Взаперти

Ты быстро прошел мимо верблюдицы, твое дыхание становилось всё тяжелее. Я чувствовала, как напряжены твои мышцы, как ты устал держать меня на весу. Прикрыла глаза от солнца. Его лучи были такими яркими и пронзительными. Я повернулась к твоей груди, уткнулась в нее лбом.

– Что-то не так? – спросил ты вполголоса. Я услышала, как слова отзываются рокотом в твоей груди. И шепнула в ответ:

– Голова болит.

Ты судорожно вздохнул, продолжая идти вперед.

– Я всё улажу. Обещаю, я всё улажу. Только не паникуй.

Я промолчала. Тупая боль в щиколотке постепенно поднималась выше по ноге. Я думала только о ней.

* * *

Ты вошел в дверь спиной вперед и быстро внес меня на кухню. Осторожно положил на стол. На миг исчез, и я услышала, как ты открываешь шкаф в коридоре. Вливающийся в дверь свет так слепил глаза, что на блестящую кухонную утварь я не могла смотреть и отвернулась. Ты вернулся с парой полотенец. Скатал одно и положил мне под голову.

– Как себя чувствуешь?

– Немного странно.

– Странно – как именно?

– Просто странно. Не знаю. Будто у меня начинается простуда или что-то вроде.

Ты сглотнул.

– Больше ничего? Щиколотка болит? Онемела?

Я кивнула:

– Немного.

Ты пощупал пульс на моем запястье, коснулся лба тыльной стороной ладони. Слегка надавил на кожу вокруг щиколотки. Встряхнул второе полотенце и нахмурился, накрывая им мою грудь.

– Может, принести тебе футболку, а?

– Что?..

Ты кивнул на мой лифчик, слегка покраснев.

– Не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко. – Ты поднял бровь, потом неловко улыбнулся. – Да и мне вообще-то лучше не отвлекаться.

Ты ушел за футболкой. В открытую дверь доносились пронзительные вскрики хищной птицы, видимо, летающей кругами высоко над домом – где-то там. Я ощупала свое бедро. Насколько опасен змеиный укус? Я так и не поняла, чем вызван твой шутливый тон – то ли тем, что беспокоиться незачем, то ли твоей попыткой замаскировать страх.

Вскоре ты вернулся, протянул мне футболку, поддержал меня, пока я ее надевала, чтобы не пришлось слишком сильно двигать ногой. Потом ушел и вернулся с металлическим ящиком. Рывком открыл его, достал бинт и начал обматывать им ногу поверх футболки. Забинтовал ее от ступни до самого бедра, закатав повыше мои шорты. Твои прикосновения приятно волновали. Ты туго затянул повязку.

– Вот дурак, самому не верится, – бормотал ты.

– Ты о чем?

– Я ведь допустил, чтобы тебя укусила змея, так? – Ты поставил металлический ящик на пол и шумно рылся в нем. Из него выпадали пластыри, бинты и резиновые перчатки. – Надо было поймать эту змею несколько дней назад, – продолжал ты. – Или хотя бы выработать у тебя иммунитет. Но… меня же никогда не кусали змеи, и я, видно, надеялся, что обойдется… думал, нам еще хватит времени…

Ты умолк, наконец найдя то, что искал. Вынул руку из ящика, разжал пальцы, и я увидела, что они дрожат. На ладони лежал ключ. Когда ты поднялся, я увидела, как ты бледен. Мне вспомнилось, как ты выглядел, когда тебе приснился страшный сон. Нестерпимо захотелось дотронуться до твоего лица. Я протянула к тебе руку.

– Я украл противоядия из исследовательской лаборатории, – объяснил ты. – С тобой всё будет в порядке.

Ты прошел к запертому ящику под раковиной и вставил ключ в замочную скважину. Выдвинул ящик, долго рылся в нем, загораживая его спиной и не давая мне увидеть, что там, внутри. Вынул несколько маленьких стеклянных пузырьков и пластиковый пакет, полный прозрачной жидкости, положил их на кухонный стол, достал жгут и что-то вроде иглы. Не задвигая ящик, повернулся ко мне. Взял меня за руку, похлопал по коже, чтобы выступили вены. Я смотрела на пузырьки. Те же самые, которые я уже однажды видела перед тобой на кухонном столе.

– Ты знаешь, что надо делать? – шепотом спросила я.

– Конечно. – Ты потер лоб. – С тобой всё будет хорошо. И вообще, эта змея не настолько опасна…

– А насколько?

– Я справлюсь. – Ты обвязал мою руку жгутом, затянул его выше того места, где проступили вены. – Отвернись, – настойчиво попросил ты.

Я посмотрела в сторону открытого ящика. Услышала треск: ты что-то вскрыл. Почувствовала, как проникает сквозь кожу острие иглы, потом толчок – ты закрепил тот пластиковый пакет… И наконец, как ты распустил жгут на моей руке. А потом жидкость хлынула прямо мне в вену.

– Что это? – спросила я, не сводя глаз с ящика.

– Физраствор, тоже из лаборатории. Я смешал его с противоядием от укуса смертельного аспида. Он сразу же начнет впитываться в кровь, и тебе станет легче.

Я повернулась к тебе, осознав смысл твоих слов.

– Смертельного аспида?..

Ты погладил меня по щеке.

– Не так страшен укус, как название змеи.

Я перевела взгляд на пакет с жидкостью, медленно вливающейся в меня по трубке, торчащей из моей руки.

– Откуда ты знаешь, как это делается?

Ты отвел глаза.

– Тренировался на себе. – Ты постучал сбоку по пакету, проверяя, насколько быстро утекает жидкость.

– И что теперь?

– Теперь – только ждать.

– Долго?

– Минут двадцать… кто знает. Пока не опустеет пакет.

– А потом?

– Потом посмотрим.