Warlock

– Ну, говори давай, - прищурилась на него Стелла.

– Не в обиду будь сказано, по праву лорда он всех наших молодух тово… перепортил. Так что таперича разве только отрочиц для нового лорда брать… дык оно ж вроде совсем уж не по совести… - староста на всякий случай испуганно вжал голову в плечи, не понаслышке зная боевой характер всё успевающей и всюду сующей свой курносый носик хоббитянки. А пуще того - её острый язычок при весьма несносном характере.

– Я мастеру Локси служанок подбираю, а не потаскух, - отрезала Стелла и продолжила свои изыскания, пока не остановилась на двух кандидатках.

– Эти сгодятся. Работу знают, проворные; да и видом пригожие, чтоб хозяйский глаз радовать…

И вот служанки, натасканные самолично Стеллой, притащили выстиранную и даже отглаженную одежду, сияющие сапоги, а самое главное - большой поднос с едой. Последнему Локси обрадовался больше всего, и не вылезая из-под лёгкого одеяла, сразу принялся уписывать за обе щеки, мимоходом думая, что жизнь всё-таки хороша.

На голоса тут же заглянули гном с эльфийкой, а служанки, получив милостивое разрешение удалиться и похлопотать насчёт ужина, отбыли - поглядывая на нового лорда с острасткой и не без интереса.

– Стулья принесите! - бросил им вдогонку лорд. И когда требуемое было доставлено, кивнул гному с эльфийкой.

– Садитесь и рассказывайте. Стелла, а ты чего столбом стоишь? Отдохни малость…

События вчерашнего вечера в изложении Борга выглядели деловито и практично, а с замечаниями, вставляемыми по ходу дела Невенор - даже и весьма привлекательно.

– Жаль, что не присутствовал при вашем гномьем обряде, - заметил Локси, с сожалением отодвигая от себя третью порцию омлета с грибами и ветчиной. Счастливо вздохнув от ощущения сытости, он с наслаждением потянулся.

– Посмотрите пока в окно, - буркнул он и принялся одеваться.

– Да ничего там особенного нет, за окошком-то, - ворчала Стелла, меж делом рассказывая о поголовье кур, гусей и овец во вверенной её неусыпному оку деревне.

– И почему ты до сих пор не министр, при таких талантах? - поинтересовался с улыбкой волшебник, обнаружив во время одевания, что он абсолютно чист (это после вчерашней пылищи-то!), и задумавшись на миг, кто же это с ним так расстарался.

– Ростом не вышла! - хихикнула эльфийка, за что едва не поплатилась пинком маленькой ноги по аппетитно вырисовывающейся попке.

Застегнув пряжку ремня, Локси не стал цеплять перевязь со шпагой, а просто присел к столу.

– Ну показывай, Борг - говорят, там что-то диковинное из-под земли выкопали…

Он долго рассматривал более мелкие кристаллы, вертя их в пальцах и всё не решаясь взять в руки самый крупный.

А затем, всё время прислушиваясь к звенящей внутри себя пустоте, волшебник понял, что вчера просто переутомился и теперь как минимум седьмицу придётся отдыхать, не прибегая к мало-мальски мощным заклинаниям.

И всё же он не утерпел. Когда на его ладонь лёг, тускло блеснув, самолично Князь гнезда, Локси прошептал над ним заклинание Истины, а для остальных, зачарованно следящих за его действиями - заклятье Истинного Зрения.

Дружный вздох изумления вырвался у присутствующих - у всех четверых. Теперь кристалл стал прозрачным для вооружённого магией глаза. Еле слышно гудя от бурлящей в нём Силы, он ярко излучал красновато-лиловое сияние, а его безупречные грани сверкали нестерпимым светом.

– Совершенен, - выдохнула замершая от восторга Невенор.

– И вправду Князь, - хоббитянку проняло всерьёз, и она, ничуть не скрываясь, утёрла слёзы.

Гном молчал, не сводя с камня восхищённых глаз, в которых плясали сполохи фиолетового и алого огня. Наконец, он с усилием отвёл взгляд и вздохнул.

– Вот погодите - после рук хорошего гранильщика он ещё краше станет. Бывали, конечно, и больше - но такого качества никогда не попадалось. Только - лучше б его распилить…

Эльфийка покачала головой.

– Как можно - такую красоту?

Борг в сомнении потеребил бороду, и только потом ответил.

– Да я ж уже сказал - за настоящую цену его никто не в состоянии купить. К тому же, чует моё сердце - этот камушек одна из тех великих драгоценностей, из-за которых разгораются нешуточные войны и пропадают целые государства… Даже малыши стоят целое состояние!

Локси осторожно положил камень на стол. Лишившись подпитки Силы, тот стал постепенно тускнеть, темнеть - и вот он снова просто густой, дымчатый, почти непрозрачный кристалл. Затем волшебник ещё раз рассмотрел этих "малышей", способных довести до экстатического восторга любого ювелира или ценителя драгоценных камней. Случайно ли это оказалось как раз в таком месте, где проезжал сам Локси, где перепало лордство, где ему приглянулось поставить дом?

Бабушке своей рассказывайте о таких совпадениях! Не иначе, как бессмертные снова затевают какую-то им одним известную игру…

– И всё же, Борг - посоветуй мне хорошего ювелира из ваших. Я хочу оставить Князя целым, лишь почистить и отполировать, да вставить в этакую… - и он принялся перечислять идеи, пришедшие на ум после некоего внезапно возникшего каприза.

– За расходами на оплату не постою, - закончил он.