Взламывая анатомию

Все наши органы чувств, кроме тактильных, расположены в голове — и неспроста. Информация, передаваемая по черепным нервам, идет в обход спинного мозга и поступает для обработки сразу в головной мозг. По пути к коре головного мозга информация проходит через различные подкорковые структуры, включая лимбическую систему, которая снабжает увиденное толикой эмоций или воспоминаний.

Зрение

Стимул: свет. Орган чувств: глаза, которые определяют яркость (интенсивность) и цвет (длину волны) света, проникающего через зрачок. Рецепторы: фоторецепторы на сетчатке (см. «Многообразие клеток» на стр. 38–40). Нерв: зрительный нерв. Обрабатывающий центр: зрительная кора в затылочной доле.

Слух

Стимул: звуковые волны. Орган чувств: уши, которые определяют высоту и интенсивность звука. Наружное ухо направляет звуковые волны во внутреннее ухо. Барабанная перепонка, или тимпаническая мембрана, начинает вибрировать, вызывая вибрацию крошечных слуховых косточек среднего уха. Это приводит к пульсации жидкости в раковинообразной структуре уха — улитке. Кстати, наше чувство равновесия тоже возникает за счет движения жидкости в полукружных каналах уха, когда эта информация передается в мозг по вестибулярному нерву. Рецепторы: слуховые рецепторы или волосковые клетки в улитке. Нерв: слуховой нерв. Обрабатывающий центр: слуховая кора в височной доле.

Обоняние

Стимул: химические вещества. Орган чувств: нос, который обнаруживает химические вещества, растворенные в слизи носа. Вредные запахи могут вызывать чихание. Рецепторы: обонятельные рецепторы (хеморецепторы) в носовой полости. Они передают сигналы в нервные волокна обонятельной луковицы. Нерв: слуховой нерв. Обрабатывающий центр: обонятельная кора в височной доле.

Осязание

Стимул: давление, вибрация, холод, жара или боль. Орган чувств: кожа, особенно на ладонях и ступнях. Рецепторы: осязательные тельца Мейснера в дерме (см. рисунок на стр. 61). Нерв: спинномозговые и черепные нервы. Обрабатывающий центр: соматосенсорная кора в теменной доле.

Вкус

Стимул: химические вещества. Орган чувств: язык, который определяет химические вещества, растворенные в слюне. На представление о вкусе также влияет запах. Рецепторы: вкусовые рецепторы (хеморецепторы) во вкусовых сосочках. Нерв: языкоглоточный и блуждающий нервы. Обрабатывающий центр: вкусовая кора в лобной доле и островковая область между лобной и височной долями.

Самое важное чувство

Выбрать самое важное чувство практически невозможно, ведь все ответы будут субъективными. С физиологической точки зрения в глазу содержится бóльшая часть всех чувствительных нейронов нашего тела (как минимум 70 %). С этой точки зрения зрение будет самым важным чувством. Но если опираться на неподтвержденные данные от специалистов по паллиативной помощи, то самыми важными чувствами будут слух и осязание. Видимо, это последние чувства, которых лишается умирающий.

Глава 9. Просто посредник

Эндокринная система

Некоторые вещи наше тело делает тихо и незаметно, выполняя все самое важное не спеша. Наша эндокринная система — это причина, по которой дети превращаются во взрослых, девочки становятся женщинами, а стадию бодрствования сменяет сон.

И хотя в эндокринной системе есть свои первичные органы, или эндокринные железы, она также привлекает ряд помощников из других систем. Такие структуры называются вторичными органами. Все эндокринные железы выделяют химические вещества — гормоны, которые особым образом влияют на свои клетки-мишени. Основная функция первичных эндокринных органов заключается в выработке гормонов, а вторичные органы выделяют их на стороне. Секрет успеха этой системы кроется в высвобождении мессенджеров, или посредников, в кровь. Как рекламные компании подбирают клиентов по степени их лояльности, так и наша эндокринная система направляет посредников в кровь, ведь там их ждет самая подходящая клеточная аудитория, открывающая доступ к каждой клетке нашего тела. Гормоны передают определенные сообщения, и клетки, восприимчивые к этим сообщениям, получают их благодаря рецепторам на плазменной мембране.