З.О.М.Б.И

– Этого слова никто не знает, – Ковач улыбнулся. – Всю психологию забрали себе паразиты-фрейдисты. А они только и могут, что превращать людей в ноющих слабаков.

– Но иначе, как психоаналитик сможет разбогатеть? – спросил я.

– Естественно, – Ковач кивнул. – Психоанализ – одна большая афера.

– Значит, терапевты мошенники? – удивился Питбуль.

– Не совсем, – ответил полковник. – Какая-то доля правды там, несомненно, есть. Но психоанализ нельзя использовать для того, чтобы лечить людей.

– Сам Зигмунд Фрейд в это не верил, – согласился я. – Он создал свой метод только для того, чтобы объяснять проблемы людей, а не лечить их.

– А что такое би… хев… – запнулся Питбуль.

– Бихевиоризм, – подсказал Драган Ковач. – Может, вы объясните?

Он обратился ко мне.

– Почему нет, – согласился я. – Всю жизнь нам твердят о кнуте и прянике. Награде и наказании. Поп на кафедре грозится адскими муками. Учитель в школе твердит – зубри алгебру, или будешь нищим. Но эта система воспитания не работает.

– Всегда ненавидел попов, – энергично кивнул Питбуль. – Все они, только и хотят, чтобы мы им бабла побольше несли. Помню, в семь лет мне не купили скейт; а почему? Маменька решила подарить бабла церкви.

Он задумался.

– Потом, конечно, я ее поджег. Жаль, никто не погиб.

– Несомненно, это стало серьезной травмой для твоей детской психики, – согласился я. – Все дело в подкреплении. Ты делаешь то, что приносит тебе удовольствие, не думая о последствиях.

– Так что такое подкрепление? – спросил Питбуль.

– Все просто, – сказал я. – Вот пример. Толстяк хочет похудеть.

– И верно, – согласился Питбуль. – Жиртресты же просто омерзительны. Как же можно быть ходячим куском сала? Как посмотришь на толстяка, сразу блевать хочется.

Я кивнул.

– Итак, он хочет стать стройным. Но все равно жрет все подряд. Почему? Худым он станет черти-когда. Награда так далеко, что ее не видно. А вкусно будет сейчас.

– Этим всегда пользовались правители, – кивнул Ковач. – Везде и всегда.

– Как это?

– Патриотизм, – хмыкнул я. – Чувство патриотизма, – как героин для наркомана. Любишь свою страну, гордишься ей, – вот и все, можешь и дальше гнить заживо. Но чтобы реально что-то сделать для своей страны, надо работать, трудиться, – это сложно и тяжело.

– Патриотов я тоже не люблю, – сказал негр. – Гнилые они. А эти?

Он потыкал пальцем в другую клетку.

Та была разделена на несколько отсеков. В каждом сидело только по одному зомби. Завидев нас, они рычали и кидались на стены.

– Не очень похожи на дрессированных.

– Это бойцовские, – пояснил Ковач. – Выставляю их на арене.

Он показал за стену.

– Мы устраиваем бои каждую неделю. Хорошее развлечение для сталкеров… А через интернет нас смотрят по всему миру.

– И делают ставки? – подсказал я.

– Это хороший способ заработать, – согласился Ковач. – Гораздо лучше, чем ходить по болотам и искать артефакты. Сам я, конечно, здесь почти не бываю, времени нет, да и наскучило быстро. Но трибуны никогда не пустеют.

Мы спустились еще на один ярус.

– Здесь я держу людей, – пояснил Ковач. – Отсюда хорошо слышно, как наверху воют и скребутся зомби.

– Еще один способ подкрепления? – догадался Питбуль.

– Верно, – согласился полковник. – Как видите, бихевиоризм – очень простой и эффективный способ управлять людьми.

– Но почему же об этом никто не пишет? – удивился негр. – В книжках, в газетах там…

– Именно поэтому, – сказал я.

2

Мы спустились по стальной лестнице.

Трое охранников следовали за нами.

– Где Ричард? – спросил я.

Тяжелые двери тянулись вдоль коридора. Сквозь узкие, зарешеченные окна я видел оскаленные морды зомби.

Ковач распахнул одну из камер.

– Здесь пусто, – заметил я.

– Конечно, – согласился полковник. – Ведь она для вас.

Охранники втолкнули меня через порог; Питбуль стоял поодаль и ухмылялся.

– Значит, решил предать меня? – спросил я. – Быстро же. Я думал, дождешься, пока мы отсюда свалим.

– А чего тянуть? – осклабился негр.

– Ну, причин много; для начала, ты черный, а Ковач расист. Вряд ли у вас будет любовь на века.

Негр пожал плечами.

– Сильный человек не может не быть расистом. Я это уважаю. Каждый из нас считает, что его раса – высшая. А толерантность, – вздор для слабеньких дураков.

Я сложил руки на груди.

– Ты в его крепости, – напомнил я. – Думаешь, Ковач просто так отпустит тебя, когда получит коды от спутника?

– Не совсем.

Полковник вмешался.

– Я сделал мистеру Питбулю одно интересное предложение. Как вы уже знаете, я ищу Багряную Сферу. Карта у меня есть; но гораздо надежнее взять с собой человека, который там уже побывал, и поможет в поисках.

– Под конец вы все равно убьете друг друга, – заметил я.

– Наверное, мы попробуем, – согласился Ковач. – Но мистер Питбуль прав. Каждый из нас считает, что победит.

Он обернулся к негру.

– Не будете так любезны, помочь моим техникам настроить спутник?

– Конечно.

Негр кивнул и зашагал к выходу.

– А Ричард? – спросил я.

– Вам-то какая разница теперь. Лучше спросите, что будет с вами.

– К чему? Вы и сами скажете.