Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

— точное выполнение намеченного плана наступления, который не учитывал изменившиеся в мае и июне условия на участках, намеченных для прорыва. «Мы должны были или совсем отказаться от наступления, либо нанести удар по самому слабому месту — в полосе к востоку от Сум. Наши танковые дивизии следовало бросить в бой раньше, чем это было сделано»[662];

— нехватка пехоты заставила использовать танковые соединения для выполнения несвойственных им задач еще до выхода на оперативный простор: штурмовать укрепленные пункты и прикрывать фланги;

— в армейской группе остро не хватало новой техники и вооружения;

— «наши планы страдали тем недостатком, что армии наступали по расходящимся направлениям. Это превращало операции в серию локальных боев, что привело к потере свободы действии… То, что планировалось как стремительный бросок, выродилось в „медленное подползание“»[663].

Интересная деталь: практически все гитлеровские генералы, участники Курской битвы, давая свои оценки неудач, обязательно, хотя бы несколькими строчками, но подчеркивали, что военное руководство и войска не несут за него ответственности. «Причиной провала не было неумелое командование или отсутствие у солдат желания сражаться», — безапелляционно заявляет Кемпф. Но как же можно утверждать, что операция была «четко разработана» (кто ее разрабатывал, если не военные), и при этом констатировать, что не были учтены возможности противника, который заставил распылять силы армии, использовать танковые дивизии не по назначению и т. д. Где же тут логика? Ответ очевиден, перечисленные генералом факторы, бесспорно, влияли на провал операции «Цитадель», но все это частности.

Главное битые гитлеровские вояки настойчиво обходят стороной. Мемуары — это собственное видение себя в интерьере исторических событий. И никому из участников тех событий не хотелось выглядеть банкротами. А немецкая сторона, заварив эту кашу, объективно оказалась у «разбитого корыта». Несмотря на большие потери в личном составе, технике и вооружении, захват врагом огромной территории, на которой осталось несколько десятков миллионов человек, в том числе и сотни тысяч мобилизационного возраста, руководство Советского Союза за короткий срок сумело восстановить и умножить боевой потенциал фронтов, удерживавших оборону в районе Курского выступа. В свою очередь, военное командование, несмотря на активное противодействие противника, точно определило его намерения и спланировало оборону таким образом, что при любом развитии обстановки ГА «Юг» не могла выйти на оперативный простор и осуществить свой далеко идущий замысел. Германия же, несмотря на все пропагандистские уловки типа «тотальной мобилизации» или «оружия возмездия», которое якобы готовилось к операции «Цитадель», оказалась не в состоянии восстановить войска на Восточном фронте после Сталинграда и дать им все необходимое.

Операция «Цитадель» на тот момент для Германии была предприятием неподъемным и проводилась главным образом для решения политических, а не военных задач. Гитлер ее главную цель не скрывал. Генералитет райха же, основная часть которого после разгрома Германии настойчиво утверждала, что они еще весной 1943 г. предвидели трагедию, вместо того чтобы консолидироваться и сформулировать своему фюреру обоснованное мнение профессионалов, вплоть до начала битвы, так и не смог разобраться между собой: стоит ли начинать наступление или необходимо перейти к активной обороне. Отсутствие единства среди ключевых фигур армии в значительной степени подтолкнуло Гитлера к втягиванию ее в эту авантюру. Признать ответственность перед историей и своим народом за причастность к принятию губительного для вермахта решения никто из его руководства открыто в своих книгах не хотел, вот и акцентировали внимание на тактических аспектах, которых в любой боевой операции хватало.