Забытые на обочине

- Не может такого быть. - убеждено возразил Антон. - Во всякие сокровища и клады я не верю. За каждую копейку я хребет с утра до вечера ломаю. Да и откуда у наших стариков могли появится капиталы, полумай? Корчились на работе, воевали, голодали, всякие стройки коммунизма возводили. Нет, на кладах дуриком не разбогатеешь. Ну, если конечно пожелаешь башку под пулю подставить, то шансы появятся... Хочешь тысячу рублей срубить, но с риском? Может быть, сегодня будет шанс.

Последння фраза прозвучала странно и как-то мрачновато, но просить пояснений Гриша не решился и ответил неопределенно.

- Вам виднее. Я у вас сегодня в помошниках.

Окончательно с работой они управились уже в темноте. Потом кое-как помылись в непротопленной бане, а за ужин сели, когда младшие дети уже легли спать - Гриша их в полном составе так и не видел. А Ольга оказалась иной - в свитере и длинной узкой юбке теперь она утеряла окончательно признаки девчонки, казалась более взрослой, сдержанной и строгой. Быстро и молча подавала на стол, сама не ела и в первый момент Грише показалось, что она преднамеренно демонстрирует ему свою отчужденность. Он до того огорчился, что даже потерял аппетит. Но она вдруг улыбнулась и сказала мягко.

- Кушайте веселей, вы ведь сегодня много работали. - и взглянула ему в лицо глазами, которые теперь были вовсе черными.

Антон при этом добродушно захохотал:

- Эй, Ольга! Ты глазки-то без нужды гостю не строй! Ему наша жизнь не понравилась!

Дочь ответила отцу спокойно и без всякого смущения.

- Ты, папа, сначала научи меня, как строить глазки, а уж потом осекай. А наша жизнь и мне не нравится.

- Это что ж такого тебе здесь не нравится?! - ревниво вскинулся Антон. - Чего тебе не хватает? Или в город потянуло?

- Нет. - так же ровно, по взрослому ответила Оля. - Но мы не современно живем. Как в прошлом веке. Фермеры должны жить по другому.

- Насмотрелась телевизора! - не без огорчения заметил отец. - Ничего, обрастем жирком, техники прикупим, будем что твои фермеры из Техаса! Замуж тебе надо! - он повернулся к Грише и спросил напористо. - Возмешь Ольгу в жены, Гриша? Теоретически?

Гриша промямлил первое, что пришло в голову.

- Старый я для неё.

- Это ты брось! - возразил Антон. - Это ты по городским меркам раскладываешь! Мужик в доме и должен быть старшим, чтоб тебя жена не подмяла! Я вон со своей благоверной за главенство в хате всю жизнь борюсь, а все никакого толку! Так говорю, жена?

Людмила улыбнулась и промолчала. Она оказалась из тех доброжелательных и всегда искренних людей, которые с первого слова со всеми говорят как со старыми, добрыми знакомыми. Заботливо и поглядывая на мужа с укоризной, расспросила, как там поживает в больнице дядька Станислав, а Гришу не пытала - откуда он и зачем сюда прибыл.

Всё в этой семье казалось простым и ясным - дом надо достроить, хозяйство поднять, детей "поставить на крыло", а всем этим простым и благим фермерским намерениям, на каждой ступеньке продвижения - мешал окружающий мир: Губернаторы, Госдума и Президенты местного сельсовета. В быту это вырисовывалось в такую модель:

Не хватало денег.

Мешали перебои с бензином.

Удавили налогами.

Младшей девочке требовалось выровнять зубы - неправильный прикус: куча денег.

Фермеры - а проверяющих и всяких начальников над головой, больше, чем раньше над колхозниками.

Банки - вымогатели и воры.

Мужики в селе - сплошняком пропойцы, не хотят работать и за бутылку.

Любой закон в помощь крестьянину - сдирает с него последнюю рубаху.

Милиция - работает на бандитов.

Государство бьет и грабит только слабых, а сильные сплотились и тоже бьют трудяг.

Сегодня хорошо, потому что завтра будет ещё хуже.

Жить - можно.

Половины проблем Гриша не понимал и лишь усердно кивал головой в знак согласия. Так же кивнул, когда Людмила спросила.

- Григорий, а правду Антон говорит, что вы к нам в помошники на лето не против пойти? И отдохнете на свежем воздухе, здесь летом хорошо... И заработаете. Немного.

- Может быть. - обстоятельно ответил Гриша и при этом почувствовал, что Оля ждала его ответа. - Мы пока просто так, для начала, говорили.

- Подумайте, места хватит...

Эта идея, поначалу показавшаяся нелепой, теперь, после работы, ужина, уюта этого дома оказалась для Гриши вполне реальной. Хотя он и с трудом представлял себе подобное собственное будущее. Но от волнуюшщего присутствия молодой, цветущей девушки, от ощущения того, что он, наконец, полностью предоставлен самому себе, любому своему самому неожиданному желанию - душа его переполнилась таким незнакомым чувством светлой свободы и уверенности в радости грядущих дней, что он сказал.

- Мне здесь очень понравилось. Да и доктор сказал при выписке, что лучше всего мне физически поработать полгодика на природе.

- Природы тут сколько угодно. - усмехнулся Антон.

Они уже завершали ужин, когда со двора донесся лай собаки, а потом чей-то скрипучий голос позвал хозяина.

Антон вышел из дому, а Людмила спросила осторожно.

- Вы долго пробыли в той больнице?