Вздох

Чёрт, как я мог так расслабиться и прозевать атаку даром?! Всегда держи дистанцию от неизвестного противника! Ошибка за ошибкой.

Обратившись к дару, я без промедления остановил время и начал анализировать увиденное. Мой внутренний мир оказался скован лозой с острыми шипами. Если бы не размер, то её хватило бы, чтобы сразу сделать клетку без малейшего просвета между решёток, в моём же случае процесс несколько затянется. Но даже так существует лимит времени: я приметил скорость, с которой разрастается лоза, когда чуть отпустил контроль над способностью.

Что он сказал в конце? Вакансия раба? Видимо, у него контактная способность, заставляющая противника выполнять все его приказы. Это объясняет, почему он так легко заполучил Лизу. Удобно, ничего не скажешь. Похоже на мою «догму», но, видимо, с перманентным действием до отмены. Даже завидую. Бить по этой лозе, находясь внутри себя, кажется дурной затеей, но для тебя у меня есть кое-что получше.

Вернувшись в реальный мир, я вернул времени свободный ход и сковал белобрысого «догмой»:

— Замри и отмени свою способность.

Оставив его стоять, я подошёл к девушке и вынул кляп.

— Ты… Лео, это ты? — подозрительно спросила она.

— Точно я. Можешь объяснить, что тут происходит? — спросил я, развязывая ей ноги.

— У этой скотины дар, позволяющий полностью подчинять человека касанием, — предупредила она.

— Это я понял. Как видишь, на мне он не сработал. Сейчас приготовься, я освобождаю руки.

Я дёрнул за узел, и Лиза, охнув, свалилась, но я успел её подхватить.

— Как руки?

— Пережали, но скоро пройдёт, — ответила она, не спеша слезать с меня.

— Как ты вообще? — спросил я и, оглядевшись, донёс девушку до дивана.

— Болит, но в целом это пустяки. Кроме того, что ты увидел, он ничего сделать не успел. Но ты пришёл вовремя, — улыбнулась она и, поморщившись, стала растирать запястья. — Пока он развлекался, успел многое рассказать. Он так и будет стоять?

— Пока я не решу, что делать дальше, постоит. Что-то интересное рассказывал?

Я сел у неё в ногах и начал их разминать.

— Он меня нервирует, — передёрнула она плечами. — Болтал он много, не затыкался практически. Жаловался на отца, сбежавшего в Россию, хвастался, какой у него дар, и что он найдёт ему правильное применение. Фантазии про узурпацию трона я тебе пересказывать не буду, но им он уделил больше всего времени, а также тому, что будет делать со всеми, кто его не оценил по достоинству.

— Достоинства у него ни на грамм. Такая сила — и досталась такому уроду. Даже жалко как-то, — огорчился я и закончил с разминкой ног.

Закончив с руками, Лиза пошевелила пальчиками на ногах и спросила:

— Что будешь делать?

— Для начала приведём тебя в порядок и оденем.

Я бросил красноречивый взгляд на одежду девушки, или, вернее, на её отсутствие, но она даже не смутилась. Молодец. Подойдя к Рикардо и дотронувшись до него, я проговорил список правил, которым он должен следовать, не стесняясь того, что девушка внимательно следила за происходящим.

— Лиза, надеюсь, что ты подождёшь более удобного момента для вопросов. И сразу скажу: на тебе я это не использовал, я не извращенец, — предвосхитил я готовые сорваться вопросы.

— Не зарекайся, я очень любопытная, — улыбнулась она. — А что он?

— Он какое-то время будет считать нас своими лучшими друзьями. Прими ванну, переоденься, а я пока с ним побеседую.

— Ну что, Рикардо, друг. Зови слуг, девушке надо привести себя в порядок.

Через полчаса подруга вернулась посвежевшей, а следы от истязаний были скрыты закрытым облегающим платьем. С кого бы его ни сняли, оно было ей под стать, хоть и явно видно было, что несколько жало в одном месте.

— Ты сейчас куда?

— Съезжу домой: не вижу смысла возвращаться на последний урок, пропустив все остальные. Тебе, кстати, идёт, — сделал я комплимент.

— Жмёт немного, — ухмыльнулась Лиза, заметив мой взгляд, и спросила: — А можно с тобой? Как раз сможем поговорить без помех.

Отказаться я даже не подумал:

— Можно, но не вздумай потом говорить, что я тебя не предупреждал.

— Предупреждал? О чём? Лео, подожди! О чём ты предупреждал? — погналась она за мной, оставив Рикардо одного в комнате.

Тот спокойно сидел в кресле, уставившись в одну точку.

* * *

Эрика кубарем спустилась с лестницы, опередив Мелиссу, и впилась в меня поцелуем. «М-да, раз уж всё так получилось, то надо хотя бы научить её правильно целоваться», — подумал я, вытираясь платком. Хорошо хоть рогатая сдержалась, но по её взгляду, которым она меня буквально пожирала… Ой-ёй, что меня ждёт. Я в предвкушении.

— Ой! — заметила сестра новое лицо и залилась краской.

Девять из десяти. Почти верю. Хотя на самом деле чужих она как раз таки смущается. Так что накину ещё один балл.

— Знакомьтесь, Елизавета Алексеевна, моя одногруппница. Это Эрика, моя сестра…

— Невеста! — последовала мгновенная реакция.

Я проигнорировал её.

— Мелисса, моя… — И замялся, подбирая подходящее слово.

— Жена, — с улыбкой сдала меня рогатая.

Что-то тут не то творится. Девицы так и зыркают на новенькую. Злобненько.

— Может, пройдём в гостиную, чаю попьём? — сказал я, попытавшись разрядить обстановку.