Зачёт по выживанию

Он скрылся в норе. Настя даже попыталась схватить его за ногу, потому что плыть под водой долго обычным способом ей было бы не под силу, а про обещанную ей помощь Семка, видимо, забыл, но тут же поняла, что ничего он не забыл, просто это она не заметила, что лицо уже покрыто тоненькой пленкой. Воздушной пленкой, но воздух этот был ощутим, как толстый слой крема на коже, и чтобы продавить его пальцем, требовалось усилие.

Она подмигнула остающимся на берегу и нырнула в наклонно уходящий тоннель.

В мутной воде не было видно даже огонька на кончике руки, но вскоре вода сделалась заметно холоднее и стала почти прозрачной. Тоннель расширился, тут и вдвоем можно было плыть рядышком. Впереди стали видны пятки Семена, освещенные огоньками.

Настя решила его не догонять и правильно сделала, тоннель поворачивал, Семке пришлось изогнуться, чтобы втиснуться в поворот, и он замолотил пятками по воде. Мог бы и по голове угодить, окажись Настя поближе.

За поворотом начался крутой спуск, сменившийся пологим подъемом.

Самым сложным оказалось не плыть, не стукаться головой, руками и коленками о стенки тоннеля, не дышать столь непривычным способом. Самым сложным оказалось отвлечься от ставшего слишком разносторонним, слишком разнообразным видения всего и всюду, заставить себя не смотреть чужими глазами, а видеть только тоннель и пятки Семена. Иначе легко было заблудиться в собственных ощущениях, принять одно за другое и голову себе проломить о камни.

Наконец они всплыли в воздушном гроте.

– Нужно послушать, что вокруг творится, – предложил Семен. – А то на ходу у меня не получается.

– У меня получается, но того и глядишь головой в какой-нибудь острый выступ врежешься.

– Еще хуже, – выразил свое мнение Семка, и Настя с ним согласилась.

Они замолчали, всматриваясь и вслушиваясь.

По тоннелю, выбранному для отвлекающего маневра, в сторону логова плыли… Настя не сразу поняла, кто или что там плывет, то ли люди, то ли другие существа. Но кто-то точно плыл. Алена постаралась на славу, оставалось надеяться, что на ее обман попадутся не только они.

Алена вместе с Юстиной и Инезой сидели спина к спине с закрытыми глазами. Первые две «высматривали», что творится под их ногами на всю доступную им глубину, Инеза ждала, когда Настя «заговорит» с ней, и была не менее сосредоточенна.

Ким, Алекс и Джон что-то живо обсуждали и к чему-то готовились. Настя не стала прислушиваться, что они говорят, не до этого сейчас было.

Войцек, поставленный на периметр, грустно вглядывался в струйки дождя, стекающие по куполу.

Дядя Сережа с госпожой Вибе готовили обед. Дядя Сережа что-то говорил, видимо, для успокоения фрау Каролины и самого себя.

Серена и Антон Олегович благополучно проплыли затопленную часть своего тоннеля и сейчас ползли на четвереньках по локоть в грязи.

– Недодумал, недосообразил! – пробормотал Семка.

– О чем?

– Как они в скользкой грязи станут вверх подниматься? Там в одном месте довольно крутой подъем. Да и вниз можно заскользить так, что врежешься со всей дури.

– Так там нет грязи, – уверенно возразила Настя. – Только на этом отрезке заилено.

– Да? А я ничего не вижу.

– Ладно, не важно. Они справятся в любом случае. Времени нет, сейчас Инезе пару слов скажу, и идем дальше. Инеза!

– Ой! – тут же отозвалась та. – Слышу тебя, Настя.

– У нас все нормально. У второй группы тоже.

– Так ты и их слышишь?

– Ну… да! Можно сказать, что слышу, только сказать им ничего не могу. Так что на тебя рассчитываю.

– Вот здорово. Ну, что ты их слышишь. А я постараюсь.

– Постарайся. Все, мы идем дальше, конец связи, – сказала Настя и, сделав усилие, сосредоточилась на том, что было рядом.

– Семка, а где Чих? – спросила она.

– Он вроде на разведку отправился. Я до конца не понял, но останавливать не стал.

– Ждать его возвращения некогда.

– Да мы с ним и не разминемся, ответвлений тут нет.

– Тогда вперед.

Семен неуклюже полез в уходящий под наклоном вниз заполненный водой лаз. Настя выждала полминуты и нырнула следом.

– Настя, – почти сразу заговорил Семка мыслеречью, – все в порядке, Чих вернулся, беспокойства не проявляет. Правда, мы в узком месте столкнулись, ты там не спеши, я дам ему задним ходом выбраться. И сама тут поосторожней, а то я локтем приложился.

Настя чуть рассеянно в ответ кивнула, но поняла, что и такой ее ответ прозвучит в голове Семена как знак согласия. Эх, ко всему этому еще привыкать и привыкать. Если оно, конечно, с ними останется навсегда, а не исчезнет после того, как спасут Эльзу.

Воспользовавшись заминкой, Настя осмотрелась, пусть смотреть было и не на что. Каменные стены, кажущиеся черными. Чистенькие, ничем не поросшие. И дно стало чистым, а то вначале было полно ила, при любом движении поднимавшегося со дна и мешавшего видеть. Стены, кстати сказать, неровные, но все неровности сглажены. Видимо, вода тут не редкость. А может, вокруг раньше озеро было? Или река прямо здесь протекала и их остров некогда был островом постоянно?

– Все, двигаем дальше, – доложил Семка.