W-51

   - Боюсь, не совсем так, - эльфийка одной фразой отобрала у волшебника новое оружий против землян. - Скорее, по другой причине, этот Тони меньше всего походит на бабника. Это человек, которого жизнь крепко била, да не раз, но он всё равно сумел добиться, чего хотел. И опять потерял. Мне показалось, он согласился участвовать, но скорее от безысходности: мол, делайте со мной всё, что хотите, хуже всё равно не будет. Может быть, смирился с судьбой, а может, хочет помешать, но пока скрывает гнев. А в решающий момент всё испортит.

   - Вот как? - удивился Заурон. - Непросты эти земляне, с местными людьми всегда легче. Пообещай золота, девок или ещё чего, и они твои, делай, что хочешь. Потом, естественно, следует тихо устранить - как-никак, экономия средств. Тем более с этим Маранелло следует подстраховаться.

   - Как?

   - О, не волнуйся, существует совершенно надёжный метод, хорошо тебе известный, - многообещающе сказал волшебник.

   Мироэль всё ещё непонимающе смотрела на него.

   - Подсказываю: заключается в одном флаконе, наполненном определённым сиропом, - сегодня эльфийка недогадлива, как никогда. - С таким приторным названием, вспомнила?

   - Вы имеете в виду... "Эликсир счастья"?

  Заурон кивнул.

   - Конечно же, это никакой не эликсир, - рассмеялся он. - И тем более не счастья, но звучит красиво, не так ли?

   - Да, - глухо подтвердила Мироэль. - Но...

   - Знаю, - отмахнулся маг. - Не использовался уже тысячелетие. Слишком легко обнаруживается, а на последнем Собрании магов ведущих рас запрещен за воздействие, оказываемое на выпившего. Он становится марионеткой того, кто стоит ближе всего, на достаточно долгое время - это жалкое существование может длиться и всю жизнь, до гробовой доски.

   - Но вам не кажется, что это... - эльфийка не могла найти слов. - Это слишком жестоко!

   - Жестоко? - удивился Заурон. - Я не сторонник жестокости, Мироэль. Но обстоятельства не спрашивают. Скажи, те, против кого... то есть, кого мы спасаем, когда-нибудь жалели эльфов в своём Мире? Нет, вели беспощадную войну на уничтожение, не смотря, кто стоял перед ними - воин, молодая девушка или пятиминутный младенец! А мы их спасаем, и при этом не убиваем этого... бандита. Так чем же мы хуже? По-моему, всё наоборот.

   - Но... неужели нет другого способа? Мы же можем отложить нашу помощь?

  Заурон не жаловался на помощницу, за одним исключением: её наивности можно поражаться бесконечно. Мироэль никак не могла понять, что нельзя выстроить Рай, не запачкавшись в грязи. Ни при каких условиях - потому, что всегда, при любом раскладе найдутся вредители, считающие личным оскорблением успехи или чрезвычайный подъём других рас. Как слуги Хаоса, так и люди. С первыми вроде разобрались, но вторые ломятся с упорством леммингов, их становится всё больше и больше. Сначала один отряд, затем ещё... а потом эти "человеки" посыпались, как град. На голову бедного Заурона.

   - Мироэль, я не могу потерять столько энергии, - развёл руками маг. - Или завтра земляне заполонят всё вокруг. Понимаю, тебе только двадцать человеческих лет, ты не видела лично множества примеров самой истории, доказывающих мою правоту, но - пойми. Поверь, ради всех нас, Перворождённых, сейчас нужно всё, что Мать-Природа может дать, и рассудок одного, далеко не лучшего на той Земле и в нашем Мире, человека, будет достаточной платой за это. К тому же, учитывая убийства твоих сородичей, братьев, Маранелло может отказаться принести в жертву этого... Крашера и штурмовую команду. Надо подстраховаться.

   Да. Эльфы всё знали и о диверсанте, и об остальных, Михаэле, Дитрихе, Томсоне, рвущихся на помощь. Всё-таки Храм - территория Перворождённых, где они сильны, как никто. И как нигде. Так что затея землян с самого начала была обречена на неудачу - их уже поймали, обездвижив на время отравляющими стрелами, и бросили в клетки, чтобы на следующий день принести в жертву богине-Природе, как скот. В конце концов, и повод имелся - никто не просил атаковать Храм, могли спокойно отсиживаться в замке. Но нет, не сиделось спокойно. Придётся расплачиваться.

  Всё-таки, почему Тони решили сохранить жизнь? Мафиози представлял наименьшую опасность, не являясь профессиональным военным, а остальным эльфам можно объявить, что гангстер - невинная жертва уговоров фашиста Михаэля и остальных... тоже злых и нехороших. Ведь кто-то должен лично пристрелить бывших друзей, так по магическим законам, ведаемым лишь самым сильным волшебникам, энергии получалось в два раза больше. Предательство тоже даёт силу, как это не противоестественно звучит. А она очень, очень нужна для магического удара по целой планете - Земля не уступает размерами планете этого Мира. А кто мог, даже отведав "Эликсира счастья", на самом деле являющимся мощнейшим наркотиком, отбивающим любое сопротивление приказам, лучше исполнить волю Матери-Природы, как не волк-одиночка, совершенно случайно попавший в эту компанию "боевых псов"? Никого не знает, знаком с остальными от силы несколько дней... идеальный вариант для подставы.