Взлёт

Меня так и подмывало сдернуть с головы корону и разорвать ее напополам прямо на глазах у Джуда, когда я заметила, что Тейлор машет мне. Ее собственная корона гордо сверкала на макушке, венчая мокрые волосы (надо сказать, прическа, которую она соорудила сегодня, делала ее похожей на пуделя). В общем, моя корона пока что останется целой, но, как только объявят перерыв, она отправится в ближайшее мусорное ведро.

– А знаешь, Пиноккио, – я делано внимательно разглядывала Джуда, – твой нос только что вырос сантиметров на десять, не меньше.

– Да и плевать, моя королева.

Зрители взорвались очередной волной ругательств и проклятий в адрес игроков, и поле еще больше завалило мусором. Кто-то за нашими спинами бросил полупустую банку апельсиновой газировки, и ветром ее швырнуло прямо мне в висок. Я скорее удивилась, чем испугалась, зато Джуд мгновенно из доктора Джекила превратился в мистера Хайда и завертелся на месте, пытаясь вычислить виновника.

– Эй ты, засранец! – заорал он, кинувшись куда-то через ряд от нашего. – Ты соображаешь, что творишь, урод?

Покачав головой, я вернулась к наблюдению за игрой, пытаясь не обращать внимания на ругань Джуда, пробирающегося сквозь толпу на трибуне. В это мгновение нападающий запустил мяч так сильно, что тот полетел прямо в руки соперников. Еще один тачдаун[10], и наш нападающий остался лежать на земле. Толпа затаила дыхание, когда на поле выбежали двое парней в брюках цвета хаки.

Опустившись рядом с игроком, они стали двигать и крутить ему руки и ноги, потом наконец помогли сесть. Бедный нападающий снял шлем.

Это был Сойер. Даже не так: конечно же, это был Сойер. Он ведь типичный квотербек[11]. И честно говоря, мне почти захотелось поболеть за команду соперников, но тут Сойер поднялся и, хромая и опираясь на медиков, двинулся к выходу с поля. Я приказала себе не быть такой жестокой – в конце концов, если человек скотина, то с этим ничего не поделаешь. Но в моих глазах такой поступок хоть немного, да превратил его из мальчишки в мужчину.

– ОМГ, Люси, – заверещала Тейлор, появившись рядом со мной словно из ниоткуда. Ее красный с золотом костюм чирлидерши, блестящие помпоны, венчающая макушку диадема и та штука, что похожа на волшебную палочку, служили наглядным доказательством несправедливости школьных сражений за популярность.

– Пожалуйста, Тейлор, во имя любви к функциональным аббревиатурам, – я выдала свою самую ангельскую улыбку, – никогда больше не говори ОМГ.

Наплевав на мою просьбу, она повторила:

– ОМГ, Сойер больше не в игре. Типа, может, на весь сезон, судя по тому, что тренер Аркадиа только что сказал Джейсону, а тот сказал Джексону, а он уже рассказал мне.

– Подожди-ка. – Я схватила ее за руку. – Тренер Аркадиа? Билл Аркадиа?

Со спины я не смогла бы точно сказать, кто это стоит там на краю поля, но вряд ли в штате найдется еще один тренер по футболу с такой фамилией.

– Да, кажется, его так зовут, – ответила Тейлор, внимательно изучая меня, словно надеясь услышать из первых уст какие-нибудь скандальные новости. – Он несколько лет назад перешел сюда из частной школы для богатых. Видимо, там была очень веская причина, но какая именно, я до сих пор не в курсе. Ты его знаешь?

Я снова вздохнула. Честно говоря, вздохи и молчание казались самым разумным ответом, когда Тейлор маячит рядом.

– Он работал в моей предыдущей школе. Тренера А. знали все, – ответила я – и это было самое подробное объяснение, которое я могла ей дать. Мы с Тейлор вроде бы друзья, но я бы ни за что на свете не доверила ей важную информацию, потому что мои слова уже на следующий день станут известны всей школе.

– То есть ты ходила в ту самую школу?

Меня окинули оценивающим взглядом, красноречиво говорящим, что этого быть не может.

– Угу.

– А в Сауспойнт зачем перевелась?

Сделав лицо кирпичом, я невозмутимо ответила:

– За знаниями.

И то ли в этом действительно не было никакой иронии, то ли Джуд прав и я безнадежна, когда речь заходит о шутках, но Тейлор повелась: взяла меня за руку, сощурилась, глядя на край поля, на тренера.

– Сойер не в игре, Лукас в академе… Мы продуем, сто процентов.

Я многозначительно поглядела на табло.

– Еще больше продуем, – кривясь, уточнила Тейлор.

Мне уже хотелось, чтобы Джуд как можно быстрее закончил свою охоту на людей и спас меня от Тейлор и ее нескончаемого драмомарафона. Окинув глазами трибуну, я нашла его на бетонных ступенях: Джуд замахивался пустой бутылкой, целясь в какого-то парня, а тот со всех ног улепетывал вверх по лестнице. Джуд, заведя руку за спину, выпустил бутылку, и она влепилась прямо в затылок беглецу. А между ними, кстати говоря, было метров тридцать…

Кажется, я нашла решение всех наших проблем.

– Извини, Тейлор, – я обошла ее, – но у меня нарисовались дела.

– Только не задерживайся! – крикнула она мне вслед. – Королевы бала пойдут сразу в перерыве!