What a Fish Knows

Преимущество принятия решений на основе консенсуса заключается в том, что скорость и точность решений возрастают с увеличением размера группы, поскольку они эффективно объединяют разнообразную информацию, которой владеют члены группы. Например, дезинформированные золотые блеснильщики менее склонны совершать ошибки, если они плывут в группе. Похоже, что группы либо объединяют информацию в ответ на кворум, либо следуют за несколькими информированными экспертами или лидерами.

Решения о том, за кем следовать, могут также приниматься на основании внешнего вида отдельных рыб. При прочих равных условиях более здоровая и крепкая рыба знает, как о себе позаботиться, и поэтому может считаться более умелой в принятии решений, чем более хрупкая особь. Может ли рыба сделать такой выбор? Чтобы выяснить это, группа биологов из Швеции, Великобритании, США и Австралии провела эксперименты, в ходе которых колюшки были помещены в центр плексигласового аквариума, содержащего два одинаковых убежища из привлекательных камней и растительности, расположенных в противоположных концах аквариума. У задней стенки аквариума, начиная с центра, пара пластиковых моделей колюшек "плыла" к противоположным убежищам, буксируемая с постоянной скоростью по моноволоконному тросу. Одна из моделей в паре выглядела более здоровой, чем другая. Например, более крупная модель выглядит более здоровой, чем ее меньший собрат, потому что она лучше питается и дольше выживает; более пухлая модель с втянутым брюшком также выглядит более упитанной; в то время как модель с темными пятнами выглядит так, как будто в ней могут обитать паразиты.

Колюшки вели себя так, словно предварительно ознакомились с планом исследования. Когда одной рыбе представили две модели, она последовала за более здоровой моделью в свое убежище примерно в 60 % случаев. С увеличением численности группы результативность неуклонно повышалась и превысила 80 % в группах из десяти колюшек. Это пример принятия решения на основе консенсуса.

Разработан более сложный инструмент для изучения демократии рыб. "Робофиш", реалистичный плавающий робот, на которого такие рыбы, как гольяны, реагируют естественным образом, помогает ученым получить дополнительные знания о ценности коллективного поведения. В то время как одиночные колюшки подвержены риску того, что лидер-робофиш поведет себя неадаптивно (направится к хищнику), кворумная реакция более крупной косяка обычно позволяет избежать этого подводного камня. Если достаточное количество рыб дезертирует, остальные с большей вероятностью последуют за дезертирами. Аналогичным образом, небольшие косяки комаров-рыб будут следовать за роботом-рыбой к тому участку экспериментального Y-образного лабиринта, где их поджидает хищник, в то время как более крупные косяки, скорее всего, не будут следовать за роботом и выберут более безопасный участок Y-образного лабиринта.

Несколько слов о реалистичности, подделках, моделях и репликах: если рыбы реагируют на них, это не значит, что они воспринимают их как настоящие. Кроме того, не забывайте, что рыбы находятся в искусственных условиях и чужой обстановке. По этой причине их часто нужно акклиматизировать к неволе в течение нескольких недель или даже месяцев, прежде чем они станут достаточно спокойными, чтобы вести себя "нормально". Остроумные рыбы могут распознать искусственную модель как нечто ненормальное, но мотивация избежать страшного стимула может перевесить их сомнения.

Миротворчество

Хищные встречи - не единственная опасность, с которой сталкиваются животные. Рыбам приходится сталкиваться с конфликтами между себе подобными, но поскольку травмы и смерть - это плохой исход, когда нужно выжить и размножиться, настоящие физические схватки между соперниками случаются редко. Как и другие животные, рыбы часто используют ритуальные демонстрации силы и мужественности, чтобы избежать более серьезных физических конфликтов, в которых рискуют пострадать один из соперников или оба. Рыбы используют целый ряд тактических приемов, чтобы внушить другим, что драться - не лучшая идея. Они заставляют себя выглядеть как можно крупнее, расправляя плавники, открывая жаберные крышки или демонстрируя боковую поверхность, чтобы показать свой полный размер. Рокочущие звуки подчеркивают размер и силу, а удары хвостом по воде добавляют физической силы этим саблезубым демонстрациям. Среди других украшений - покачивание головой, повороты тела, демонстрация ярко окрашенных частей тела или смена цвета.

Не все проявления предназначены для демонстрации агрессии. Рыбы также умиротворяют. Эффективная демонстрация умиротворения включает в себя обнажение уязвимых частей тела - тактика, которая повышает подлинность жеста, как, например, когда волки обнажают горло, а обезьяны - гениталии. Агрессивно-территориальная тупоголовая цихлида умиротворяет другого с помощью демонстрации трепета, включающей в себя показ светящейся желтой полосы вокруг уязвимой середины тела рыбы.