What a Fish Knows

Независимо от того, является ли улов коммерческим или любительским, когда мы едим рыбу, мы обычно едим дикую природу. Поскольку люди предпочитают вкус крупных хищных рыб, таких как тунцы, груперы, меч-рыбы и скумбрии, рыболовство, как правило, нацелено на них. За двадцатый век человек сократил биомассу хищных рыб более чем на две трети, и большая часть этого тревожного сокращения произошла с 1970-х годов. Сильвия Эрл говорит об этом следующим образом: "Считайте, что все, что продается на рыбном рынке, - это мясо кустарников. Это орлы, совы, львы, тигры, снежные барсы, носороги океана".

Пожалуй, ни одна рыба не является лучшим примером нашего потребления диких хищников, чем тунцы. Есть тунцов - все равно что есть тигров. Как и тигры, тунцы - харизматичные приматные хищники. И, как тигры, тунцы большие. Самые крупные атлантические голубые тунцы превосходят по размерам самого большого тигра: они достигают почти десяти футов и весят 1 500 фунтов. Насыщенный мускулами и по форме напоминающий пулю, тунец так же быстр, как и тигр в засаде. Находясь на вершине пищевой цепи, тунцы требуют много энергии для роста и поддержания своего тела. Примерно раз в десять дней тунец съедает весь вес своего тела в виде добытых животных (в основном рыб, а также кальмаров и нескольких ракообразных). Не благодаря стопкам консервированного тунца, ухмыляющегося на полках продуктовых магазинов, большинство промысловых видов находится в беде. Особенно под угрозой исчезновения находятся атлантический и тихоокеанский синие тунцы, популяции которых с 1960 года сократились на 85 и 96 процентов соответственно.

Одна из дилемм приближающегося вымирания заключается в том, что, становясь более редкими, вы становитесь более ценными, что, в свою очередь, повышает вашу стоимость как товара. Сегодня один голубой тунец может продаваться более чем за миллион долларов. Унция за унцию - это вдвое больше цены серебра, и это огромный стимул для коммерческого рыбака.

Помимо дикой природы, есть и другие вещи, которые мы едим, когда едим рыбу. Рыбья плоть - самая загрязненная из всех продуктов питания. Вода течет вниз по течению. Сточные воды попадают в организмы, находящиеся в основании пищевых цепей, которые, в свою очередь, концентрируются в результате биоаккумуляции по мере продвижения по пищевым цепям, оказываясь в тканях хищников. Из 125 000 новых химических веществ, разработанных со времен промышленной революции, 85 000 были обнаружены в рыбах. Хорошо известно, что некоторым категориям населения - в первую очередь беременным и кормящим женщинам, а также маленьким детям - рекомендуется ограничить потребление рыбы, чтобы избежать риска воздействия ртути и других вредных химических веществ. По мнению врача Майкла Грегера, доктора медицинских наук, автора книги "Как не умереть" и ведущего популярного сайта NutritionFacts.org, потребление рыбы является основным источником ртути, диоксинов, нейротоксинов, мышьяка, ДДТ, путресцина, AGEs, PCBs, PDBEs, а также рецептурных препаратов. Среди нежелательных эффектов, которые эти загрязнители могут оказывать на нас, - снижение интеллекта, уменьшение количества сперматозоидов, усиление симптомов депрессии, тревоги и стресса, а также более раннее половое созревание.

Пока что все это не влияет ни на политику, ни на поведение людей. Напротив, уже много лет людям в развитых странах рекомендуют увеличить потребление жирной рыбы как минимум в два-три раза. Главная проблема с этим советом, помимо того, что существуют более безопасные источники омега-3 жирных кислот, чем рыба (например, льняное семя и грецкие орехи), заключается в том, что он игнорирует тот факт, что кормление рыбы для людей является неустойчивым даже при нынешнем уровне потребления.

Это не только экологическая, но и географическая проблема. Совокупный эффект растущего спроса на рыбу и краха рыболовства заставляет развитые страны, которые могут себе это позволить, такие как США, Япония и члены Европейского союза, увеличивать импорт из развивающихся стран. Дополнительное давление на прибрежные рыболовные угодья этих стран лишает местное население важного источника белка в интересах развитых стран, основными проблемами которых являются переедание и недостаточная физическая активность.

Став свидетелем резкого сокращения популяций рыб в течение своей жизни, Эрл приняла личное решение отказаться от их употребления в пищу. "Спросите себя об этом", - говорит она. "Что для вас важнее - потреблять рыбу или думать о том, что она существует для более важной цели?"

Независимо от того, намеренно или случайно мы ловим рыбу, наш урон морской флоре и фауне огромен. В 2015 году совместное исследование WWF и Лондонского зоологического общества показало, что популяции рыб сократились вдвое с 1970 по 2012 год. Популяции некоторых видов, являющихся объектом интенсивной коммерческой эксплуатации, включая тунца, скумбрию и бонито, сократились почти на 75 %.