Z – значит Зомби (сборник)

   Красовский придвинулся к микрофону:

   – Как они выглядели?

   – Как обычно.

   – Нападали?

   – Еще бы! Звери просто… Подходим к старым воротам… Мы у конюшен… Обходим здание…

   Красовский напряженно слушал. Ему остро не нравилась ситуация, но что-либо изменить он уже не мог. Конечно, есть вариант отозвать бойцов Ельченко, но тогда так и останется тайной, были в санатории аномальные зообиотики или нет. Стоит рискнуть.

   – Внутренний двор, – докладывал майор. – Мертвяков здесь нет… Мы у входа в главное здание…

   – Что там? – спросил Красовский. – Осмотритесь, прежде чем переть буром.

   – Двери заперты. Как будто изнутри… Дима, ломай!

   – Стойте. Почему двери заперты? Полковник, они должны быть заперты?

   – Мы с другой стороны заходили, – сказал Янин. – Может, с этой они и заперты.

   – Мы внутри! – продолжал докладывать майор. – Куда теперь?.. Ай, мать вашу!..

   – Что?! – Красовский вскочил, вцепился пальцами в спинку кресла оператора.

   – Мертвяки! – крикнул Ельченко. – Сотня!..

   Лаборатория

   От пирса до лаборатории Ельченко добрался самостоятельно. Лаборанты кинулись было к нему, но он отогнал их, пригрозив пистолетом. Прошагал, приволакивая ногу, мимо ограждения карантинной зоны. Подростки, толпясь, с любопытствующим ис пугом следили за ним. В лаборатории майор грузно опустился на табурет и, кривовато ухмыляясь, сказал Красовскому:

   – Фигня получилась, док. Извини идиота.

   – Раздевайся, – велел Красовский. – Сам справишься? Или помочь?

   – Сам. Я ж теперь мертвяк, док. Не надо рисковать лишний раз. Одел бы ты защитный костюм…

   – Сколько раз тебе повторять? – безнадежно проворчал Красовский. – Не одеть костюм, а надеть костюм.

   – Какая мне теперь к хренам разница?

   Ельченко сбросил разгрузочный жилет, вжикнул центральной застежкой-молнией, выпростал руки из комбинезона. Сразу стала хорошо видна рана на шее под левым ухом – кровь успела свернуться, вокруг образовалась фиолетовая припухлость. Красовский дождался, пока Ельченко разоблачится до трусов, шагнул к нему и в одно быстрое движение медицинскими ножницами отстриг кусочек мышечной ткани в месте укуса. Майор ойкнул и дернулся. Потекла тонкая струйка крови, и Красовский подхватил ее дезинфицирующей салфеткой. Затем передал пробу Смирнову, и тот ушел вглубь лаборатории, к центрифуге, чтобы провести экспресс-анализ.

   – Чувствуешь боль? – спросил Красовский. – Уже хорошо…

   – Не утешай меня, док, – отозвался Ельченко. – Я ж знаю, что шанса нет. В шею ведь быстрее, да? Ближе к мозгу? Значит, вечером обращусь…

   – Шанс есть всегда! – наставительно сказал Красовский. – Наука не выносит приговор, если нет надежных доказательств.

   В лаборатории появился хмурый Янин.

   – Зачем пришли? – злобно вскинулся Красовский. – Вы и так, млять, помогли, чем смогли!

   – Не сердись, док, – попросил Ельченко. – Полковник не виноват. Мы же сами туда пошли. И сами спалились. Тут совсем другая организация нужна… Не наша самодеятельность…

   – Уважаю, товарищ гвардии майор, за твердость, – сказал Янин. – И сожалею о потерях.

   – Хотел бы сказать, что служу России, – ответил Ельченко, вновь криво ухмыльнувшись. – Но где теперь Россия?

   – Россия сохранится, товарищ майор, – пообещал Янин с возвышенной ноткой. – Ваша жертва не будет напрасной. Мы уходим на север, но обязательно вернемся и изгоним нечисть с нашей земли. И не таких врагов побеждали!

   – Что за чушь вы городите? – возмутился Красовский. – Какие враги?! Это же наши люди! Да, ими управляет паразит. Но, черт возьми, паразита войной не победишь. С ним справится только наука…

   – Не надо, док, – вновь остановил его Ельченко. – Полковник хорошо говорит, мне нравится.

   Красовский опешил и замолк.

   – Все верно, товарищ полковник, – сказал Ельченко, глядя на Янина снизу вверх. – Россия когда-нибудь возродится. Я в это верю… Но важнее, товарищ полковник, спасти детей. Они славные дети. И очень умные, я за метил… Я ведь сам из детдома, знаю, что это такое. Вы обязаны их спасти. Для будущей России. Пообещайте мне, что вытащите их отсюда… А лучше – поклянитесь…

   Неожиданно для всех полковник выпрямился по-строевому, приложил правую руку к груди и произнес громко, словно на присяге:

   – Я спасу детей, товарищ гвардии майор, клянусь!

   – Спасибо, – поблагодарил Ельченко и отвернулся. – Если можно, оставьте нас, товарищ полковник. Не хочу, чтобы вы видели, как я… вы понимаете…

   – Понимаю. Я запомню ваш подвиг, товарищ гвардии майор. И детям расскажу. Вас будут помнить.

   Уходя, Янин протянул руку для пожатия, но майор сделал вид, будто не замечает ее. Полковник покинул лабораторию. Когда дверь за ним закрылась, майор стиснул кулаки и почти крикнул:

   – Сева, что там?!

   Остановился и тихо повторил с тоской:

   – Сева, что там? Не тяни волынку!

   Смирнов выглянул из-за секвенатора и уныло покачал головой.

   – Результат… положительный.

   Наступило молчание. Красовский прятал глаза.

   Казематы

   Красовский повернул ключ, подергал решетку и, убедившись, что проход перекрыт, коротко сказал ожидающему Ельченко:

   – Пошли, Тим.