Забыть резервацию

Откинувшись на спинку стула, Тейнер провел большим пальцем по подбородку.

– Честно признаться, я не понимаю, что происходит, – сказал он.

– Я тоже, – ответил Стинов.

– И это меня настораживает, – продолжал Тейнер. – Что за существо прячется в Сфере? Откуда оно здесь появилось?

– Скоро мы получим ответы на все вопросы. Он хочет переговорить с нами.

– Почему бы, в таком случае, ему самому не прийти? – спросил Осато.

– Мы не знаем его мотивов, – пожал плечами Стинов. – Возможно, у него есть основания опасаться нас.

– Так же, как и у нас, – вставил Хук. – Это приглашение может оказаться ловушкой.

– Исключено, – уверенно покачал головой Стинов. – У него уже было несколько возможностей нанести внезапный удар. Вспомните ситуацию в Доме духовных исканий или то, что произошло сегодня. Всякий раз он находился в шаге от нас, но мы его не видели – прекраснейшая возможность для нападения. Но вместо этого он помогает нам выжить.

– Судя по всему, он прекрасно информирован обо всем, что происходит в Сфере, – сказал Латимер. – И, кроме того, может контролировать компьютерную сеть и телефонную линию.

– И перемещается он с поразительной скоростью, – добавил Вельт.

– И, похоже, ему не страшны варианты, – сказал Тейнер.

– Более того, – сказал Стинов. – В лаборатории он каким-то образом сумел остановить готовых кинуться на меня вариантов. Следовательно, в какой-то степени он может контролировать их действия.

– Такое впечатление, что мы имеем дело с чем-то иррациональным, – высказал свое мнение Осато.

– Или же с еще одним детищем «Скейлс», – сказал Латимер.

– Тебе что-нибудь об этом известно? – спросил у Кашина Тейнер.

– Не имею ни малейшего представления, – с искренним недоумением пожал плечами тот. – Но что бы это ни было, я считаю, что нам не следует идти на контакт. Если это какое-то очередное существо, созданное в лабораториях «Скейлс», то пусть сама корпорация с ним и разбирается. Нам сейчас нужно о спасении думать, а не новые приключения искать.

– Это существо наделено самосознанием, – сказал Стинов. – Оно разумно и ищет контактов с нами. От него мы можем получить информацию, которую в противном случае придется добывать самим. Ему может быть известно, остались ли в Сфере живые и где их искать. В конце концов, я просто хочу выяснить, с чем мы имеем дело. Никогда прежде человечество не встречалось с чужеродным разумом.

– Ты хочешь сказать, что в Сфере обосновались инопланетяне? – совершенно серьезно спросил Хук.

– Почему именно инопланетянин? – удивленно посмотрел на него Стинов.

– А кто же еще? – развел руками Хук. – Ты ведь сам говоришь – чуждый нам разум?

– Я могу с уверенностью сказать только то, что до первой встречи со мной это существо никогда прежде не общалось с людьми, – ответил Стинов. – Сам способ мышления, присущий людям, та логика и те образы, которые мы при этом используем, были для него непонятны.

– Но только что ты разговаривал с ним, – заметил Тейнер.

– Что свидетельствует о том, что у него фантастическая способность к обучению. Он освоил язык сам, должно быть, воспользовавшись для этой цели компьютерными базами данных.

– Почему он не пытался вступить в контакт с другими людьми?

– Другие просто не могли его понять. Соответственно, и он сам не воспринимал их как партнеров для возможного диалога. Кто-нибудь пытался понять или хотя бы представить себе, о чем думает кошка, сидящая в углу и молча таращащая на вас свои зеленые глаза?

– Если ты ошибаешься в своих выводах, то это может поставить под удар всю нашу группу, – сказал Тейнер. – Если мы действительно имеем дело с чужим разумом, то сложно даже вообразить, что за цели он преследует.

– А может быть, он здесь не один? – вставил Осато.

– Он один, – уверенно ответил Стинов. – Более того – он страшно одинок и страдает от этого. Им движет, в первую очередь, жажда общения с равными по интеллекту существами.

– А во вторую? – спросил Хук.

– Об этом он должен сам рассказать.

– Быть может, ему тоже нужна помощь? – робко произнесла Надя.

– Не знаю, как насчет этого чужака, но нам сейчас любая помощь не помешает – это уж точно, – сказал Тейнер.

– Я могу идти? – Уже не сомневаясь в ответе, Стинов надел на голову шлем и застегнул под подбородком крепеж.

– Я пойду с тобой, – сказал, берясь за винтовку, Тейнер. – Как бы ты ни был уверен в искренности своего нового приятеля, прикрытие тебе не помешает.

– Могу пойти и я, – предложил Хук.

– Нет, – решительно отказался Тейнер. – Я сам должен наконец разобраться в том, что здесь происходит.

На самом деле причина принятого им решения была несколько иной. Ему не меньше других хотелось узнать, что представляет собой таинственный незнакомец, в существовании которого безоговорочно был уверен только один Стинов. Но в не меньшей степени его заботило и соблюдение правил безопасности. Тейнер прекрасно видел, что Стинов настолько увлечен историей с таинственным чужаком, что готов был забыть обо всем на свете. И только он обладал достаточным авторитетом и властью, чтобы в случае необходимости удержать Игоря от опрометчивых поступков.