За что не берутся даже джинны

— О-о-о! Лорд Эллэн, вы не только выдумщик, но еще и оптимист. Вы посмотрите на этих двух, с позволения сказать, служанок. Кто их купит? От них одни проблемы и дискомфорт. Глядя на них, создается впечатление, что слово «неприятность» вытатуировано на их лбах.

— А по-моему, вы оба сумасшедшие. И если вы считаете, что я буду просто стоять здесь и выслушивать бредовые идеи пары длинноухих снобов, вы очень сильно ошибаетесь.

— А у тебя есть выбор, маленькая служанка? — усмехнулся блондин.

Он медленно обошел вокруг меня с таким видом, словно прикидывал, куда следует прилепить штрих-код.

— Если подумать, выбор у нее есть, — сообщил брюнет и с кошачьей грацией скользнул на смятую постель.

Я скептически фыркнула. Благородные лорды, а туда же. Ох уж мне эти эльфы, гордые и высокомерные, как верблюды, а поскреби немного — и из-под внешнего лоска на свет появятся обычные людские страсти, только в более извращенных вариантах.

Очевидно, что-то отразилось на моем лице, потому как эльф усмехнулся и заявил:

— Я вовсе не предлагаю кому-то из вас присоединиться ко мне. Не уверен, что предложил бы, даже если бы тебя вымыли в десяти ваннах с лепестками роз и умаслили лучшими благовониями. Просто из данной ситуации действительно есть еще один выход. Поединок чести.

— Что?! — взвизгнул лорд Эллэн так, что уши заложило от ультразвука, который он умудрился выдать. — Ты предлагаешь высокородному эльфу драться со служанкой-человеком? Даже не с эльфом?

— Лорд Эллэн, вы сноб и расист, — рассмеялся брюнет, явно ловивший кайф от ситуации. — Среди людей есть замечательные воины. Пара-тройка сотен лет тренировок — и некоторые их бойцы смогли бы составить конкуренцию нашим. Но если ты не хочешь развлекаться, гоняя обидчицу по арене, тогда остается подождать работорговца.

Блондин явно задумался.

— Что ж, — протянул он, помолчав. — Пожалуй, это будет забавно.

О да! Это будет даже забавнее, чем ты думаешь.

— Только вот на чем бы нам сразиться? — размышлял он вслух.

Я чуть не сострила, предложив бой на пощечинах, но вовремя прикусила язык. Не хватало еще, чтобы он мое предложение принял за чистую монету и согласился.

— Пожалуй, выберу мечи. Как сторона пострадавшая я имею полное право на выбор, не так ли?

Я чуть было не запрыгала на одной ножке от радости. На мечах шансы у меня были, при условии, если это будут мои мечи.

— Впрочем, если леди не желает биться, она может выбрать воина, который сделает это за нее. Хотите Тиррэля?

Брюнет фыркнул, но тут его глаза удивленно расширились. Я проследила за его потрясенным взглядом и увидела, как в приоткрытую дверь за спиной разливавшегося соловьем блондина заглянула взволнованная морда Тиграша. Кот моментально оценил обстановку, увидел, что со мной ничего страшного не произошло, и успокоился.

— Согласна, — кивнула я, прервав эльфа на полуслове.

Он как раз расписывал воинские успехи лорда Тиррэля.

С его слов выходило, что последнего в этом мире дракона сразил именно этот прославленный в боях эльф. Причем блондин ничего не утверждал, но делал такие прозрачные намеки, что Геркулес со своими подвигами казался мелкой шавкой супротив матерого волкодава.

— Только моим героем будет кое-кто другой.

— Что ж, желание леди — закон. Тем более если оно последнее. Смотрите не ошибитесь в выборе.

— Постараюсь. Тиграш, этот нехороший эльф меня обижает. Разберись с ним, дорогой.

— Что? — только и усел пискнуть эльф, погребенный под тушей тигра.

Кот спокойно уцепил светлого лорда за шкирку и принялся возить по ковру. Словами не передать, какой восторг я при этом испытывала. Похоже, эльфы плохо на меня влияют. Становлюсь кровожадной.

— Как получилось, что такая, как ты, владеет боевым тигром? — вопросил брюнет.

Он не вмешивался в происходящее. Его совсем не волновала дальнейшая судьба сородича, а вот тигр явно заинтриговал. Эльф даже свесился с кровати, чтобы поподробнее рассмотреть происходящее.

— А я вот тоже хотел узнать, что здесь происходит? — Арагорн ступил в комнату мягкой поступью существа, привыкшего передвигаться бесшумно и не привлекать к себе излишнее внимание. Впрочем, с такой колоритной внешностью Арагорну непросто слиться с толпой. Его ярко-рыжие волосы, заплетенные в многочисленные косы, были откинуты назад. В одном ухе блестело золотое кольцо, придавая телохранителю сходство с пиратом, которое еще больше усиливалось из-за рукояти меча, выглядывающего из-за плеча.

— А это еще кто? — удивился лорд Тиррэль. — Любовник? Муж? Дальний родственник?

«Одноклассник из одноклассников», — хихикнула я про себя.

— Телохранитель, — спокойно ответил рыжий. — И я не понимаю, по какой причине вы задерживаете моих подопечных.

— Я их вовсе не задерживаю. Они могут идти. Интересные служанки нынче пошли: с тиграми и телохранителями. Наверное, скоро еще с ручными драконами появятся. Что только не встретишь радом с пустошью…

— Вот и славно, — кивнул Арагорн, словно никогда не сомневался в исходе разговора. — Пойдемте, леди. Вам еще сцену примерять.