Загадка бронзового льва

Мальчик и девочка в ужасе задрали головы. На балконе стояла Танина мама.

— У нас Вульф потерялся! — крикнула девочка.

— Быстро домой! — скомандовала мать. — С ума сошли! Двенадцатый час!

Олег и Таня кинулись в подъезд. Мальчик поднялся с Таней в лифте.

— Дальше не ходи — тихо сказала Таня. — Мне и без тебя сейчас будет.

Олег все же дождался, пока девочке открыли дверь. Затем быстро нажал кнопку первого этажа. «Господи! А что же мне-то сейчас устроят!» — пронеслось у него в голове.

На улице они с Вульфом припустились бегом. Вернее, бежал Олег, а пес тащился сзади, показывая всем своим видом, что лично ему торопиться некуда. У поворота в Портняжный переулок Олег еще издали заметил до боли знакомую фигуру.

— Папа! Ты зачем тут стоишь? — искренне удивился мальчик.

— Он еще спрашивает! — взревел Беляев-старший. — Я сегодня весь этот чертов день выбирал, неизвестно зачем, подходящую дачу на лето! Опять ничего не подошло. И вот когда я возвратился без задних ног домой, эта проклятая машина у меня возле ворот заглохла…

— Где заглохла? — перебил Олег. — Возле наших ворот или возле дачных?

— Он еще издевается! — громче прежнего заорал Беляев-старший. — Я этого негодяя-механика вообще убью! — продолжал бушевать Борис Олегович. — Сто долларов вчера с меня содрал за регулировку карбюратора, а мотор все время глохнет.

— Опять заглохла, Борис? — выехал тем временем из ворот седовласый мужчина на велосипеде.

— Заглохла, Саша, — с трагическим видом ответил Борис Олегович.

— Это плохо, — посочувствовал Саша. — Советую: покупай велосипед. Вот я приобрел, и теперь никаких проблем. По вечерам теперь занимаюсь спортом. А машины одну отдал дочери, другую — жене. Пускай водят.

И он, виляя из стороны в сторону, уехал в ночь.

— Тоже мне, спортсмен выискался, — проворчал Беляев-старщий.

— У меня Вульф потерялся, — быстро проговорил Олег. — Мы с Танькой его только недавно нашли.

— Мог бы и позвонить, между прочим, — строго произнес отец, однако Олегу уже было ясно, что гроза миновала.

— Мы с Танькой один раз со Сретенки из автомата звонили, но у вас было занято, — соврал он.

— Это, наверное, мать твоей Таньки звонила, — предположил отец. — Подняла панику: «Дети пропали. В милицию надо звонить!»

— Ничего мы не пропали, — ответил мальчик. — Просто Вульфа нашли и сразу домой.

Они с отцом пошли к дому. Мама Олега Нина Ивановна, стояла на лестничной площадке их этажа. Она тоже волновалась.

— Ну, слава Богу, жив! — с облегчением выдохнула она.

Отец в квартире еще немного побушевал, напирая в основном на то, что, если его оболтус-сын погибнет в каком-нибудь темном углу от руки бандитов, то ему, Беляеву-старшему, совершенно нет никакого смысла день за днем биться за укрепление и процветание собственной фирмы.

— А если я не буду так биться, — продолжал отец, — то у меня не будет постоянно подниматься давление! А если не будет подниматься давление, то нам не понадобится снимать на лето дачу и потом сидеть там среди комаров!

— Боренька, успокойся, пожалуйста, — умоляла Нина Ивановна. — Смотри, ты уже весь красный. А если не хочешь дачу, не надо.

— Дачу надо, — заупрямился Борис Олегович. — Раз ты меня заставила столько времени потратить на ее поиски, то я теперь умру, но найду.

— Мне кажется, я неплохой дом присмотрела на соседней с Танечкой улице, — тут же сказала жена. — Надо, когда поедем в следующий раз, узнать, не сдают ли его?

— Не надо ничего узнавать, — возразил папа Олега.

— Почему? — удивилась Нина Ивановна.

— Снимаем ту дачу. Рядом с Таниными родителями, — отозвался глава семейства Беляевых.

— Какую? — изумилась жена. — Где куры?

— Именно, — ответил Борис Олегович. — Моему оболтусу-сыну хочется жить рядом с Танькой. Вот и пускай. А я… — смиренно добавил он. — Ничего. Я уж как-нибудь потерплю.

— Спасибо, папа! — вырвалось у Олега.

— Марш спать! — строго прикрикнул в ответ отец. — Тебе завтра в школу. И так неизвестно, где шлялся до половины двенадцатого.

— Боренька, успокойся, — поспешила предупредить новый взрыв эмоций Нина Ивановна. — Олежка уже давно дома.

— Спокойной ночи! — немедленно скрылся в ванной сын.

Вскоре он, затворив дверь в свою комнату, улегся в постель. Однако прежде, чем мальчик погасил свет, в дверь принялся настойчиво скрестись Вульф. Олег впустил пса. Тот устроился на коврике возле кровати и немедленно заснул.

Олег отворил форточку. В комнату ворвался ветер. Он был еще холодным, однако нес в себе неуловимые запахи весны. Мальчик натянул до подбородка одеяло. Ему нравилось засыпать в прохладной комнате. Даже зимой. Хотя Борис Олегович часто жаловался, что сын простужает его своими вечными сквозняками.

Олег прикрыл глаза. Вульф уютно посапывал. С кухни доносились негромкие голоса родителей. Судя по их отдаленным репликам, мальчик понял: они продолжают обсуждать предстоящее лето на даче.