Вздох

Подходя к столовой, мы услышали шум в очереди. Узнав бранящийся голос, я решил полюбопытствовать, кто в этот раз оказался жертвой знакомого мне по первому дню злобного блондина. Добравшись до начала очереди, я увидел, что белобрысый, как и тогда, наседает на ту же самую жертву, но в этот раз с требованием пропустить его вперёд. Перебранка приковала к себе взгляды всех присутствующих.

— Лео, ты чего? — обеспокоенно спросила Лиза.

— Да пока ничего. Не хочешь помочь, нашего же обижают? — на всякий случай спросил я.

— Боюсь, что это будет сложно. Как староста я должна помогать одногруппникам, но если я его сейчас прикрою, то обидчик на этом не успокоится, и, боюсь, в долгосрочной перспективе всё станет только хуже. Да и, сам понимаешь, мужчина от девушки может принять подобное за унижение, — как-то даже грустно закончила она.

— Лиза, — серьёзно произнёс я, взглянув на неё. — Я рад, что мы друзья, а не враги. С такой милой и умной барышней, как ты, однозначно стоит дружить.

От чистого сердца, между прочим, сказал.

— Приму за комплимент, — улыбнулась она. — Так что ты собираешься делать?

— Побью противника его же оружием, — заявил я и, пройдя к раздаче, поставил на поднос суп и компот, а затем отправился прямиком к месту ссоры.

Невольные свидетели обратили на меня внимание и стали расходиться, сообразив, что является конечной точкой моего маршрута. К блондину я подходил со спины, оставшись незамеченным, и неосторожным, но тщательно рассчитанным мной движением край подноса задел его локоть, и суп с компотом пролились на обидчика, заставив его отшатнуться. И никаких способностей применять не нужно, банальная ловкость.

— Эй, что за… Ты! Ты ещё кто такой! — возмущённо вскричал блондин.

— Ой, прошу прощения за неловкость. Меня зовут Леонид Кошкин, я сын боярина Виктора Геннадьевича Кошкина. Право, мне так неудобно, — широко улыбнулся я ему. — Я направлялся к своему другу Сергею, желая пригласить его разделить со мной трапезу, и совершенно вас не заметил. А вы… мм… Кто вы? — прищёлкнул я пальцами и наморщил лоб в попытке вспомнить.

Неприлично, совершенно неприлично. Преподаватель по этикету меня за такое выпорол бы даже сейчас, будь он свидетелем случившегося безобразия, хотя он же и показывал мне, как ставить на место распоясавшегося собеседника. Так что, думаю, сначала выпорол бы, а потом похвалил. Тут же стоит понимать контекст, а он после моей выходки всем свидетелям будет ясен как божий день.

— Я… — пустил он петуха. — Ваша светлость, меня зовут баронет Рикардо Поленский.

А вот взгляд злой-презлой. Понял, гад, чей камень за пазухой толще и чей суп нажористее.

— Полноте вам, сударь, какое в стенах лицея сословное почитание. Да, конечно, не стоит забывать, кто мы есть, но и только по этой причине отказывать себе в удовольствии от общения с интересными людьми, право же, не стоит. Попасть в Царскосельский лицей — дело непростое, будь ты хоть боярин, хоть граф, хоть князь. И тем удивительнее простые люди, способные преодолеть такую разницу. Вы знаете, что лицей принимает людей любого сословия, буде они того достойны, а вот выпускает только благородных. Так задумайтесь: почему? Неужто вы думаете, что всех мещан, крестьян и разночинцев отчисляют? Боюсь, мой отец был бы категорически против такой растраты. Умные люди как алмаз: неважно, где ты его найдёшь, после огранки сиять он будет ярче прочих камней.

С каждой фразой Рикардо всё больше темнел лицом, а под конец вдруг побледнел и склонился в поклоне.

— Прошу простить! — пробормотал он и ретировался.

— Сергей, — развернулся я к одногруппнику, — добрый вечер. Как вы, наверное, слышали, я хотел пригласить вас поужинать с нами.

— С вами? — заторможенно отозвался одногруппник.

Внезапно захотелось пощелкать у него перед лицом пальцами, проверяя реакцию. Ну чего ты тормозишь, все же смотрят.

— Да, с Лео и со мной. Ты же не против? — пришла на помощь возникшая рядом Лиза.

— Ваше сиятельство, я… — замялся он, не зная, что сказать.

— Постой, никаких титулов. Я зря, что ли, тут распинался? Давай возьмём что-нибудь и присядем.

— Ну ты, конечно, выдал… Это было жестоко, — заявила Лиза, когда мы уселись.

— Не напоминай, сам такое не люблю. Но иногда (подчёркиваю!), — я даже поднял палец, показывая насколько, — иногда это необходимо. — А потом обратился к парню: — Предлагаю сразу перейти на «ты». Не против?

— Да всё нормально…

Чего-то он какой-то снулый.

— Ты же читал правила? Тут чины мало что значат. Чего не осадил негодяя? — спросил я парня, неловко мнущего салфетку.

— Не привык я к такому. Если честно, у нас в детдоме, если что кому не нравилось, ребята на кулачках разбирались. Я, правда, и там не блистал, но хотя бы понятно, что к чему. А тут как? Что отвечать? А вдруг нанесу смертельную обиду? Я этого всего не знаю, — через силу признался он. — Зря я, наверно, сюда поступил.

— Ну, зря или не зря, покажет время. А ты действительно сюда из детдома поступил? — заинтересовалась Лиза. — Прости, если лишнее спрашиваю…