За что не берутся даже джинны

Я скосила глаза на «тех, которые не помогают». Верблюд стоял немного в сторонке и упорно делал вид, что он не с нами. Его высокомерию могли поучиться эльфы и некоторые особы царских кровей. А вот Бродяга тут же обиделся: он подпрыгнул на месте, словно овод впился ему прямо в зад, и рванул к веревке с таким видом, словно от его действий зависела собственная шкура. Я чуть веревку не выпустила от удивления, когда внушительные зубы левбая впились в скрученную жгутом ткань. Бродяга рванул изо всех сил. Тигр тоже уперся лапами и тянул с упорством тягача. Веревка поддалась сплоченным действиям людей и животных. И тут я поняла, что бросать веревку надо было сразу, и даже успела пожалеть, что не бросила, когда спасаемый Линк покинул яму со скоростью пробки, выбитой из бутылки с шампанским, которую, прежде чем открыть, долго трясли для пущего эффекта и еще наклонили в сторону гостей. После того как парень походя ознакомил нас с прелестями увлекательной игры в импровизированный боулинг, лихо сшибив нас по очереди, он получил удар лапой от тигра, меткий пендаль от левбая и врезался в обалдевшего от такой неслыханной наглости верблюда. Возмущенный верблюд стал похож на египетскую царицу, узревшую в собственной ванне вместо ожидаемого молока болотную тину. Двугорбый потрясенно икнул и смачно плюнул на макушку нахала.

Раньше я никогда не играла в боулинг. Может быть, поэтому и не задумывалась о том, что именно испытывает кегля, когда ее сбивают тяжелым шаром. Теперь я это не просто поняла, но еще и ощутила на собственной шкуре. Лежа в позе морской звезды на по-прежнему горячем песке, я удивленно пялилась на ставшее звездным небо и думала, что в боулинг, наверное, не буду играть никогда. Очень уж мне кеглю жалко.

— Эта скотина в меня плюнула! — возмутился Линк и попытался сграбастать верблюда за ноги.

Не удалось. Верблюд гордо вздернул горбоносую морду, явив нам точеный профиль на фоне луны, и брезгливо переступил через поверженного парня. Хорошо хоть не произвел контрольный плевок для полного морального уничтожения оппонента.

Парень без зазрения совести задрал свою рубаху и принялся вытирать плевки подолом. Принцесса, которая к тому моменту успела героическим усилием вычленить себя из общей свалки и встать на карачки, уставилась на мускулистый мужской живот, как монашка на оргию.

— Ну, знаете ли… — выдавила она, всем своим видом демонстрируя полное неодобрение происходящего.

Из песка выкопался обозленный вампир и принялся отплевываться от противных песчинок, которые набились в рот.

— Так тебе и надо! — желчно сообщил он приютившему его парню.

Интересно, как он оказался в куче песка? Ведь точно был у Линка за пазухой.

— Это еще почему? — возмутился тот.

— Потому, непонятливый мой, что я голоден, а какая-то скотина весь день лупила меня и напоследок решила использовать в качестве санок, лихо прокатившись по песку. Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить?!

— Ты нежить, а значит, не живешь, — отрезала Лисса.

— Все равно, — отмахнулся крылом мышь. — Пришлось зубами прогрызать рубашку и кожаный жилет. А они, между прочим, для этого не предназначены.

Линк замер, медленно опустил руки и с непередаваемым изумлением на лице обнаружил приличную дыру на жилетке в районе солнечного сплетения.

— Да я целую прорву песка перелопатил, пока выбрался! А если бы я умер? А ведь я еще так молод! Всего каких-то триста лет! Если бы не необходимость питаться, сроду с людьми не связывался бы!

— Ах ты, нежить поганая!!! — заорал Линк, бешено вращая глазами в поисках метательного снаряда.

Мышь сделал правильные выводы, осторожно встряхнулся всем телом и приготовился покинуть негостеприимный песок в случае, если переговоры зайдут в тупик.

— Да ладно тебе расстраиваться… — примирительно начал он. — Это я так… сгоряча, не подумавши ляпнул. А на самом деле я так не думаю. Некоторые люди очень даже ничего. И на вкус, и вообще…

Вампир явно вспомнил что-то приятное, облизнулся и мечтательно закатил глазки. Это он зря. Линк зачерпнул полную горсть песка и метнул ее в удачливого проделывателя дыр в чужой одежде. Что ни говори, а пятерня у парня будь здоров: мыша накрыло с головой.

— Совсем сдурел?! — завопил вампир, рывком извлекая себя из кучи. — Ну это я вам еще припомню! — Он яростно отряхнулся, взмыл в воздух и ткнул когтистой лапкой в сторону каждого: — Век меня помнить будете!!!

Следующий бросок Линка оказался не столь точен, он промазал. Неудачная попытка сильно позабавила мыша. Он картинно раскинул крылья и стал похож на Бэтмена на фоне луны. Позер. Раздался гомерический хохот вампира… но смачный плевок верблюда без труда сбил совершенно распоясавшуюся нежить.

«Ты лучше меня, корабль пустыни! — мысленно восхитилась я. — Мне, например, никогда не удавалось плюнуть так метко и далеко. Хотя я и не пыталась».

Лисса прыжком взметнулась вверх. Я так и не поняла, как ей удалось вскочить из совершенно неудобной позы да еще и резко сцапать пикирующего вниз мыша. Вампир сдавленно пискнул и забился в крепко сжатом девичьем кулачке.