Взорвать Манхэттен

У школьного приятеля Геннадия Квасова он прижился. В своей спальне установил на подоконнике подзорную трубу, из которой некогда наблюдал подлетающие к аэропорту Кеннеди самолеты и океанские яхты, а теперь обозревал из нее окна квартиры родителей, уверенных, что сыночек пребывает в загадочной Америке. При этом он чувствовал себя, как всевидящий дух почившего.

Труба была установлена не баловства ради. Случись странный визит странных людей в квартиру мамы, и, отследи он его, значит, нашлись подтверждения худшим страхам.

С нейтрального телефона он отзвонил на номер, оставленный ему Марком. Сказал, что круто законспирировался, и за жизнь свою теперь опасается умеренно.

Марк в свою очередь поведал, что дела на американской территории разворачиваются подобно пушке танка, отыскивающего свою цель, и вообще обстановка крайне нервозна.

Жуков, ранее ни дня не сидевший без работы и забав, поневоле начал дергаться, ища советов у приютчика Квасова: дескать, кем быть?

На первых порах тот предложил ему взять в рент свой вездеход «Ниву» для работы в качестве нелегального таксиста. Предложение Жуков воспринял с восторгом, но, едва оказался в зловонных московских пробках, понял, что это занятие куда дороже тех денег, что приносит. Аналогичным виделась и стезя паркетчика на московских стройках.

Профессии обслуги нижнего социального ряда, обеспеченные комфортом и достойной оплатой в самой развитой стране мира, были в России уделом рабов и категорических неудачников.

Снисходительно понаблюдав за метаниями репатрианта Жукова, Квасов предложил ему поработать у себя. На вопрос, в каком качестве, долго тянул с ответом.

Они сидели на кухне, выпивали под дежурную закуску из шпрот, сыра и резаных помидоров, и вдруг Квасов сообщил:

− Присмотрелся я к тебе, Юрок, и решил открыться: я − черный копатель.

− И чего копаешь? – цепляя вилкой масляную тушку салаки, спросил Юра.

− Можно сказать, занимаюсь военной археологией, − продолжил приятель. – Специализация: Великая Отечественная война.

− Оружие? – догадался Жуков.

− Естественно. Еще всякие значки, награды, бинокли, противогазы, но это – мелочь.

Из дальнейшего пояснения Юра понял, что выкопанное оружие Квасов тщательно реставрирует, превращая его в идеальный боевой механизм, а затем, соответственно, продает. Ныне в его бизнесе возникла существенная пауза, ибо милиция арестовала его партнера-посредника, лысого Леню, осуществлявшего финальные контакты с покупателями.

− И что теперь? – вырвался у Юры невольный вопрос.

− Затор в делах, − грустно ответил Квасов. − Ленька же и материал для запчастей подтаскивал. Концов мне не оставил. А оружейная сталь – дефицит. Так что реставрационная мастерская простаивает.

− И где же она расположена? – Жуков обвел глазами углы кухни.

− Идем, покажу.

Прошли в гостиную, где обычно смотрели телевизор. Из секретера Геннадий достал стальную штангу, напоминавшую монтировку. Конец ее был изогнут, расплющен и остро заточен.

Уместив кромку металла в паркетную щель, он привычным движением поддел кусок настила, сдвинув его в сторону. Под настилом обнаружился люк, сколоченный из плотно сбитых досок.

Открыв крышку люка, Квасов указал Жукову на черную дыру провала, куда вела металлическая лестница.

− Прошу в гости, − произнес он и – полез во тьму подвала.

Жуков последовал за товарищем.

Вспыхнул свет, и Юра обнаружил, что находится внутри достаточно уютного помещения, превращенного в слесарную мастерскую.

− Я прикинул, что эта часть подвала бесхозная, ну и углубился… − поведал Квасов. – Провел электричество, трубу отопительную, даже телефон… Кафель, гидроизоляция… Вентиляция, естественно. Станочки поставил, как видишь. А там, − указал на стеллажи, собранные из старой мебели, − товарчик…

Юра, поражаясь, взирал на груды ржавых винтовок, пулеметов, автоматов, связки гранат…

− Предложение такое, − сказал Квасов. – Будем работать в доле. На мне – заказчики и расчеты, а твое дело − слесарить. Мастерству научу. Но пока будешь драить и сортировать железо.

− Погорим, − выразил задумчивое сомнение Жуков.

− Ты не расстраивайся преждевременно, − умудрено кивнул Квасов. – Если сдавать товар по проверенным каналам, все будет в ажуре. Мой напарничек на чем спалился? На жадности. Распихивал стволы, кому ни попадя. А работать надо с проверенным контингентом. Такой имеется.

− А не боишься, что напарничек тебя того… Сдаст. А?

− Не боюсь, − ответил Геннадий. – Потому что проверенный контингент такого ему не простит. В общем, пару тысяч зеленых в месяц для начала я тебе в качестве зарплаты даю. На носу зима, работой мы обеспечены до мая, а там пойдем в поход. В заповедные чащи. Начнется другая наука: как искать, где искать, что искать. Заодно получишь специальность сапера.

− Лучше слесарить, − отозвался Жуков. – Сапер, как известно, ошибается дважды. Первый раз – при выборе профессии.

− Да, начинающему саперу непросто дается мастерство, − согласился Квасов. – Главное – приобретение навыков. Я к первой мине пальцем боялся притронуться, а сейчас потрошу их, как воблу.