Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

Сорокадвухлетнего генерал-майора Н.А. Васильева до назначения в корпус командарм знал больше. 26 июня 1941 г. Николай Александрович назначается начальником штаба 250-й сд, которой еще не было, он должен был сформировать ее. А уже 20 июля это соединение в составе 30-й А с ходу вступило в бой с немцами под г. Белый. После двух месяцев нахождения в действующей армии его отзывают в ГУК[680] и направляют в Куйбышев в академию им. Фрунзе. Но в силу сложившегося тяжелого положения на фронте через месяц он был отозван для формирования 298-й сд в Сибирском военном округе. С конца февраля до начала августа 1942 г. дивизия под его командованием действовала на Западном фронте, а с 23 августа уже вела бои на сталинградском направлении в составе 4-й ТА, затем 24-й, 21-й А, участвовала в разгроме группировки Паулюса. 5 февраля 1943 г. генерал становится заместителем командующего 64-й А. В этой должности он проработал до 25 апреля, когда был назначен командиром 24-го гв. ск.

В архиве сохранилось много документов, в которых вышестоящие начальники, в чьем подчинении он находился, в том числе и М.С. Шумилов, неизменно подчеркивали такие его качества, как высокий общий культурный уровень, хорошую профессиональную подготовку, требовательность, четкое исполнение отданных ему приказов, инициативу, «живость» и одновременно «усидчивость» в работе. Из боевой характеристики от 29 июня 1943 г.: «С первых дней вступления в командование корпусом проявил хорошие организаторские способности по боевому сколачиванию и организации учебы в дивизиях корпуса, вливших в себя новый контингент пополнения, не участвовавших в боях с немецкими захватчиками.

Имеет достаточный боевой опыт — командовал дивизией до января 1943 года, вывел ее в число лучших, дивизия преобразована в гвардейскую. В боевой обстановке храбр, спокоен и находчив. Быстро принимает решения в зависимости от хода боя и твердо их проводит в жизнь. В сложной обстановке боя не теряется. Бойцов и командиров учить и воспитывать в свете требований боевой обстановки может. Штаб как орган управления сколочен, опыт в штабной работе имеет, ее высоко ценит и много помогает своему штабу, а через него — и штабам дивизии. Своим управлением дивизию охватил, но иногда допускает недостаточную требовательность к подчиненным, вследствие чего в корпусе имеются недочеты, выражающиеся в медлительности инженерного оборудования местности и слабой дисциплине на переднем крае в отдельных под разделениях»[681].

Боевую работу в ходе Курской битвы как Николая Александровича, так и Гания Бекиновича Военный Совет 7-й гв. А оценил высоко. Оба комкора были удостоены полководческих наград — орденов Кутузова II степени. Через год, в мае 1944 г., генерал- лейтенанта Н.В. Васильева перевели на 1-й Прибалтийский фронт[682] в качестве командира 1-го ск. Соединение под его командованием участвовало в форсировании Западной Двины, окружении Витебской и уничтожении Курляндской группировки немцев. После войны он окончил академические курсы при ВАК им. Ворошилова, командовал стрелковым корпусом в Прибалтике, а затем, до ухода в отставку в 1964 г., служил на различных командных должностях в Генштабе.

Весной 1943 г. кадры, отобранные Шумиловым, пришли и в стрелковые дивизии армии. В результате целенаправленной, систематической работы лично командарма с командным составом в 7-й гв. А сложилась довольно редкая для Красной Армии ситуация: по оценкам вышестоящего руководства, оба ее командира стрелковых корпусов и все командиры дивизий в течение следующих двух лет действовали вполне успешно и до конца войны ни разу не отстранялись от своих должностей. Напротив, генерал-майоры А.И. Лосев и А.В. Скворцов в 1945 г., а полковник С.А. Козак в 1944 г. были назначены командирами стрелковых корпусов.