W-51

  - Хорошо, - Мироэль решила взять логикой. - К примеру, в вашем Мире ребёнку делают укол от какой-нибудь болезни. У нас справляются лекари и настойки, но это неважно. Вот, сделали трёхлетнему человеку эту самую... инъекцию чего-нибудь, игла острая, больно, но надо. Вопрос: ребёнку нравится?

   - Вряд ли.

   - Ну вот! - обрадовалась эльфийка. - Не обижайся, но ваша раса сравнительно молодая, от силы пару тысяч лет, по сравнению с нами - чистый ребёнок.

  "Фига себе ребёнок, - подумал Тони. - А по-моему, всё наоборот. Кто застрял в средневековье? Сравните ваши деревни и земные мегаполисы, местные повозки и наши машины. Это эльфы сидят десятый год в первом классе, какими великовозрастными балбесами не были бы".

   Подумав, Маранелло не стал высказывать эти мысли - не поймёт, ещё и лекциями завалит, как детсадовца: не трогай это, не ходи туда, не делай то... слушать противно!

   - Вы дети, подхватившие распространённую заразу, - Мироэль, похоже, сама балдела от своей речи. - Технический прогресс. Вы стремительно развиваетесь, но при этом чем быстрее бежите, тем больше опасность поскользнуться. Это опасно для всех, так что мы за это взялись. И, каким болезненным не окажется укол, мы вас вылечим.

   "А может, конкурентов убирают? - мозг посетила здравая мысль. - Нет, и правда, видят, кто-то становится сильнее них, хренак магией промеж ушей! Эта, по-видимому, верит в ту чушь, что говорит, а вот дёргающие за ниточки и в самом деле поумнее будут. Так у них и впрямь что-нибудь получится. Блин!"

   - Всё, что мы делаем, благо для всех, - не успокаивалась Мироэль. - Глупо обижаться на лекарей. Или, по-вашему, на врачей.

  "Зачем убеждает? Ради чего? Опять непонятно".

   - А теперь скажи, Мироэль, какого... рожна я тебе сдался? - прямо спросил Тони. - Неужели Заурон решил меня завербовать против Земных супостатов?

   - Что-то вроде того, - кивнула эльфийка. Наконец-то всё начистоту. - Но, можешь быть спокоен: стрелять тебе не придётся.

   - А что придётся?

   - Я уже начала, правда, отвлеклась, о ежегодной церемонии, - напомнила Мироэль. - Она пройдёт здесь, в Храме. Ты принесёшь дары богине, мы получим вдвое больше энергии. Мы выигрываем, ты выигрываешь.

   - Стоп! - мафиози насторожился. - А с какого кренделя вдвое больше? И в чём я выигрываю?

   - Дело в том, что дары на этот раз... особые. И, по магическим законам, если их приносит человек, то поток энергии усиливается.

   - Не понимаю... но замнём для ясности. Но в чём выигрываю я?

   - В жизни среди нас. Ты, - эльфийка, как солдат на старых русских плакатах, нацелилась указательным пальцем на Тони. - Ты же хочешь жить в тишине и спокойствии? Как насчёт простого счастья?

   - Что?

   - Ты с рождения гангстер? - проникновенным тоном спросила Мироэль. - Всегда хотелось сражаться, убивать других, смотреть, как умирают друзья? А не думал по-другому?

  "Чёрт, почему здесь каждая собака знает абсолютно всё? - раздражённо подумал мафиози. - Скоро будут укорять за банку варенья, что я в детстве спёр у бабушки!"

   - Вы убили моих друзей, - Маранелло забыл про всё, перед глазами встали спецназовцы из "Радуги-7". Трудно поверить, теперь они мертвы. Интересно, какая казнь принята у остроухих? Нет, лучше не знать, хотя, если операции Михаэля провалятся, появится шанс и почувствовать.

   - Убили, - согласилась девушка. - Но лишь после того, как они попытались убивать нас. Да что там попытались - убили ведь, и немало! - с горечью воскликнула эльфийка. - И лишь после того...

   - Так почему не прикончили и меня? Я стрелял с "Радугой", убивал эльфов, почему не сделаете со мной, что пришлось перенести им?

   - Сейчас... ты можешь спасти Землю.

   - Да что ты говоришь, - ухмыльнулся Тони. - А сами никак? Тем более, знаю это ваше "спасти".

   Мироэль закатила глаза.

   - Да как не поймешь! Мы говорили о счастье - и ты можешь его обеспечить. Мы дадим золота, отвезём в людские земли, и будешь жить там. Женишься, купишь дом, будешь скромным землепашцем, никто тебя не тронет...

   "Если бы я хотел стать землепашцем, вряд ли бы подался в мафиози. Но, в конце концов, чего я теряю? Всё равно завтра от этого места останутся дымящиеся развалины".

   - Что делать? - Маранелло хотел поспать, а лучший способ отвязаться от эльфийки-вербовщицы - сделать вид, что принял условия.

   - Я уже говорила, ничего особенного. Просто принести дары Матери-Природе на завтрашней церемонии. И больше ничего, это не больно.

   - Хорошо, договорились, - согласился Тони. - А теперь я посплю?

  Мироэль кивнула.

   - Да, кстати, - вспомнила она. - Если хочешь, тебе могут выделить удобную гостевую комнату. Ты теперь союзник...

   - Как я рад, мать вашу

  ,- вполголоса, чтобы никто не услышал, пробурчал гангстер, но отказываться от нормальной комнаты не стал.

  Мироэль вошла в кабинет Заурона. Волшебник курит трубку, набитую целебными травами. Годы всё-таки брали своё, маг разменял почти вторую тысячу лет, и некоторая искусственная подпитка необходима для наилучших результатов в работе. Заурон никогда не пренебрегал лекарствами, тем более теми, что от природы, а всё, от неё - предельно естественно, и ругани, как известно, не подлежит.