Взаперти

Эл все еще на полу, вокруг – обрывки фотографии. Фрагменты лиц красивой женщины и немолодого, но интересного мужчины, оба исчерканы. Сломанный карандаш валяется у стены. Можно было бы ожидать, что Эл, которому пришлось сделать все это, будет злым или печальным, но нет, если он и плакал, следов не осталось. Сейчас он просто ободряюще смотрит на сестру.

– Пятая ошибка. – Бет задумывается, выражение лица становится очень мягким. Качает головой. – Я не считаю это ошибкой, но пример подойдет, потому что технически я поступаю неправильно. Я иногда выполняю обязанности психолога. Особенно здесь, особенно для Эдриана. Я знаю правила, в том числе то, что нельзя привязываться к клиентам. Клиент слишком сильно зависит от врача, и любые отношения между ними будут нарушением этики.

Почему мне хочется задержать дыхание, когда я слышу это?

– Я не справилась. – Бет поднимает лицо, смотрит в объектив. Они ушли, не предупредив, когда я был занят. Она…

– Я люблю тебя.

Вздрагиваю, но это сказала не Бет. Сестра переключает основную камеру, показывает Эла крупным планом. Он широко улыбается, говорит:

– У нас вышли очень странные пары. И да. Она влюбилась в Эдриана. А я – в тебя.

– В Элли, – шуршат динамики.

– В тебя, – повторяет Эл. – Ты – это и Элли, и Электра, вся ты.

– Ты же меня боишься! – Это удивление или сожаление?

– Есть немного. Ну и что? Я такой же, как твой брат, мы не избегаем того, чего боимся. И не потому, что храбрые, а просто… потому что дураки.

Слышен щелчок мышки перед победным маршем.

– Поздравляю. – Электра зевает. – Остался последний бокс.

– Утром, – поднимает голову Бет. – Ты устала, верно? Сейчас ты можешь отдохнуть.

– Не-а, – смеется сестра. – Ничуть не могу! Знаешь, сколько тут всего? Ужин, уборка, котенок и всякие милые сюрпризы.

Сердце подскакивает к горлу, заставляю себя дышать ровно. Хватит уже так бояться. Электра вполне может иметь в виду нормальные сюрпризы, а не что-то смертельно опасное. Даже Миротворец хотел, чтобы у каждого гостя появилось что-нибудь полезное помимо навыков доверия. Электра – или, вернее, Элли, которая любила всех, – тем более может придумать какие-то подарки в честь выхода из дома. Все равно страшно. Но, кажется, моя нервная система уже не готова убить меня в ответ на любой стресс. Единственное, что я точно знаю, – сестра не пропустит их просто так. Очень жаль, я не хочу, чтобы они проходили последний тест. И этот. И все остальные.

– Извините, – прошу у всех сразу. – Вы не должны были проходить через это.

На меня смотрят привычно по-разному, фыркает Рика:

– Граф, не тупи! Мы и так знаем, что ты не хотел.

– Но…

– Можно? – прерывает всех поднявшаяся из бокса Бет. Берет меня за руки. – Я знаю, раньше ты хотел. Считал, что поступаешь правильно, а сейчас сожалеешь об этом. Мы все это знаем и давно приняли твои извинения.

Я машинально киваю, но думаю о пятой ошибке, про которую она говорила в боксе. Не произнесла этих трех слов, не назвала чувства, но вместо нее сказал Эл, а Бет не возразила. И что мне делать теперь, зная об этом?

Бет смотрит мне в глаза, догадывается, в чем дело, говорит негромко:

– Считай, что не слышал нас, если так будет легче. Или можем поговорить об этом наедине.

Неуверенно дергаю головой.

– Не могу. Нужно, наверное, но я не знаю как… – Она улыбается все так же мягко, но мне чудится печаль в ее лице. Тороплюсь договорить: – Я не знаю, что при этом делают. Не могу понять, что сам чувствую.

– Это естественно, – кивает Бет. – Тебе неоткуда было получить опыт.

Рика могла бы посмеяться и предположить, что я даже не знаю, откуда берутся дети. Воспоминания заставляют поежиться. Это я знаю. Но как нормальные люди выражают любовь, как они ее чувствуют? Щемящая благодарность, желание помогать и беспокойство за чужую жизнь – это любовь? Или для этого обязательно нужно хотеть близости? Даже Лекс и Винни, травмированные больше меня, тянутся друг к другу.

– Ужин на столе, вы идете? – окликает нас Лекс.

Идем. Бет пытается разъединить руки, но я перехватываю одну, взглядом спрашиваю разрешения. Она чуть кивает, и мы подходим к столу, переплетя пальцы. Странное ощущение. Может, я так привык испытывать боль, что теперь не узнаю удовольствие? Бет осторожно отнимает ладонь, предлагает:

– Давай поговорим об этом перед сном?

Киваю благодарно. Я совершенно запутался и сам, наверное, не разберусь. Эл, сидящий за сестрой, улыбается, молча подмигивает камере. Чувствую, что почему-то краснею.

– Ну что, отпуск заканчивается. – Рика, в рекордные сроки доев свою порцию, сладко потягивается. – Придумали, что на работе говорить?

– Мне нравится идея с экстремальным санаторием, – смеется Лекс.

– У меня нормальной работы все равно нет, – пожимает плечами Эл. – А что долго нигде не появлялся – тоже скажу про санаторий.

Бемби оглядывается на Винни, спрашивает:

– Будешь моим прикрытием?

Он кивает, приподнимает верхнюю губу в улыбке, похожей на оскал:

– С радостью.

Бемби довольно хмыкает – он изобразил ее гримасу.