Рукописи XVII века хранят свидетельства испанских конкистадоров о жесткошерстном человекообразном чудовище. Коренные американские индейцы называют его саскватча. Первым из европейцев обнаружил и описал следы американского йети Девид Томпсон. Это произошло в 1811 году в Скалистых горах. Поражал размер отпечатка: длина стопы составляла 35,5 см, ширина — 20 см. Томпсон решил поговорить об этом с индейцами и был удивлен, с каким пренебрежением они воспринимают все, что связано с саскватча. Индейцы утверждали, что это громоздкое, неуклюжее и неприятное существо — самая низкая ступень развития человека.
Американский бигфут
Леса и горы западного побережья Северной Америки хранят свою загадку. В этой дикой местности и сейчас появляются двухметровые волосатые человекообразные существа. Называют их бигфут (англ. — «большая нога»). Первые сообщения о них начали поступать еще в начале XIX века. Президент США (1901–1909) Теодор Рузвельт был заядлым охотником, и сохранилось свидетельство, как в 1903 году он рассказывал о нападении бигфута на двух охотников в районе реки Салмон в штате Айдахо.
Индеец из Северной Калифорнии Джонни Тестер в 1905 году в течение часа наблюдал, как крупный самец бигфута обучал двоих своих детей плавать и ловить рыбу с помощью острых палок.
В 1924 году группа лесорубов из города Келсо, штат Вашингтон, наотрез отказалась выходить на работу. Причиной явилось то, что на отдаленном участке леса у Каскадных гор рабочие подверглись нападению огромных волосатых диких людей, которые забросали их камнями. На место происшествия отправилась вооруженная группа. Хижина лесорубов оказалась разрушенной, а вся округа была затоптана огромными следами.
Любопытная история произошла с охотником Уильямом Роу в 1955 году. Замаскировавшись в кустах, он сидел в засаде. И вдруг огромное животное, ростом выше 2 м, уселось рядом с другой стороны куста. Бигфут не подозревал, что за ним наблюдают. Охотник растерялся, но успел хорошо разглядеть волосатое существо. Видимо, почуяв чужой запах, оно посмотрело в просвет между ветками. Их взгляды встретились. На лице бигфута застыла гримаса крайнего удивления. Охотник замер. Существо осторожно выпрямилось во весь рост и быстро зашагало прочь. У Роу была возможность выстрелить ему вслед, но он не смог этого сделать. «Хотя я и называю его «оно», я теперь чувствую, что это был человек. И я сознавал, что никогда не смогу простить себе, если убью его» — так впоследствии он завершил свой рассказ.
Рано вечером 19 августа 1970 года миссис Луиза Бакстер из Скамании, штат Вашингтон (США), проезжала мимо автостоянки в Бикон-Роке, когда у ее автомобиля спустила шина. Женщина поменяла колесо и вдруг, совершенно неожиданно, ощутила, что за ней кто-то наблюдает. Чувства ее не подвели, хотя наблюдатель оказался совсем не таким, какого она ожидала увидеть. Поглядев на участок леса, тянувшийся от обочины, она с ужасом обнаружила крупную морду какого-то коричневого, как кокос, грязного существа с огромными прямоугольными белыми зубами и большими, как у обезьян, ноздрями. Как того и следовало ожидать, женщина закричала, прыгнула в свою машину и в панике нажала на газ. Посмотрев в зеркало заднего обзора, она разглядела, что существо выбралось на дорогу и застыло, выпрямившись в полный рост, который, по ее словам, был никак не меньше 3,5 м. «Оно было просто огромным, — вспоминала она позднее. — Такой гигант, похожий на обезьяну. Определенно бигфут».
Хотя описание и принадлежало испуганной женщине, но все же встреча, рассказанная миссис Бакстер, не была чем-то совершенно необычным для обитателей штата. Ведь и в нынешнем веке, и раньше приходило множество сообщений о существе, которое, кажется, является самым неуловимым из всех приматов Земли.
В последние два десятилетия следы йети-бигфута стали объектом тщательного изучения в нескольких американских университетах и канадских лабораториях. Было выяснено, что типичные следы взрослых особей составляют около 40 см в длину и 17–18 см в ширину и обнаруживают явное отсутствие изгиба стопы. Вместе с тем ясно различимые две фаланги на всех пальцах указывают на своеобразное приспособление, выработанное в процессе эволюции, для перенесения значительного веса. И соответственно глубина отпечатков позволяет смоделировать двуногое существо с массой свыше 130 кг, а иногда и много больше. Отсутствие отметин, которые указывали бы на наличие когтей, исключает возможность того, что отпечатки на самом деле принадлежат медведям, в то время как имеющиеся иные детали анатомии, к примеру данные о кожных наростах по краю стопы, потовых порах и потертостях, было бы совершенно невозможно воспроизвести искусственно, что уменьшает и вероятность фальсификации. Не так давно была обнаружена цепочка из более 3 тысяч следов, протянувшаяся на несколько миль, и в довольно безлюдном месте. Трудно поверить, что кому-то захотелось взять на себя тяжкий труд — фальсифицировать столь длинную трассу.