Вызов прошлому

– Мы знаем про Патрика, – перебила она меня. Я остановилась прямо посреди коридора. Мама теперь говорила своим обычным голосом, отбросив притворство. Должно быть, поняла, что сама я ничего не собираюсь рассказывать. – Профессор Морелли сообщил.

– Как он мог сообщить вам так быстро, если это произошло каких-то три часа назад? – тускло удивилась я. Настоящее удивление я уже не была способна испытывать. – У него сейчас других дел по горло, а вас с папой он едва знал…

Повисло молчание, и мне пришлось вынырнуть из тяжёлых дум и сосредоточиться на деле.

– Мама!

– Я ему позвонила, – неохотно призналась она. Я моргнула. – Вы с Теей странно себя вели, пока мы были в Лондоне, а потом у вас всегда были странные голоса, когда мы говорили по телефону. Мы подумали, что это может быть связано с «Обществом Искателей»… А теперь вы ещё велели нам задержаться в Девоншире на лишние полдня. Конечно, мы хотим узнать, что происходит!

– Потрясающе, – оценила я. – Вы с папой ну просто Эркюль Пуаро и капитан Гастингс.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила мама. – Джейн, что происходит у «Искателей»?

Мне было понятно, что отвязаться от расспросов не получится. Бросить трубку, конечно, можно, но тогда родители приедут в Лондон не то что этим вечером, а сразу после обеда.

– Может, вы завтра приедете, и тогда я вам всё расскажу? По телефону неудобно… – заюлила я, надеясь схитрить. Впрочем, провести родителей оказалось совсем непросто.

– Джейн, вы с сестрой должно быть думаете, что мы с отцом на старости лет окончательно выжили из ума! – сердито заявила мама хорошо знакомым мне «профессорским» тоном, которым она могла разговаривать с нерадивыми студентами на экзаменах. – Но даже мне очевидно, что раз вы хотите, чтобы мы приехали завтра утром, что-то серьёзное должно произойти именно этим вечером!

Я беспомощно взглянула на Джеймса, но он лишь развёл руками, предоставляя мне разбираться с родителями самостоятельно.

– Мама, если говорить совсем коротко, то все теории, над которыми работал Патрик, на самом деле – правда. Мы с ребятами узнали об этом совсем недавно. Сейчас мы пытаемся разрешить одну проблему, связанную как раз с работой Патрика. Этим вечером всё должно закончиться. Обещаю.

Не совсем враньё, конечно, но и правды здесь было буквально пара слов. Ну не пускаться же сейчас в повествование о тёмной магии, Путешественниках и одержимом жаждой мести Алане!

Она вздохнула, будто подслушала мои мысли.

– Обещай, что с Теей и с тобой всё будет в порядке.

– Обещаю, – торопливо согласилась я. – Мам, Тея сейчас в полной безопасности. Мы об этом позаботились… Я же… Я в почти полной безопасности.

– Мы вернёмся завтра утром, – заявила мама сухо. – Ждите.

Вздохнув с облечением, я сунула телефон в карман куртки. О возвращении родителей можно будет подумать позже. Сейчас главное – сосредоточиться на этом вечере.

Роджерс довёл нас до нужной двери и ушёл. Двигался он гораздо свободнее и увереннее – чары Розмари действительно творили чудеса. Джеймс закрыл за нами дверь. Я стягивала ветровку, когда до меня донеслись его слова:

– Я бы предпочёл, чтобы ты осталась в стороне.

По правде сказать, я с самого начала ожидала возражений с его стороны, особенно после того, как мы нашли Патрика и Алекса. Да, в грядущем судьбоносном сценарии, разработанном Алисией, нам с Шарлоттой отводилась весьма скромная роль. Глава Рыцарей тоже прекрасно понимала риски и не хотела лишних жертв, но решила, что наша с Шарлоттой помощь всё же может пригодиться. Джеймс выслушал её предложение и не стал спорить, предоставив мне решать, хочу я в этом участвовать или нет. Естественно, новые смерти только подстегнули моё желание сделать хоть что-то, хоть как-то поучаствовать в происходящем. Возможно, Джеймс знал, что переубедить меня ему вряд ли удастся. И всё же я ожидала споров, однако его голос сейчас звучал с совершенно иной интонацией. Вместо категоричности или убеждения я слышала что-то совсем другое. Какое-то принятие неизбежного, какую-то глухую тоску.

Именно поэтому я не стала сразу возражать, а взглянула на него.

Маг был бледен и казался очень уставшим. Только из-за бессонной ночи? Или из-за чего-то ещё?

– Я не смогу тебя переубедить, – продолжил он, словно всё ещё размышлял вслух. – И заставить отказаться от этой затеи тоже не смогу. Да я и не стал бы… Ведь ты – это ты, и я не имею права принимать решение за тебя. Мы ведь уже не в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. Да и тогда ты всегда действовала так, как считала нужным…

Я начинала понимать, какие именно сомнения его грызли. Надо было срочно разубедить его, заставить убраться этот отвратительный, липкий, изматывающий страх – страх, что я снова покину его.

– Мы будем очень осторожны. И потом, на мне твоё кольцо. Оно ведь работает, мы сами убедились. Чарльз не смог ранить меня там, в переулке, – мягко сказала я.

Пока я говорила, он нетерпеливо кивал, будто я говорила совершенно очевидные вещи, от которых ему, тем не менее, не становилось легче. Затем он подошёл ко мне и взял меня за руки.