Происходящее не выглядело фальшивкой, как предыдущие воспоминания. Я перестала ощущать себя наблюдателем, стала участницей событий. Физическая боль, причиненная темным магом, ушла. Душевная, коловшая сердце годами, притупилась, оставив тягостное «послевкусие». Это как после тяжелой болезни: ты знаешь, насколько было плохо, и оттого больше ценишь сегодняшний день.
- Чем займемся? - спросил Антон, ставя передо мной красную чашку в горох.
- Дина предлагала рвануть на пляж на окраине города. Раз лето настоящее, наконец, нагрянуло.
- Вариант.
- Главное скрыть сие мероприятие от Яськи. Она хотела сесть нам на хвост, но...
Я закатила глаза. Антон понял всё, что под этим подразумевалось и широко улыбнулся. Так, как умел он один - ни капли не наигранно, тепло и заразительно.
- Значит, на пляж. Купальник обновишь. Зря что ли полмагазина перемерила.
Он, как и большинство мужчин, ненавидел шопинг. Составлял компанию не часто, но, оказываясь в торговом центре, смиренно терпел зависание в примерочных. Превращал последние в шоу, задорно требуя продефилировать в обновках.
Какой же простой и счастливой была наша с ним жизнь. Конечно, мы ругались. Как и все нормальные пары. Но Антон умел превращать ссоры в шутки и первым шёл мириться, если видел, что я готова к капитуляции. Иногда она нарочно тянул время, знал, что не остыла и осыплю новыми упреками. Он чувствовал меня. Читал, как открытую книгу. Легко. Как никто на свете. Как не сможет никто другой.
- Хватит медитировать над пустой чашкой, - распорядился. - Собирай пляжную сумку, а я пока тут приберусь. Из меня сборщик бесполезный. Обязательно твои крема перепутаю.
- Что там путать. Написано - крем для загара. И даже не импортным буквами.
Антон показательно фыркнул и принялся сгребать грязную посуду в раковину. Я пошла в комнату, но остановилась в дверях кухни и залюбовалась второй половиной. Каким же он был идеальным. Спокойным, понимающим, веселым. Руководствовался разумом, не идя на поводу у эмоций. Прекрасная черта, которой мне частенько не хватало.
Каким же замечательным было то время. Наше время.
Хотя почему было?
Я сейчас здесь. Всё вокруг реально. Словно не было последних трех с половиной лет. А, может, правда не было? Дурной сон, растворившийся поутру?
- Ты можешь остаться здесь, - сказал знакомый голос. Он принадлежал темному магу, но меня это не встревожило. - Можешь остаться навсегда. С ним. Если хочешь.
О, да! Я хотела. Больше всего на свете. Как ничего и никогда в жизни.
Напевая под нос, я пошла в спальню. Достала из шкафа большую сумку, крем для загара , купленный пару недель назад, и новый купальник - черный с желто-оранжевыми кораллами. Еще понадобится бутылка с водой и что-нибудь съедобное. Лучше взять с собой, чем тратить деньги в летних кафешках. На дно сумки легли пляжные коврики и полотенца. Следом отправились электронная читалка и бандана. Что еще? Ага, солнцезащитные очки. Теперь на кухню - собирать провизию.
- Стой! - потребовали в спину.
Я обернулась и изумленно уставилась на кошку, взирающую зелеными глазищами с сердитой пятнистой морды. Хм. Откуда она взялась? У нас же Йода живет. Не мог же Антон притащить в квартиру еще одну живность без предупреждения. Или мог?
Я хотела крикнуть его, расспросить о кошке, но та снисходительно покачала головой.
- Просыпайся! - велела она.
До меня дошло, что животинка разговаривает. По человечески! Но как?!
Я попятилась и впечаталась попой в стену.
- Яна, это я. Остальное морок.
- Свят, свят, свят... - зашептали губы.
- Да очнись ты! - гневно потребовала хвостатая нечисть. - Лабиринт затеял очередную пакость! Надо когти рвать!
Лабиринт? В глубине сознания колокольчиком звякнула важная мысль. Точно! Тот самый лабиринт, в который нас отправил герой моей статьи Валентин Макарович. Всё правильно, я там. Вместе с Жозефиной-Симоной. А Антон... Его больше нет...
- Ты готова?
Антон - реальный и живой - вошел в спальню. Шагнул ко мне. Родные глаза с задорными искорками оказались слишком близко. Утонуть в них. Остаться...
- Яаааан! - завопила кошь истошно. - Уходим!
Сильные мужские руки обхватили мою талию. Прижали спиной к стене. Теплые губы скользнули по шее. Сердце ёкнуло, забилось сильнее, горячая волна прошла до кончиков пальцев: тягучая, ноющая, согревающая. Тело стало податливым, как растаявший воск.
Я остаюсь. Мое место здесь. Больше ничего не имеет значения.
- Яна, ты обещала вывести меня отсюда! Ты обещала!
- Обещала...
Антон увлек меня за собой, и мы упали на кровать. Только мы и никого. Лишь полосы света на потолке и едва слышные звуки города за окном.
И еще один голос. В голове.
- Я же говорил, что могу дать то, что важнее всего на свете. Гораздо ценнее, чем твоя жизнь... Разве ОН не стоит того, чтобы остаться навсегда?
Разве я спорила? Сопротивлялась? Руки любимого снимали с меня одежду, пляж оказался забыт. Как и все на свете. Как и лабиринт. И кто-то зовущий меня внутри него.