Задача с одним бриллиантом

Я знала, что алмаз — самый твердый минерал на планете, способный резать стекло и все известные минералы. Он может их как минимум поцарапать, при этом сам оставаясь невредимым. Чтобы его повредить, нужно приложить огромные усилия. В старые времена проводили эксперименты в кузнице — алмазы не мог разбить даже кузнечный молот. Это самый упругий минерал с самым низким коэффициентом сжатия. На солнце ограненный алмаз (то есть бриллиант) светится всеми цветами радуги и интересно преломляет свет. Он будто напитывается солнечным светом, а потом излучает его.

Шурик сказал, что алмаз горит при температуре от 720 до 1000 ^оС. Это установили итальянские ученые, физики Аверани и Тарджиони в XVII веке при попытке сплавить два алмаза. Первый опыт они провели в 1694 году, а второй — в 1695 году во Флоренции в присутствии герцога Казимо III Медичи. Расплавить алмаз нельзя из-за прочной структуры кристаллической решетки. Он просто сгорит. Причем горят алмазы только при доступе кислорода и превращаются в углекислый газ. Никакой золы или пепла не остается. Горят красивым голубоватым светом. Алмаз можно сжечь, наведя на него солнечный луч через линзу. Это, например, сделал в XVII веке английский физик Роберт Бойль. При отсутствии кислорода алмаз не горит, но меняется его молекулярная структура — и получается графит.

— То есть твой отец хотел, чтобы этот бриллиант прекратил свое существование? — сделала вывод я.

— Получается, что так.

Я спросила, какие все-таки несчастья камень принес в семью Миллеров.

Шурик напомнил, что Рудольф Карлович с супругой и младшими детьми уехал из Петрограда к родственникам в Астраханскую область и, обустроившись на месте, стал обучать ювелирному делу еще двоих сыновей.

— Он взял с собой камень? — уточнила я.

— Взял, — кивнул Шурик. — И из-за этого проклятого бриллианта один из братьев убил родителей, сестер и одного брата. Один уцелел. Его какие-то дальние родственники вырастили. Потом он в Ленинград приехал, нашел тут старших и рассказал о случившемся.

— А с вором и убийцей что?

— На фронт ушел в Великую Отечественную. Не знаю, где до этого был. До Берлина дошел, переводчиком работал, потом в лагерях оказался. Как этнический немец. Я не знаю, где все это время хранился камень. Но он знал. Забрал и приехал в Ленинград, тоже нашел Георгия, нашего предка. Он совсем больной был. Фактически здесь прожил четыре месяца. Камень отдал Георгию. Он был старшим на тот момент. И Георгий заболел. Будто камень из него силу тянул. За год сгорел.

— И все? — спросила я.

— Тебе мало? Один сын всю семью вырезал из-за камня!

Я предложила Шурику на досуге почитать историю известных камней — и посчитать, сколько людей в каждом поколении из-за них убивали. Я на самом деле не считала историю семьи Миллеров выдающейся или необычной. Не только у них кто-то один вырезал остальных за драгоценный камень. Вор и убийца вернулся больным человеком из лагерей? Так масса людей вернулись больными, и очень хороших людей. А еще больше не вернулись вообще. Георгий заболел? А без возвращения камня в Ленинград он бы не заболел? Чушь. Но раз семья считает, что дело в камне… Согласна: убил из-за камня. Но из-за этого считать его проклятым?! Из-за этого забирать с собой в могилу?

Я считала, что Николай Рудольфович забрал с собой на тот свет бриллиант ради того, чтобы его дети и прочие родственники из-за него не поубивали друг друга. Но просчитался. Произошло именно это.

Глава 14