Забытые в небе

— Верно, нельзя. — поддакнул Пол. — Сразу заметят и потащат к охранникам, как дауна и чужака. А те долго разбираться не будут…

Люк хотел, было возразить, что разбираться очень даже будут, но махнул рукой. Тем более, что резон в этих словах имелся: обитатели Офиса взвинчены после недавней казни, мало ли что придёт им в голову…

«…знать бы ещё — кто такая на самом деле их гостья, и откуда она прилетела на своём «крыле»? Пожалуй, Пол прав — она не может быть с соседних башен…

… но тогда — откуда?..»

— … я стартовала с высотки МГУ. — рассказывала Майка, уплетая ореховые колбаски. Это было «фирменное» блюдо матери Люка перетёртые в порошок орехи смешивались с маслом и мясным фаршем, после чего вываривались на пару. — Это примерно в той стороне, километра три, если по прямой.

Лея поставила чашку с грибным отваром и стала всматриваться вдаль.

— Ничего там не видно… — сказала она через некоторое время. — Вот ничегошеньки!

Горизонт, в самом деле, был затянут мутной пеленой.

— Вон то здание похоже, только поменьше. — Майка ткнула пальцем на излучину реки, где в окружении громадных клёнов угадывалась ещё одна высотка. — Видите? Это гостиница «Украина».

— Какие же это «высотки»? — удивился Люк. — Куда ему до нашей башни! И половины не будет…

— Ну, это откуда смотреть…. Гостья дожевала колбаску и взялась за следующую. — Что-то я проголодалась, пока летела… На самом деле, ГЗ — Главное здание МГУ — стоит на Воробьёвых горах, а это ещё лишняя сотня метров. Мы сейчас на уровне какого этажа?

— Шестидесятого. — ответила Лея. — Только мы с другой стороны стебля…

— Неважно. Ваш шестидесятый этаж — это метров сто семьдесят, плюс-минус. Площадка, с которой я стартовала, даже немного выше.

— А много людей в вашем Офисе? — спросил Пол.

— Где-где? В каком ещё офисе?

— Ну, в этой вашей «высотке». Вы ведь там живёте?

— Я — там. — кивнула Майка. — И живу, и учусь. Правда, недавно меньше года. А вообще, в Лесу полно народу. Да вот хоть в Медицинском саду…

Она махнула рукой в сторону сплошной стены деревьев, среди которых едва угадывался мост.

— Это недалеко, у реки. Когда движок сдох, я сразу поняла, что надо тянуть туда — в Медицинском Саду есть, где приземлиться. В крайнем случае, села бы прямо на воду. Только вот с ветром не повезло…

И поперхнулась, увидев, как у слушателей, всех троих, отвисают челюсти.

— Вы чего? Говорю — не повезло, порыв ветра подхватил и забросил сюда. Хорошо хоть, на ветви, свободно могло и по фасаду размазать…

— Ты хочешь сказать… — сказал Люк, — что внизу живут люди? Там, под этими деревьями?

VIII

Майю спрятали на складе — в тесной подсобке без окон, доверху забитой вентиляционными коробами. «Водопроводчики» дождались, когда страсти в Офисе поулягутся, нарядили гостью в Леины рабочие брюки и куртку — и провели внутрь. Замирали при каждом шорохе, выглядывали за каждый угол, пропускали встречных, забившись в подходящий закуток, закрывали девушку собой, когда избежать встречи не удавалось.

Идея принадлежала Люку — у него, как у бригадира, имелся ключ от склада. Никому, кроме самих «водопроводчиков», делать тут было нечего, так что несколько спокойных дней можно было гарантировать. А дальше — что-нибудь да придумается.

Убежище обустроили в дальнем углу, за штабелем крупноразмерных коробов. В этом тоже был расчёт — такие короба шли в дело довольно редко, а потому вряд ли могли кому-нибудь понадобиться. Принесли пару одеял, кое-какую одежду; Люк позаимствовал в конторе Офис-Менеджера стеклянный графин, набитый светляками, так что у Майи теперь был источник света. Тускло-зелёный, едва освещавший крошечный пятачок и, самое главное — не бросавший отсветов на стены и потолок. Такие «светильники» использовали в Офисе повсеместно — дети собирали в подходящие склянки светляков и расставляли по комнате. Если регулярно подкармливать жучков перетёртой зеленью да время от времени капать в склянку немного воды — они будут светить недели две, а то и две с половиной.

Увы, Майя не оценила достоинства «светильника». Она никак не могла понять, как жители Офиса столько лет обходятся без огня. Мало того — настрого запрещают им пользоваться! Это бред, твердила девушка, так не должно быть, просто… просто потому, что так быть не должно! Пол ловил каждое её слово, кивал, соглашался.

Люк пытался возражать, спорить, даже ссориться — всё впустую. Его не слушала даже Лея, и проверенные, отточенные аргументы, позаимствованные у дяди Антона и самого Генерального, уходили, как вода между пальцев. Более того — он с ужасом осознавал, что ещё немного, ещё малость — и он сам дрогнет перед страстным напором и неумолимой логикой гостьи снизу. А Майка всё рассказывала и рассказывала: об огромном, таинственном Лесе, населённом зверями, птицами и чудищами; о фермерских посёлках, «челноках», егерях и «барахольщиках; о Полянах, куда стремятся те, кто жаждет покинуть внешний мир и обосноваться в Лесу. И о самом внешнем мире — огромном, удивительном, невообразимо сложном и разнообразном.