Взломщица

Знаем мы этот массаж. Стоит зазеваться – и останешься в чем мать родила. А когда из одежды на тебе – лишь бикини, лучше и вовсе не расслабляться.

– И сюрприз, конечно, опять с эротическим подтекстом? – отстранившись, изобличающим тоном спросила она.

Марк виновато пожал плечами.

– Я подумал, тебе будет полезно отвлечься…

Он снова притянул ее к себе. Но Ева, поддавшись на мгновение, снова отстранилась – на этот раз совсем. Вспорхнув с шезлонга, подхватила свое парео и направилась к дому. Марк, разочарованно поворчав, отправился за ней.

– Вообще-то с сюрпризом я хотел подождать до темноты, – предупредил он, догоняя её и обнимая за талию. – Так было бы эффектнее.

– Ну, я надеюсь, на этот раз ничего этакого? – притворно поморщилась Ева. – Мне за последние дни хватило потрясений.

У Марка буйная фантазия, особенно когда дело касается экспериментов в постели.

– Нет-нет, все вполне безобидно, – заверил он. На ходу попытался поцеловать ее в шею, но она с писком увернулась – щекотно. – Правда-правда! Ну, пара меховых наручников… плетка… живой енот… четыре ведра апельсинового джема…

– О, боже, ты неисправим! – Ева рассмеялась и отвесила ему шутливый подзатыльник. – Ты можешь хоть капельку побыть серьезным? Я, между прочим, хотела сказать тебе кое-что важное.

– Так говори.

Они как раз подошли к дому. Заходить внутрь не стали. Ева прислонилась спиной к гладкой колонне, поддерживающей навес перед входом. Собралась с мыслями.

– Ну, мое обучение закончилось… Не так благополучно, как я ожидала, но все же…

– Да не переживай ты из-за экзамена! Через пару лет и не вспомнишь, сколько ты там баллов набрала.

– Шестьдесят восемь, – с кислой миной проговорила она.

До сих пор не верится! Едва преодолела нижний порог. А ведь она считала, что вирт-дизайн – это её призвание. Мечтала об этом с того момента, как впервые вошла в Эйдос.

Марк засмеялся.

– Ты всё ещё злишься!

Он обнял её и поцеловал в висок.

– Шестьдесят восемь, Марк! Даже Джессика набрала больше восьмидесяти!

– Забудь! Главное – все позади. Лицензия в кармане. Доступ к интерфейсам класса С открыт. Чего еще желать? В Голливуде всегда полно вакансий, в том числе для начинающих вирт-дизайнеров.

– Да, я знаю. Но ведь и конкурс там – ого-го! А с моими баллами…

– Не переживай, всё у тебя получится.

Она улыбнулась. Марк умел сказать банальную фразу так, что ей безоговорочно веришь. И как у него только получается.

– У меня просто голова кругом идет, Марк. Никак не могу определиться. Меня ведь теперь ничего не держит в Лондоне. Могу переехать куда угодно. И я подумала…

Марк молчал, но бровь его снова приподнялась.

Ева закусила губу. Как бы было проще, если бы он сам догадался предложить! Ну почему парни такие недогадливые? Даже такие замечательные, как Марк?

– Мы ведь уже давно вместе. Ты не думал о том, чтобы… Ну, пойти дальше?

Улыбка сползла с его лица.

– Да, я понимаю, я сама говорила, что не хочу реальных отношений, – поспешно добавила Ева. – Но… Два года прошло. И я решила… Я могла бы прилететь к тебе в Калифорнию. Свидания в Эйдосе – это, конечно, здорово. Но у нас виртуальный период как-то уж слишком затянулся…

Черт возьми, почему он молчит?!

– Марк?

Закусив губу, он повернулся в сторону залива, будто высматривая что-то на горизонте.

– Ева, я… Мне кажется, это не лучшая идея…

– Ну, я же не говорю, что прямо завтра полечу, но… Черт, выглядит, будто я навязываюсь!

Она раздраженно фыркнула, сдувая пряди волос со лба. Дурацкая привычка, преследующая ее и в реале, и в Эйдосе.

– Ева, прости…

– То есть ты об этом даже не думал? Ты не готов?

Она взглянула ему в глаза и замерла. Никогда еще она не видела его таким подавленным. Да он, кажется, в ужасе от этого разговора!

Её осенило. Боже, какой же она была дурой!

– Постой-ка! Так ты вообще не собирался встречаться со мной в реале, верно? Никогда?

Марк вздохнул.

– Лисенок, я тебя очень люблю, – выдавил он. – Но… Я не могу…

– О-о-о, нет! Ты женат, да?

– Нет, я…

– Вот же дура! Всё, я поняла!

Она отшатнулась от него и пошагала по дорожке обратно к шезлонгам. Внутри все клокотало.

– Ева!

– Я ухожу!

– Ева, подожди!

Он догнал, развернул к себе.

– Лисёнок, ну выслушай меня, пожалуйста!

Она уперлась руками ему в грудь, не подпуская ближе. Смотрела исподлобья, поджав предательски дрожащие губы.

О, боже, как же она на себя злилась! Она думала об этом разговоре уже не первый месяц. Постоянно откладывала. И вот, когда, наконец, решилась… Да она и представить не могла, что Марк может отказаться! Она даже не принимала в расчет такой вариант!

– Ну, я тебя слушаю, что же ты? – нетерпеливо спросила она.

Он бессильно опустил руки.

– Когда мы встретились… Ты же сразу предупредила, что у тебя никогда не было серьезных отношений. Что ты не готова. Что все мысли у тебя занимает учеба…

– Да помню я! Так и было. Но два года прошло, Марк. Многое изменилось!

– Для тебя – да…

Он горько усмехнулся.