Загадка доктора Барнса. Альберт Барнс

Молоденькая выпускница школы бизнеса оглянулась вокруг – в вестибюле никого не было, но вдруг она услышала, как громовой голос откуда-то сверху звал ее по имени. Она стремглав бросилась по лестнице вверх, увидела четыре одинаковых двери, пыталась их открыть, но они были заперты. И вдруг тот же голос: «Ми-и-и-сс Флэннери, я здесь, в парной, где, черт побери, вас носит?» – Барнс отдавал приказания командирским тоном, находясь в парной, так же естественно, как будто он сидел в рабочем кресле. «Включите душ. Теплый. Да не так, это же холодный. Черт побери, вы что, не знаете где какой кран?! Скорее!»

У Синди дрожали руки, она не знала где переключается вода в парной Барнса. Когда он, красный от пара и гнева, выскочил из-под душа, она, увидев босса «без галстука», стремглав бросилась вниз по лестнице. Так начался ее первый рабочий день.

Ее карьере суждено было, впрочем, довольно скоро закончиться – Барнс уволил Синди без объяснений. Однако она несколько раз встречалась с самим Анри Матиссом – знаменитым французским художником, одним из тех, чьи картины составляли гордость коллекции Альберта Барнса. Благодаря воспоминаниям секретарши Барнса Синди Флэннери мы узнали много интересного о том, как общались доктор Барнс и великий художник Анри Матисс.

Все началось в 1930 году когда Матисса пригласили возглавить жюри на Международной выставке в Питтсбурге, в штате Пенсильвания. Узнав об этом, Барнс не мог упустить возможности знакомства с великим мастером и пригласил его в Мерион. Матисс приехал в сопровождении Джона Рэшена, президента товарищества художников.

Время визита было ограничено, так как Матисс был приглашен на большой прием, устроенный в его честь губернатором штата.

Барнс встретил гостей у входа и попросил Рэшена вернуться через пару часов. В коллекции Барнса было более сорока холстов Матисса, ему не терпелось показать их художнику, и, кроме этого, он хотел поручить Анри Матиссу создать большое панно.

Увлеченные творческой беседой, Барнс и Матисс не услышали звонка в дверь. Рэшен, прибывший в назначенное время, несколько раз звонил, стучал в дверь, но никто не открывал.

Обеспокоенный, он попросил шофера такси подождать, обошел дом вокруг, заглянул в окна. Как же пробраться в помещение? Случайно Рэшен увидел… открытый погреб. Отчаявшись, пожилой человек осторожно начал спускаться по лестнице вниз. Войдя в темноту после яркого дня, он на секунду был ослеплен, но осторожно, наощупь, стал пробираться вдоль стен. Наконец, к своей великой радости, услышал знакомые голоса. Матисс и Барнс находились в подвальном помещении, где располагались запасники коллекции.

Они ничуть не удивились увидав Рэшена. Тот же, вне себя от возмущения, схватил великого художника за рукав и, не попрощавшись с Барнсом, буквально потащил его к выходу. На ходу Матисс кричал, что он обязательно сделает панно, как только выполнит предыдущие заказы.

Анри Матисс вернулся в Мерной в январе следующего года с положительным ответом. Он был готов приступить к работе. Барнс задумал нечто грандиозное: он заказал знаменитому художнику панно высотой в двенадцать метров. За основу была взята картина Матисса «Танец», которую в свое время купил русский коллекционер Щукин.

«Я не могу в одиночку справиться с таким огромным полотном, – сказал художник, – мне необходимы помощники, большая студия, все это стоит немалых денег». Целый год шла напряженная работа. Наконец гигантский труд был завершен, панно с величайшими предосторожностями погружено на корабль и отправлено в Америку. Матисс сопровождал свое детище. Каково же было отчаяние художника, когда во время его установки обнаружилось, что размеры были даны неверно, панно оказалось на целых шестьдесят сантиметров короче отведенного пространства. И опять все началось заново: эскизы, разметки, бессонные ночи…

Наконец, в 1933 году началась повторная установка панно. На этот раз все прошло великолепно: огромное, 12-метровое панно было водружено на место, которое ему отвел доктор Барнс.

«Это потрясающее зрелище, – писал впоследствии один из художественных критиков, – панно, созданное Матиссом, было больше чем живопись, оно превращало помещение в настоящий Храм Искусства».

Барнс был счастлив – он был единственным в мире коллекционером, обладающим подобным шедевром. Матисс по приезде домой нуждался в длительном отдыхе – настолько он был утомлен работой.

«Ну а как сложилась дальнейшая судьба молоденькой секретарши?» – спросит внимательный читатель. Синди еще некоторое время работала у Барнса, исправно исполняла свои обязанности, затем она вышла замуж, превратившись из мисс Флэннери в миссис Стайн. Но даже за эти несколько лет работы она никак не смогла привыкнуть к норовистому характеру босса.