Касаясь перспективной модели Ка-62, выход которой на испытания ожидался еще в 2013 г., Александр Михеев замечает, что это оказался весьма «инновационный продукт, в который заложено много новых технических решений», чем и объясняется некоторая задержка в ходе реализации проекта. «Мы с пониманием относимся к этой ситуации, плюс мы взяли под жесткий контроль всех наших смежников и поставщиков», — подчеркивает глава холдинга, напоминая, что в программе задействовано сразу несколько французских и австрийских компаний, поставляющих для машины двигатели, трансмиссию, топливную систему и др. «Мы разработали скорректированную программу испытаний, отработали всю кооперацию, и надеемся, что в этом году состоится первый полет. Понимаем, что есть задержка в сроках проведения сертификационных испытаний и начала серийного производства. Но этот вертолет очень ожидаем на российском рынке, и, думаю, будет интересен нашим зарубежным партнерам», — заявляет Александр Михеев, подчеркивая, что все отношения с западными партнерами по программе сохраняются: «Это гражданский продукт, здесь отсутствует какая бы то ни было «санкционная» составляющая».
По мнению главы «Вертолетов России», сейчас нет острой необходимости в создании преемника вертолетам Ми-8/17, потенциал которых еще далеко не исчерпан. «Каждые 3—5 лет мы проводим модернизацию. Работаем над ресурсами, жизненным циклом, вносим изменения в БРЭО, систему вооружения, вводим новые материалы, в т.ч. композиционные, легкую броню. Поэтому этот вертолет очень популярен и на зарубежных рынках, и у наших государственных заказчиков в России, и у отечественных коммерческих эксплуатантов».
«Наша задача — предложить больший набор функций для выполнения различных миссий, продолжает Александр Михеев. — У нас сейчас поставлена задача — Арктика. Требуется подготовить предложения по арктическому базированию вертолетной техники». В Ми-8/17 ярко проявляется одно из важнейших качеств разработок отечественной школы вертолетостроения — простота и надежность. Немногие вертолеты могут эксплуатироваться в тех условиях, где работают наши «восьмерки» — при безангарном хранении как в жару, так и в мороз. «А интеллектуальную составляющую, бортовые комплексы, БРЭО, авионику мы подтягиваем», говорит глава холдинга. «В Арктике нужна дальность, надежная навигация и хорошая эксплуатационная технологичность в суровых климатических условиях. Поэтому Ми-8/17 мы продолжаем развивать. На выходе и глубоко модернизированный Ми-171А2».
Вместе с тем, Александр Михеев напоминает, что в ближайшее время на рынок выйдет новый средний вертолет 15-тонного класса Ми-38 — «машина по своей сути уникальная, интересная, с «дальней рукой», с конкурентоспособной ценой пассажироместа и летного часа». По словам руководителя холдинга, уже в этом году планируется завершить сертификацию Ми-38 в транспортном варианте, а в первом полугодии 2016 г. — в транспортно-пассажирском. Большие перспективы у машины и в транспортно-десантной версии. Среди преимуществ Ми-38 здесь — ударопрочная топливная система, энергоемкие неубирающиеся шасси, ударопоглощающие кресла. «Надеемся, что эта машина будет представлять интерес и на рынке развивающихся стран — таких, как Бразилия, Вьетнам и др.».
В начале мая в Москве было заключено российско-китайское соглашение о совместных работах по новому тяжелому вертолету (программа AHL). По словам Александра Михеева, «подписана дорожная карта, определены участники этого проекта и ответственность сторон». По его мнению, «Вертолеты России» станут равноправным партнером в трехсторонней схеме, в которой также участвуют китайские компании и украинские предприятия, которые заказчик выбрал поставщиком двигателей. При этом головной в проекте является китайская сторона, которая не только является заказчиком, определяющим облик и миссию вертолета, но и отвечает за проектирование машины. «В конце этого года мы должны подписать контракт, — говорит Александр Михеев. — Рынок AHL оценивается не менее чем в 200 вертолетов, а при подтверждении характеристик — и больше».