Облет первого модернизированного одноместного истребителя МиГ-29 №6728 был выполнен в Словакии старшим летчиком-испытателем РСК «МиГ» Павлом Власовым 1 декабря 2005 г. Спустя неделю он же поднял в первый полет головную модернизированную «спарку» с №5304. Вскоре после этого к интенсивным тренировкам на доработанном МиГ-29УБ приступили первые три летчика ВВС Словакии, которые в наступившем году будут выполнять роль инструкторов при переучивании на модернизированные истребители других словацких пилотов.
Тем временем к началу нового года на заводе в Тренчине завершилась модернизация еще двух «МиГов». Оставшиеся восемь дорабатываемых истребителей должны быть возвращены в ВВС республики в течение 2006 г. Планируется, что среднегодовой налет пилотов словацких МиГ-29 в этом году составит 80 ч, а затем может увеличиться до 110 ч. Всего в настоящее время ВВС Словакии располагают 21 самолетом МиГ-29 (18 одноместных и три двухместных машины), 12 из которых пройдут модернизацию. Предполагается, что они будут оставаться в составе словацких ВВС до 2012-2015 гг.
Роковая дата для Ан-140
23 декабря 2005 г. в 21 ч 19 мин МСК вскоре после взлета из аэропорта Баку потерпел катастрофу самолет Ан-140-100 азербайджанской авиакомпании AZAL (регистрационный номер 4K-AZ48), совершавший рейс AHY217 по маршруту Баку-Актау (Казахстан, расстояние – 357 км). На борту самолета находилось пять членов экипажа и 18 пассажиров. Все они погибли. Обломки самолета обнаружены затонувшими в море и рассеянными на побережье в 18 км от пригородного поселка Нардаран, примерно в 40 км от Баку.
В состав экипажа самолета входили Андрей Лаврин (командир экипажа), Фархад Гамбарли (второй пилот), Геннадий Чернышов (бортинженер), Анжелика Попова и Талиб Алиев (бортпроводники). Командир воздушного судна А.А. Лаврин – пилот 2 класса, общий налет 3559 ч, в т.ч. командиром экипажа на самолете Ан-140- 514 ч, пилотом-инструктором Ан-140 – 300 ч, ночью на Ан-140- 314 ч.
По роковому стечению обстоятельств катастрофа Ан-140-100 (4K-AZ48) произошла ровно через три года после того, как вечером 23 декабря 2002 г. при заходе на посадку на аэродром Исфахан в Иране в результате столкновения с горой разбился самолет Ан-140 (UR-14003) украинской авиакомпании «Аэромост-Харьков». Все находившиеся на борту три члена экипажа, три технических специалиста и 38 пассажиров погибли. Причины той катастрофы официально объявлены не были, однако большинство экспертов склоняются к версии, что причиной иранской трагедии стало неблагоприятное сочетание действий экипажа и наземного диспетчера, в результате чего самолет отклонился от принятой для аэродрома Исфахан схемы захода на посадку и в темное время суток столкнулся с горой.
24 декабря 2005 г. на место катастрофы азербайджанского Ан-140-100 прибыли президент Азербайджана Ильхам Алиев, генеральный прокурор, глава МВД и другие руководители республики. Указом президента была создана госкомиссия по расследованию причин катастрофы под председательством премьер-министра Азербайджана Артура Раси-заде.
Работы в море и на побережье по сбору и поднятию на поверхность обломков самолета продолжались два дня. Поисковые работы затрудняли неблагоприятные погодные условия.
28 декабря в Баку состоялась пресс-конференция по итогам предварительного расследования причин катастрофы. Комиссия, изучив данные объективного контроля, снятые с защищенного бортового накопителя ЗБН-24 бортового устройства регистрации БУР-92А, а также, сопоставив их с информацией диспетчерских служб и материалами, собранными на месте катастрофы, восстановила предварительно следующую картину событий.
Взлет состоялся в соответствии с расписанием, в 21 ч 19 мин МСК. На этапе набора высоты произошло уклонение воздушного судна от установленной траектории полета. Затем экипаж сообщил службе УВД о технических проблемах на борту (зарегистрировано сообщение экипажа «отказ новой системы»). Через несколько секунд связь с экипажем пропала, и в 21 ч 28 мин отметка самолета исчезла с экранов радара. По данным объективного контроля, после набора высоты 2100 м самолет начал снижение по нисходящей спирали с уменьшающимися радиусами от 500 м до 100 м, совершив при этом 4,5 витка.
Расшифровка бортового устройства регистрации показала, что двигатели самолета, системы управления, энергоснабжения и другие были исправны и работоспособны вплоть до момента разрушения самолета. На этапе набора высоты бортовым устройством регистрации было зафиксировано одновременное отсутствие индикации экипажу на всех трех авиагоризонтах.
Комиссия по расследованию происшествия продолжает свою работу. По состоянию на 1 февраля 2006 г. никаких официальных заявлений (кроме пресс-конференции 28 декабря) не делалось.