Забытый чародей. Лабиринт воспоминаний

«Лабиринт постарается вас запутать, погрузить в новые иллюзии, вынудить добровольно остаться навсегда. Не забывайте, настоящий мир существует. Ваша жизнь там. Здесь только смерть...»

Смерть. Она отняла у меня Антона. А лабиринт вернул. Значит, он не зло.

Антона вернул темный маг. Его убийца.

Но мертвые не возвращаются. Они уходят куда-то «дальше». Как Полина Андреева, чей призрак годами дремал в нашем офисе и очнулся, почуяв мою магическую сущность.

Мертвые не возвращаются. Возвращаются только живые.

- ЯНА! Мы умрем, если ты немедленно не встанешь!

Здесь только смерть. А мы живые. Я и Жозефина-Симона. Не Антон.

Я обхватила ладонями лицо любимого. Родное, ни капли не похожее на иллюзорное. Но я видела его и другим. Белым, с жутким серо-зеленым отливом. Словно вылепленным из глины. Таким оно было перед тем, как чьи-то руки накрыли его белой тканью и насыпали сверху земли - крест на крест.

- Ты не настоящий, - прошептала я, глядя в зеленые глаза, в которых светилась неподдельная нежность. Неподдельная, но не реальная. - Это не ты...

НЕ ТЫ!

Мысль прогрохотала в голове канонадой и обрушила потолок. Тяжелые обломки бетона рухнули вниз. Я задохнулась от ужаса и хлебнула горькой воды. Закашлялась, резко садясь и не понимая, почему оказалась в громадной луже посреди тьмы.

В живот вонзилось что-то острое. Я вскрикнула, пытаясь защититься.

- Но-но! - завопила Жозефина-Симона. - Не сбрасывай, я же потону! Для меня дно почти кончилось!

Дно. Я потрогала руками пол. Ого! Не удивительно, что в лежачем положении умудрилась нахлебаться. Водичка успела добраться до рта и носа. Еще бы чуть-чуть и...

- Где мы? - спросила я хрипло. Горло мерзко саднило.

- В тупике, - прохныкала кошь, переминаясь на мне с лапы на лапу. - Но дверь есть. Попробуй открыть. Только меня не урони.

Я встала, плохо понимая, что вообще творится, и на каком я свете. Крепко прижимая одной рукой кошь, второй в кромешной тьме нащупала дверь. Та распахнулась от легкого прикосновения. Босые ноги ступили в сухой коридор с зеркалами. Мрачный, но относительно освещаемый. Воде полагалось хлынуть следом через порог, но этого не произошло. Она застыла в комнате, как желе. На память осталась лишь мокрая одежда, противно прилипшая к телу. И волосы, с которых стекали капельки.

- Тьфу ты, пропасть! - я выпустила кошку и плюхнулась на пол. Потерла виски.

Что сейчас было?! Откуда взялся Антон? Такой реальный - до последней искорки в глазах? Проделки лабиринта? Или...

- Ох... - простонала я, ощупывая тело в поисках повреждений, нанесенных Литвиновым. Но не нашла. Ни единой ссадины, ни одного кровоподтека.

- Ты чего? - настороженно спросила Жозефина-Симона. - Мерещится?

- Неее, - я растерянно посмотрела на питомицу. - Как ты меня нашла?

- Откуда ж я знаю! - привычно взъерепенилась она. - Шла-шла и нашла. Ты на полу лежала. В комнатушке той. Дверь взяла и захлопнулась. Вода полилась. Прямо из-под пола. А ты не просыпалась. Бормотала только. С магом черным разговоры вела.

- С Литвиновым?! - задохнулась я от радости.

Значит, его тут не было?! Пытки - всего лишь иллюзия?! Но как реально! До жути!

- А с кем же еще? - фыркнула Жозефина-Симона. - У тебя батарея знакомой нечисти?

- Морок. Он был мороком!

- Угу. Зато вода - нет. Мы бы захлебнулись, если б ты не вернулась. Не хотела ведь, - зеленые глазища укоризненно сверкнули. - Признавайся.

Я развела руками. Смысл отпираться? Лабиринт почти победил. Поймал в сети, создав иллюзию. Ту, которую я бы легко поменяла на всех, кто ждал меня в реальном мире.

- Пойдем, - я поднялась. - Надо выбираться из этого дурдома.

Зеркала проснулись, зашептали. Жозефина-Симона прижимала уши и косилась на мелькавшие в них тени. Я не обращала внимания на наблюдателей. До тех пор, пока гладкая темная поверхность вновь не отразила лицо отца.

- Тьфу! - выругалась я, не останавливаясь.

- Это твой братец? - озадаченно поинтересовалась кошь. - Сам на себя не похож.

- Нет. Отец-кукушка. Зеркала его не впервые показывают. Издеваются.

Жозефина-Симона взглянула на проблему под другим углом.

- Вдруг он важен? Может, есть воспоминание, о котором ты забыла?

- Вот уж вряд ли! - отозвалась я с легкой обидой. Важен? Еще чего!

- Понимаю, ты против его приезда, но...

- Я не против. Может поселиться хоть на другом конце города, хоть на соседней улице. Но пусть к нам не лезет с идиотским перемирием. Нечего нашим дорогам пересекаться.

Кошь не рискнула развивать тему.

- Какой у нас план? - спросила она осторожно.

Я не представляла, что ответить. Резво перебирала босыми ногами, сворачивая на развилках то вправо, то влево, и надеялась, что лабиринт сам преподнесет новые сюрпризы. Просить его не улыбалось. Попытка подглядеть за девочкой Настей обернулась встречей с иллюзорным темным магом и совершенно не фантомными пытками. Физическая боль ушла, но воспоминания остались яркими.

- Нету плана. Все предыдущие потерпели позорное фиаско.