Зачарованный лес

— В последнее время ты много работала.

— Дело не в этом.

Он обнял ее.

— Профессия врача заставляет тебя быть сдержанной.

Розмари улыбнулась:

— Возможно, ты прав, но я все-таки женщина.

— Не сомневаюсь, — мягко произнес он и прижался губами к ее губам.

На этот раз она не оттолкнула его. Почувствовав это, Хью еще крепче обнял Розмари, и его поцелуи стали более пылкими. Но она тут же напряглась.

— Я должна ехать, Хью.

— Должна? Почему?

— Пожалуйста, Хью…

Он нехотя отпустил ее.

— Ты странная. Почему я так сильно тебя люблю?

— Хью, не надо.

— Почему?

— Я совершенно растеряна.

— Успокойся, Розмари. Пусть все идет своим чередом.

Но она не поняла, что он хотел этим сказать, и ей не терпелось уехать, оказаться одной, чтобы подумать. Наверное, все женщины время от времени терзались тем же, но для Розмари это чувство неуверенности и быстрая смена настроения были новыми.

— Я должна ехать, Хью. У моей пациентки будут первые роды, а меня слишком долго не было рядом с ней.

Он пожал плечами:

— Хорошо. Но когда я опять тебя увижу?

— Позвони как-нибудь.

Хью посмотрел на нее долгим взглядом:

— Довольно неопределенно. Ты уверена, что не пытаешься дать мне отставку?

— Конечно нет. Просто сегодня мне больше не хочется говорить.

Однако Розмари не была уверена, что ей стоит часто видеться с Хью, если он и правда ее любит, а она не может ответить ему взаимностью.

— Ладно, я позвоню завтра, — пообещал он.

Розмари вернулась в коттедж попрощаться с Лиз и Джерри, а потом поехала домой, по дороге то и дело мысленно возвращаясь к разговору с Хью. Когда-то она думала, что может полюбить его, и надеялась, что он ответит ей взаимностью. Теперь же это беспокоило ее. Вместо того чтобы радоваться, она чувствовала себя расстроенной. Что же с ней такое?

Приехав домой, Розмари обнаружила, что Денни с отцом пьют чай и слушают музыку. Они улыбнулись ей, но, очевидно, были слишком поглощены музыкой, чтобы разговаривать. Это была настолько домашняя сцена, что стало ясно — отец и Денни вступают в новую фазу отношений. Розмари обрадовалась, но почувствовала себя лишней.

Она отправилась в свою комнату, думая о том, что Хью и Джерри сказали про Мэтта Уиндборна. Розмари была уверена, что здесь какая-то ошибка. Он конечно же знает, что делает, иначе его не назначили бы на эту должность. Ведь даже помощников лесника тщательно отбирает специальный совет. Потом следуют два года обучения, когда за новичками пристально наблюдают и о всех их действиях докладывают тому же совету. И только если эти доклады удовлетворительные, будущий лесничий может продолжить двухгодичное обучение в школе, а в конце его должен сдать выпускной экзамен, прежде чем получить сертификат. И даже за опытным лесничим пристально наблюдает окружной инспектор. Мэтт Уиндборн должен быть очень хорошим специалистом, коли он получил должность главного лесничего, иначе на его место выдвинули бы Джерри или Хью. Они оба сертифицированные лесничие. Обычный работник не обладает такой квалификацией.

Розмари сообразила, что Денни спрашивает, будет ли она пить чай, и спустилась вниз. Но когда легла в постель, ее мысли вновь вернулись к новому лесничему. На этот раз она представила его удобно расположившимся в кресле с трубкой в зубах. В одной руке пепельница, другая лежит на подлокотнике. Что такого необычного в этом человеке? С тех пор как он приехал сюда, она не знает ни минуты покоя.

Розмари нахмурилась. Это смешно. Конечно, можно отдавать себе отчет в его физической привлекательности и одновременно считать невыносимым, но нельзя же ему приписывать ответственность за резкие смены ее настроения и ощущение постоянного беспокойства. Она защищает его из чувства справедливости, а беспокоится и не находит себе места потому, что ее отношения с Хью перешли на новый уровень, вот и все.

Однако и в течение следующих дней Розмари не могла выкинуть Мэтта Уиндборна из головы. Несколько раз она проходила мимо его дома и каждый раз испытывала разочарование, не увидев его в саду. При этом она продолжала твердить себе, что он интересует ее только потому, что это новый человек в этих местах.

Хью позвонил, как и обещал, и они договорились встретиться в хорошо известном им обоим месте недалеко от Кэднема и, если погода будет ясной, пойти на прогулку в буковый лес. Но когда Розмари ехала по дороге Кэднем — Линдхерст, раздался удар, и ее машина резко вильнула в сторону. Розмари поняла, что проколола заднее колесо. Она подавила вздох и на мгновение замерла за рулем, потом с решительным видом вылезла из машины и принялась за работу. У нее было запасное колесо в багажнике, и, когда она занялась поисками домкрата, сзади раздался голос:

— Неприятности?

Розмари резко обернулась и увидела Мэтта Уиндборна, который глядел на нее с легким изумлением. Почему она не может вести себя естественно и отделаться какой-нибудь шуткой? Вместо этого Розмари еле сдержала раздражение.

— Проколотое колесо — это не шутка, — холодно ответила она.