Warlock

– Спасибо - даже не болит. Да, я поняла намёк - если я всё же… то однажды ты так же легко и нежно перережешь эту же самую шею.

Невенор очаровательно улыбнулась и легонько кивнула.

Однако Бин вздохнула и перевела взгляд с глаз эльфийки на магический светильник. Какая простая вещь - а никак не привыкнуть…

– Успокойся, грозная воительница. Хоть всё, что сказала Шувзи, это наверняка истина, но всё же ни один лорд не пойдёт на поводу у своих людей. Сделает любую глупость - но по-своему, иначе его уважать не будут.

Эльфийка некоторое время размышляла, затем усмехнулась.

– Да, наверное так. Кое-что в образе мышления хумансов мне кажется нерациональным… но, возможно, это следствие вашей горячей крови. Ну ладно, Бин, делай как хочешь. Не буду я резать твою нежную шею. И - я хотела бы извиниться за… утреннее. Я была вне себя. И повела себя, как последняя стерва.

Посмотрев на тень, набежавшую на точёное эльфийское лицо, молодая женщина помолчала, подбирая слова.

– Знаешь, я не сержусь. Многое стало яснее. Урок был жестоким, но необходимым. По крайней мере, я теперь всегда буду думать, прежде чем делать. Жизнь не так уж проста, и мне надо тоже многому учиться - в свои семнадцать я, оказывается, ничего не знаю.

Сверчок успел закончить свою долгую трель. И завёл её по новой, прежде чем Невенор отозвалась.

– Спасибо. И ещё, Бин - есть у меня ощущение, что мы могли бы со временем подружиться. Как там говорится - каждый ищет то, чего ему не хватает. Если только мастер не вклинится между нами.

Лежащая рука поднялась и взъерошила короткие, светло-русые, мягкие эльфийские локоны.

– Посмотри мне в глаза. Ты, конечно, стервочка ещё из тех. Но я тебе обещаю - я не стану препятствием между моим лордом и тобой. И - я согласна на твою дружбу. От всего сердца.

Лучница взяла руку, потёрлась о её ладонь щекой.

– Ладно, Бин. Через пару часов рассвет, поэтому постарайся уснуть. Поскольку я полагаю, что теперь к работе тебе не позволят даже и пальцем прикоснуться - я завтра выпрошу у мастера тебя в ученицы. Полноценного эльфийского рэйнджера, конечно, не выйдет - но воспитывать буду так, что мало не покажется.

Бин вздохнула и заворочалась.

– Да, ты права. Только вряд ли я усну.

– Ну, милочка, есть хорошее средство. Если хочешь, я дам тебе это. А ещё лучше - научу, как достичь самой. И не красней - это не так уж противоестественно. Разведчица и воительница просто обязана уметь так или иначе сбрасывать нервное напряжение, иначе её ценность как боевой единицы слишком сильно падает, - лукаво подмигнула Невенор.

Молодая женщина потрогала свои предательски полыхающие щёки и застенчиво улыбнулась.

– Не хочется зависеть от тебя, ой как не хочется. Ведь ты именно этого добивалась - я прочла это в твоих глазах. Но… давай просто поговорим. Я хочу больше узнать о тебе. И о нём. Иди сюда, - и, глядя в зелёные глаза, откинула край одеяла.

Невенор изогнула в размышлении изящную бровку. А почему бы и нет? Очень даже недурственная идея - познакомиться, тем более - неплохо бы иметь с кем-то общие переживания.

И, выскользнув из одежды так же ловко, как змея из старой шкурки, бросила комбез в угол.

– Интересно, лорд нас внимательно слушает? А чем это от тебя так интересно пахнет - вроде зелени и цветов?.. - Бин осторожно принюхалась, а затем звонко чихнула.

Невенор хохотнула.

– Ему и в голову не придёт за нами подслушивать или даже подсматривать. Он слишком порядочный, да и лентяй к тому же. А запах - это это для приятственности - эй, а у вас что, таким не пользуются?..

Как известно - люди предполагают, а боги располагают. И тем не менее, Локси, сидя и размышляя на вершине Сигнальной горы, пришёл примерно к тому, что надо работать ещё усерднее - а там видно будет. Его исследования свойств Кольца по формулам, надиктованным Архимагом, через месяц будут закончены. Со Стеллой-второй особых проблем быть не должно. Ох, ещё и с девицами этими разбираться…

Он припомнил губы Невенор, мимолётные прикосновения Бин, бархатный голос Аллены. И отметил, что воспоминания о последней уже вовсе не терзают его болью. Как там сказала умница Анитэль - "весеннее обострение чувств"? Ладно, посмотрим…

Невенор как в воду глядела. Наутро мастер приказал освободить Бин от работы, а взамен, чтобы не бездельничала… тут-то лучница и вытребовала молодую - уже вовсе не служанку, но и ещё не госпожу - себе в ученицы. Локси весьма одобрил эту затею.

– Ставлю задачу намного шире. Воспитать из Бин леди - настоящую, а не заносчивую кичливую дурёху. Иллен будет учить письму и счёту. Я - истории и географии, а остальное - из книг в библиотеке. Плюс танцы, искусство ведения беседы…

Та улыбнулась и охотно согласилась. Правда, глядя на её свежее и безмятежное лицо, у волшебника шевельнулась мысль о причине такого резкого перехода от безысходности к некоей спокойной внутренней силе, что теперь весьма ощутимо наполняла девицу. Но он списал всё на дворянскую кровь старого лорда - не пустяк, как известно. А посему приказал Иллену подыскать новую служанку - но не ошибиться на этот раз.