткнула пальцем в трупы ящеров, – я не уверена, что драконы лучше нас.

– Это не драконы, – Айрел устало прикрыл глаза.

– А кто? – тут же послышался голос Давена. Тот в последний раз протёр тряпицей меч и убрал его в ножны. – Знаешь что-нибудь об этих существах?

Айрел покачал головой.

– Они оскорбляют наш род, – только и сказал он.

– Точно, – хмыкнул Джудас, срезая последний кошелёк. – Я бы тоже не хотел иметь такого в роду. – Он выпрямился, ссыпал монеты в собственный кошель и огляделся по сторонам. – И куда нас принесло?

Теперь уже по сторонам оглядывались все.

Место, где они оказались, можно было назвать пещерой только у самого входа. Дальше, за бревенчатой баррикадой, стены были облицованы полированным камнем естественной формы. От него исходил слабый приятный для глаза свет. Давен приблизился вплотную к одной из стен и коснулся её кончиками пальцев. Подчиняясь его воле, свет стал ярче, а затем снова немного померк.

– Это строили драконы, – с лёгким удивлением произнёс он. – Никогда не слышал о том, чтобы драконы строили что-либо на земле.

Айрел фыркнул.

– Тебе и не нужно было этого слышать, – сказал он, поднимаясь на ноги. Жрец всё ещё пошатывался, так что Каене пришлось придержать его за локоть. – Здесь находился один из пяти генераторов магии, поддерживавших острова на весу.

Бровь Давена едва заметно приподнялась.

– А как же святая вера? Её что, можно заключить в магический кристалл?

– Вроде того. – Айрел явно не хотел продолжать разговор, но всё же произнёс: – Молитва, священный транс, состояние просветления, медитация – все эти практики сублимируют энергию, пробуждают в истинно верующем силу Первородного Дракона. Эту силу действительно можно собирать. Иначе ваши маги не научились бы колдовать.

Айрел замолк, спиной почувствовав пристальный взгляд Вермандо.

– Но не каждому это под силу. Поэтому так мало истинных жрецов, – только и произнёс он. – А теперь предлагаю продолжить путь. Чем раньше мы доберёмся до цели, тем раньше окажемся свободны от общества друг друга.

Давен кивнул.

– Я могла бы сходить на разведку, – предложила Каена.

– Не стоит, – ответил Давен. – И так понятно, что впереди нас ждёт ещё пара десятков этих ящеров.

– Я бы не торопилась с выводами, – Варна ткнула пальцем в паука, старательно пытавшегося заползти в щель в стене. Щель была заметно уже его.

– А, да, ещё пауки. Мы с Джудасом пойдём впереди. Варна – следом за нами, – Давен остановил взгляд на Сильвене. Ему ужасно не хотелось оставлять принцессу с чародеем наедине, тем более в конце процессии, откуда Вермандо смог бы легко сбежать. – Далее – Вермандо и Сильвена. Каена и Айрел замыкают.

Не дожидаясь согласия спутников, он двинулся по направлению к тёмному туннелю, продолжавшемуся за баррикадой. Тот неторопливо, плавными завитками поднимался вверх. Давен думал о том, сколько ещё лжи и полуправды крылось за словами жрецов. Обида на то, что его много лет держали в дураках, мешала сосредоточить внимание на окружающей обстановке, и, осознав это на очередном повороте, при встрече со здоровенным пауком, Давен уже решил было поменяться местами с Варной.

Однако Джудас, всадив кинжал в глаз ползучей твари, произнёс:

– Я всё думаю, когда мы встретим по-настоящему красивых противников? Ну там, обнажённых наяд, например?

– Мне было бы жалко их убивать, – машинально ответил Давен.

Джудас фыркнул и развивать тему не стал. Оставив паука в покое, он поравнялся с вожаком и, продолжая путь плечом к плечу с ним, спросил:

– Ты подумал над моим предложением?

Давен стиснул зубы.

– Можно сказать и так, – ответил он.

– И?

– Если я соглашусь, наутро мне придётся тебя убить. Потому что я не имею права оставлять в живых того, кто причинил ей зло.

Джудас фыркнул.

– Ты отправишься разыскивать всех, кто её уже трогал? И каждому будешь мстить?

Давен помолчал. Он понимал, насколько бесполезна эта борьба.

– Нет, – спокойно сказал он. – Я утрусь и сделаю вид, что этого никогда не было. Потому что сам виноват в том, что не нашёл её раньше. Но теперь, когда я рядом с ней, к ней не прикоснётся никто.

Желание идти рядом с Джудасом пропало окончательно, но вдали уже замаячил свет чуть более яркий, чем тот, что освещал коридор. Давен замедлил ход, дожидаясь, когда спутники нагонят его.

– Теперь осторожно, – сказал он. – Айрел, чего нам ожидать?

Священник качнул головой.

– Не знаю, – признался он. – Когда я приходил сюда в прошлый раз, ящеров ещё не было.

Давен посмотрел на Каену.