Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

Таким образом, боевые группы Рауса примерно за 7 часов преодолели все инженерные заграждения на переднем крае первой позиции и углубились от 1,5 до 3,5 км в оборону правого фланга 72-й гв. сд. При этом два передовых батальона 229-го гв. сп и приданная ему армейская штрафная рота оказались рассечены на несколько частей и их основные силы окружены, а подразделения 106-й пд вышли ко второму эшелону дивизии Лосева и с ходу пытались его преодолеть. Вместе с тем боевые группы 240-го пп пробили брешь в обороне левофлангового полка 78-й гв. сд и успешно вели бой за крупный узел сопротивления Нижний Ольшанец (овладели южной частью села).

Не менее тяжелое положение сложилось на левом фланге 72-й гв. сд. Здесь тоже очень сильный удар нанесла 320-я пд генерал-майора Г. Постеля[164], форсировавшая Донец на участке: Приютовка — устье р. Нежиголь. Согласно трофейным документам[165], два ее полка преодолевали реку практически рядом: 586-й пп — у Приютовки, а 587-й пп — из района Волково. Им предстояло тесно взаимодействовать с 106-й пд и в первые часы наступления захватить Приютовку, а затем, перевалив через железную дорогу, вместе с 241-м пп взять с. Ржавец. А в это время 585-й пп должен был овладеть сильным опорным пунктом советской обороны с. Безлюдовка.

«..320-я пд форсировала р. Северный Донец… в два эшелона: в первом два батальона, во втором — один, — отмечается в отчете инженерных войск фронта. — Батальоны были усилены взводом легких орудий, отделением ПТО (три орудия 75-мм, 50-мм, 45-мм), взводом саперов 320-го сапб (дивизионный) с двумя отрядами миноискателей и одним огнеметным отрядом.

Переправочное имущество было распределено между батальонами первого эшелона. Каждый получил 15 больших надувных лодок, 13 малых, 1 перекидной мост, 1 надувной плотик. Кроме того, второй батальон получал надувной мостик грузоподъемностью 4 т, а третий батальон — надувной мостик грузоподъемностью 8 т. Для наводки 4-тонного моста было установлено время 2–2,5 часа, 8 тонного — 6—7»[166].

Как свидетельствуют трофейные документы, перед началом форсирования участок восточного берега, где предполагался выход штурмовых групп, должен был интенсивно обрабатываться всей артиллерией полка и зенитными орудиями. «Спуск надувных лодок на воду одновременно с ударом огневого залпа всех видов оружия»[167]. После того как гренадеры двинулись, три дивизиона 320-го ап перенесли огонь восточнее места выхода штурмовых групп, а 14-я рота ПТО открыла фланкирующий огонь по ранее засеченным огневым точкам. Над районом переправ висел сизый туман от пороховых газов, дыма и поднятой земли, а на некоторых участках, с целью скрыть от оборонявшихся мосты, были зажжены дымовые шашки. Это мешало вести прицельный огонь нашей артиллерии. Тем не менее, как свидетельствуют архивные документы, дивизия не смогла, как планировалось, построить в первые 3–4 часа мосты для переброски артиллерии ПТО.

Тактика противника была обычной. Боевые группы после сосредоточенного артналета сильными ударами раскалывали оборону советских соединений «по швам» — на стыках, а важные в тактическом отношении населенные пункты, как, к примеру, Ржавец, который хотя и небольшой по размеру, но располагавшийся уже за железной дорогой, брали штурмом с ходу или просто окружали фланговыми частями боевых групп. Согласно оперативной сводке 24-го гв. ск, пехота 586-го и 587-го пп, сопровождаемая плотным огнем артиллерии и шестиствольных минометов, уже в 9.20 полностью блокировала Приютовку и с юга через стык 2/229-го гв. сп и 1/224-го гв. сп вышла в район с. Ржавец и вела бой в южной части Масловой Пристани (у кладбища). Таким образом, к 10.00 нажим на 3-й сб ст. лейтенанта Двойных в Масловой Пристани существенно усилился, и четко вырисовывались клеши в виде фланговых батальонов 106-й и 320-й пд, вокруг первого ротного опорного пункта на запасной позиции 72-й гв. сд.

Следует отметить, что прорыв немцев к Ржавцу и его захват были связаны в значительной степени с трусостью отдельных командиров, находившихся на ответственных участках. Из донесения начальника Управления КРО НКО «Смерш» Воронежского фронта генерала Осетрова: