Взлёт, 2015 № 01-02

«Данные, которые у нас есть на данный момент, говорят о том, что так называемой системной проблемы нет, – заявил в свою очередь в Фарнборо замминистра обороны США по закупкам, технологиям и логистике Фрэнк Кендалл. – Мы понимаем, что произошло, и вопрос заключается только в том, почему это стало возможным».

15 июля эксплуатация F-35 была вновь разрешена, но с определенными ограничениями: максимальная скорость полета – не более М=0,9, угол атаки – не более 18°, перегрузка – до +3; после каждых трех часов налета необходимо было проводить обследование проблемной части двигателя с использованием бороскопа. К концу июля максимальная разрешенная скорость полета для двадцати F-35, участвующих в программе испытаний, была повышена до М=1,6, но для остальных 79 машин ограничения остались прежними.

Тем временем, в начале сентября 2014 г. личный состав 121-й истребительно-штурмовой авиаэскадрильи авиации КМП на авиабазе Юма приступил к выполнению цикла подготовки, необходимого для получения в июле 2015 г. статуса начальной оперативной готовности для F-35B. Выполнять эту задачу приходилось в рамках действующих эксплуатационных ограничений: выступая 15 сентября на уже упоминавшейся конференции Ассоциации ВВС, генерал- лейтенант Богдан заявил, что выявленные технические проблемы с двигателем F135, ставшие причиной июньского инцидента, будут устранены разработчиком до конца 2014 г. – тогда же можно ожидать и полного снятия ограничений. Причем Pratt amp; Whitney обещала взять все расходы на себя. По мнению генерала Богдана, инцидент с возгоранием в июне на борту AF-27 привел к задержке в программе испытаний на 30-45 дней.

В начале октября 2014 г. Пентагон объявил о том, что, принимая во внимание успешное завершение расследования причин июньского инцидента и выработку плана действий для устранения выявленных недостатков в конструкции F135, военное ведомство заключило с Pratt amp; Whitney контракт на поставку следующей партии из 36 двигателей общей стоимостью 592 млн долл.

Дорога на палубу

3 ноября 2014 г. опытный самолет CF-3 выполнил первую посадку на палубу атомного авианосца «Нимиц», что стало официальным началом первого этапа морских испытаний F-35C. «Сегодня произошло решающее событие для F-35C, – заявил пилотировавший машину летчик-испытатель ВМС США коммандер Тони Уилсон. – Оно стало кульминацией многих лет тяжелой работы талантливой команды из нескольких тысяч человек. И мне очень приятно видеть новейший боевой самолет Америки на палубе ее старейшего авианосца – «Нимица».

«Сегодня – важный день в истории военно-морской авиации, – отметил присутствовавший на первой посадке F-35C на палубу командующий авиацией ВМС США вице-адмирал Дэвид Басс. – Выполнив первую посадку F-35C на палубу авианосца, мы приступили к процессу приобщения наших корабельных авиакрыльев к боевым возможностям нового поколения».

Всего в ходе комплексной программы испытаний предусмотрено выполнить три этапа морских испытаний F-35C. В рамках первого этапа, DT I, два опытных самолета (CF-3 и CF-5), приписанных к размещенной на авиабазе авиации ВМС США Патуксент Ривер испытательной группе ITF, выполнили в период 3-14 ноября прошлого года 33 полета с общим налетом 39,2 ч, произведя по 124 аэрофинишерных посадки и катапультных взлета на АВМА «Нимиц», а также 222 захода на посадку с касанием палубы и уходом на второй круг.

Основная задача завершившегося этапа испытаний – проверить F-35C на готовность работать на борту авианосца, а также разработать соответствующую нормативно-эксплуатационную документацию. После анализа полученных данных специалисты подготовят рекомендации командованию ВМС США и всем задействованным в программе разработчикам, чтобы обеспечить поступление новейшего истребителя в авиацию ВМС США в 2018 г Вместе с F/A-18E/F он должен составить основу ударной мощи американской авианосной авиации на многие десятилетия.

«Раньше, чтобы решать поставленные перед нами задачи, нам требовались сразу три самолета – F-14, A-6 и EA-6, но теперь их совокупным потенциалом обладает всего лишь один самолет, – подчеркивает начальник управления боевого применения авиации ВМС контрадмирал Майк Мэназир. – Пятое поколение открывает перед нами столько возможностей, что мы начинаем уже переосмысление того, как мы сможем наиболее полно использовать боевой потенциал наших корабельных авиакрыльев».

Планируется, что к 2025 г. типовое корабельное авиакрыло будет включать истребители F-35C и F/A-18E/F Super Hornet, самолеты РЭБ EA-18G Growler, самолеты ДРЛОиУ E-2D Hawkeye, вертолеты MH-60R/S и палубные самолеты обеспечения (такую транспортную машину американцам еще предстоит создать).