Взлёт 2006 01-02

«Ни шатко, ни валко» продолжается работа на селеноцентрической орбите европейского зонда SMART-1. С этим аппаратом много неясного. С одной стороны, Европейское космическое агентство уверяет, что все идет по плану и оборудование зонда передает на Землю много ценной информации о естественном спутнике Земли. Но, с другой стороны, обещанных фотографий лунной поверхности мы практически не видим – за год были опубликованы всего два или три не самых лучших снимка. А, как известно, одной из главных задач миссии была объявлена именно съемка мест посадки американских и советских лунных станций, запущенных в 60-х и 70-х гг. прошлого столетия. Тем самым планировалось опровергнуть домыслы скептиков о фальсификации программы «Аполлон» (Apollo). Пока это сделать не удалось, и непонятно, удастся ли сделать в будущем.

Приближается к Земле американский межпланетный зонд «Стардаст» (Stardust), запущенный в 1999 г. За годы своего полета он собрал образцы межпланетной и межзвездной пыли, а также образцы кометного вещества. 15 января 2006 г всё это «добро» должно быть доставлено на Землю.

Летят по просторам Солнечной системы и другие рукотворные посланцы Земли. Но это уже только памятники человеческой мысли – они давно «замолчали», и невозможно даже сказать, где они в настоящий момент находятся.

И очень много в 2005 г. строилось планов. Это и экспедиции к Луне и на Луну, которые намечают США, Китай и Индия. Это и полеты к Марсу, в т.ч. миссия пилотируемого корабля. Это и планы изучения внешних планет Солнечной системы. Но все это будет в будущем. А пока на межпланетных трассах происходило только то, о чем было рассказано выше.

Что год грядущий нам готовит?

Самое важное, что все мы ждем от 2006 г. – это возобновление нормальной эксплуатации американских кораблей многоразового использования системы «Спейс Шаттл». От этого зависит когда и, главное, в каком виде будет достроена МКС и сколь долго она сможет работать в космосе. Уже ясно, что Россия может лишь поддерживать функционирование того усеченного варианта станции, который существует в настоящее время. Достроить МКС своими силами наша страна не сможет, а партнеры по проекту (Европа, Япония, Канада) не намерены платить за эту операцию. По мнению правительств этих стран, уж лучше бросить затею совсем, чем продолжать вкладывать огромные деньги. Так что, все зависит от американцев.

Второе ожидаемое событие – это начало регулярных суборбитальных полетов частных ракетопланов. Многие компании и организации анонсировали свои устремления. Но пока здесь больше разговоров, чем реальных достижений. Поэтому сроки массового космического туризма и постоянно сдвигаются. Сейчас в качестве отправной точки фигурирует 2006 г. Но это совсем не значит, что уже через несколько месяцев не будут говорить о годе 2007-м.

Продолжится активное исследование Марса. К «флоту» земных кораблей должен добавиться MRO, которому предстоит отснять поверхность Красной планеты с невиданным разрешением.

Будем надеяться, что не сорвется старт межпланетного зонда «Нью Хорайзонз» (New Horizons) к Плутону.

Не исключено, что какие-нибудь сюрпризы преподнесет Китай.

Таким образом, в наступившем году нас ждет много нового и интересного, и, дай Бог, чтобы хотя бы часть этих планов была воплощена в жизнь.