Забери мою жизнь

Я подмигнул Летиции, толкнул дверь и вошел первым. При моем появлении под потолком засветились магические светильники. Странно. Обычно они настроены на определенного человека. Как на дриаду в библиотеке – светильники загорались, когда она шла по коридору. Хотя эти, возможно, реагируют на любого посетителя.

Я усадил Лети на стул и прошелся вдоль стены к окну. Мне здесь нравилось. Просто, без излишеств, строго и по делу.

Кожаное кресло без подлокотников: сидя в таком, удобно работать, а вот отдохнуть не получится. В тумбе стола из темного дерева пять закрытых ящиков, притягивающих взгляд. Я подергал верхний – заперто. Тут же устыдился: что я делаю? Мало того что вломился в кабинет, так теперь еще занимаюсь взломом? Вдруг я действительно сбежал из-под ареста, чтобы спрятаться в академии? Уже ничему не удивлюсь!

Стены спокойной расцветки. Две картины в тонких рамах. Первая – черно-белый набросок. Одноэтажный дом, увитый плющом. У крыльца разбит цветник, кусты роз разрослись так, что почти скрыли небольшой фонтан и рукотворный пруд.

Я смотрел на эту мирную картину, но ощущал смутное беспокойство и печаль. Пальцы сами собой потянулись к раме – погладить. Я тут же их отдернул.

Вторая картина – акварель. Я видел издалека, что на ней изображена светловолосая девушка, но не стал подходить ближе, чтобы рассмотреть. Отчего-то казалось, что при взгляде на нее я испытаю еще бóльшую грусть.

Поэтому я обернулся к Летиции, и сердце затопила нежность.

– Как ты думаешь, ректор придет сегодня, чтобы поговорить со мной? – спросила Лети.

Я еще раз огляделся: в кабинете царил идеальный порядок, даже книги на полках выстроились по высоте. Ни пылинки. Больше похоже на музей, чем на рабочее место.

– Вряд ли, – ответил я. – Он очень давно не был в своем кабинете. Ради парочки бестолковых первокурсников он точно не выберется из дома.

Лети понурилась.

– Это к лучшему! – подбодрил я ее. – Декана мы хорошо знаем, и, мне кажется, он на нашей стороне.

Улыбнись, Лети, не грусти! Что мне сделать, чтобы ты улыбнулась?

– А ректор, возможно, старый брюзга и ворчун!

Я театрально захромал к креслу – чего только не придумаешь ради улыбки Лети, – бурча на ходу:

– Как же меня достали эти нерадивые студенты! Глаза бы мои вас не видели! Вот запрусь в доме, поставлю защитный купол и стану посмеиваться над вами из окна!

Я плюхнулся в кресло, выпрямился, свел брови к переносице и строго взглянул на Лети, которая уже хихикала.

– Ну что, студентка Летиция, отчислить вас или дать второй шанс? – сурово спросил я.

В это мгновение дверь распахнулась, и на пороге появился мэтр Ригас собственной персоной. Да не один: с ним пришли мэтр Орто, мэтр Липл, преподающий у целителей магическую диагностику, и даже декан факультета артефакторики и рун – мэтрисс Лул.

Они сгрудились у входа, глядя на меня так, будто увидели привидение.

Вот это я влип! Искал повод для отчисления и нашел его. Отлично, что сказать.

Я медленно отодвинул кресло и поднялся на ноги, стараясь сохранять достоинство. Четыре пары глаз пристально следили за мной, на лице мэтра Орто застыло совершенно нечитаемое выражение, мэтр Ригас и мэтрисс Лул переглядывались. Решали, куда меня отправить – в прачечную на всю ночь или сразу за ворота академии?

Лети вскочила на ноги и бросилась ко мне, моя смелая птичка.

– Ларнис просто хотел меня рассмешить! Прошу, не ругайте его! Отчисляйте меня, если нужно.

Она заслонила меня собой, будто в кабинет проникли не преподаватели, а разъяренные драконы.

Интересно, если вампиру придется сражаться с драконом, кто победит?

О светлые боги, что за глупые мысли приходят в голову!

Я обогнул Летицию и вышел вперед.

– Если вы отчислите Летицию, то и меня отчисляйте. Но сначала дайте объяснить…

После моих слов преподаватели снова переглянулись, и мэтр Орто чуть качнул головой, словно сообщал им: «Нет». Все заметно взбодрились и заговорили разом:

– Никто никого не отчислит… Летиция, нам предстоит серьезный разговор… Тебе все время придется носить этот амулет…

По глазам Лети я догадался, что она еще больше запуталась. Понял это и мэтр Орто.

– Давайте по порядку! – Громкий голос декана заставил всех замолчать. –  Присядем и поговорим. Ларнис, будь добр, отойти от кресла ректора.

Мы расселись вокруг стола: Летиция во главе, я рядом, преподаватели по обе стороны. Мэтрисс Лул выложила перед собой амулет – алый кристалл в серебряной оплетке. Камень мерцал, наполненный магической силой. Преподаватели не спускали глаз с Лети. Первым заговорил мэтр Липл.

– Я сразу понял, что с юной Летицией что-то не так, – проскрежетал он. – Еще на вступительном испытании.

Лети кивнула: она тоже помнила.

– Что-то с кровью, но настолько редкое и необычное, что я не смог поставить диагноз. Пригласил уважаемого декана, – мэтр Липл кивнул мэтру Орто, – однако мы пришли к выводу, что это не болезнь и не заклятие и не помешает Летиции учиться. Увы, все оказалось намного сложнее.

Он сделал паузу, Лети напряглась, смяла в горсти ткань юбки. Я погладил ее руку, и Лети на ощупь нашла мою ладонь.