Вызов. Книга 2 (гл. 1-33)

Берега Днепра встретили войско богатой травой и сгоревшими деревнями урусов. В тысячах началось тихое роптание. Ахмед понимал, что воины ехали за добычей, а не заниматься патрулированием пустых деревень. Несмотря на свое роптание, татары предпочитали не покидать основные силы, любое удаление от основных сил грозило пропажей. За полмесяца, что армия патрулировала границу, таким образом, пропало больше тысячи воинов. Кто-то не возвращался из дальней разведки, а кто-то, увидав на горизонте добычу в виде небольшого стада антилоп, устремлялся на охоту, чтобы пропасть, скрывшись из виду.

Ахмед, обернулся на свое войско, растянувшееся змеей вдоль берега Днепра. Они его совсем не поймут, если он прикажет возвращаться, но двигаться вверх вдоль Днепра он боялся. Ведь без всякого боя он уже потерял тысячу воинов, а что будет, случись встреча с врагом? Наконец решившись, Ахмед отправил команду двигаться вверх вдоль Днепра, там в двух днях пути находилось большое селение урусов. Конечно, там находится сильный гарнизон, но и добыча обещала быть знатной.

На ночь пришлось встать несколько раньше чем обычно. Ахмед рассчитывал за следующий день покрыть расстояние до городка урусов и с восходом начать атаку.

Из-за влажной духоты не спалось. Ахмед лежал на кошме в своем шатре и прислушивался к тихому шуму бивака. Этот шум не смолкал, говоря ему об отсутствии проблем.

Неожиданно Ахмед потерял сознание. Это был не сон, последнее, что он услышал, была необычная тишина в биваке.

Очнулся Ахмед с сильнейшей головной болью в огромном помещении. Из хорошего была лишь некоторая прохлада, но нахождение среди сотен простых воинов, а не в своем шатре, заставляло задуматься. Опустив руку к поясу, он обнаружил отсутствие, как самого пояса, так и кинжала висевшего на нем. Вокруг было достаточно светло, и слышались шевеления множества людей.

Поднявшись на ноги, Ахмед осмотрелся. Вокруг лежали, сидели и поднимались на ноги сотни людей. Но кроме них в помещении не было ничего. Ни оружия, ни еды, совсем ничего.

— Господин, — привлек его голос Селима, приближавшегося к нему, переступая через лежащих людей и обходя вставших на ноги.

— Селим, где мы? Нас захватили урусы? — в пол голоса спросил Ахмед.

— Я не знаю, — пожал плечами слуга, — но стены этого помещения не уступают по прочности железу. Я попробовал своим ножом ближайшую стену. На ней не осталось даже царапины.

5

Система вне каталога антранского картографического центра. Собственное название Солнечная. Планета Земля. Сто километров от крепости Ор-Капу. Лагерь бывших пленных.

— Ань, смотри, что зафиксировали разведывательные дроиды, — вошедшая в штабной домик Ксюша, была несколько озадачена.

Аня, молча, позволила подруге включить заинтересовавшую ее запись и перевела с экрана на нее недоуменный взгляд.

— Ну, и что тут необычного, слонов спугнули, вот и бегут животинки, — пожала плечами Аня и вернулась к просмотру сетевых графиков по ремонту станции планетарной обороны и заселения поселков на материке, что уже никогда не будет Австралией.

— Ань, ну это же мамонты! — Ксюша возмутилась равнодушию подруги.

— Ты не права, — Аня отвернулась от экрана с графиками и посмотрела на подругу, — мамонтов назвали мамонтами гораздо позже, конкретно дату не знаю. Можешь назвать, как хочешь, хоть русский слон.

— Скажешь тоже, — протянула Ксюша.

— А что? — Аня встала и сделала несколько наклонов, разминая спину, — Австралии с ее кенгуру уже не будет, а будет княжество Сирла, и не знаю, как люди местных зверюшек назовут.

— Я хотела другое сказать, — Ксюша улыбнулась, вспомнив значение слова кенгуру, — насколько я помню, мамонты вымерли десять тысяч лет назад.

— Я тоже читала нечто подобное в учебниках, но сейчас вижу, что историки ошиблись, — хмыкнула Аня, направившись к пищевому синтезатору.

— Что думаешь делать с пленными татарами? — поинтересовалась Ксюша, устраиваясь за столом, — ты и на меня закажи.

— Не знаю я, — вздохнула Аня, поставив один из разносов на стол и вернувшись к синтезатору, — отпускать их нельзя однозначно, но убивать я не хочу. Ну и что, что сама не буду стрелять, ведь приказ отдам я.

— Да… — протянула Ксюша, — занять бы их, чем полезным, да только ничего они такого не умеют. Только воевать, да и то, даже сейчас, это прошлый век.

— Ага, большинство умеет только воевать, — согласилась Аня и задумалась, — а сколько у нас в эскадре стазис капсул?

— Двадцать тысяч, если учитывать госпитальный корабль, — ответила Ксюша, отвлекшись от еды, — зачем тебе стазис капсулы?

— Просто чудесно, — промурлыкала Аня, не ответив на вопрос подруги, — как думаешь, король Стек будет рад полу миллиону новых граждан?

— Пол миллиона ТАКИХ граждан? Да он плакать будет от счастья, — хмыкнула Ксюша, — только где ты возьмешь столько стазис капсул, вывезти то их не проблема. В трюмах и миллион капсул разместить можно.