Вызов

Похоже ее ситуация забавляла. Спорю на что угодно, вот кто точно не упустил своей выгоды. Наверняка извлекла из ситуации какую-нибудь пользу в плане политических отношений. Ведь по факту, пострадавших спасли, отсрочив смерть на неопределенное время.

— Это им дорого обойдется, — мрачно пообещал я. — Складские услуги в Обители Стужи не дешевы.

Сестрица тонко улыбнулась.

— Я знала, что ты это скажешь.

* * *

Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Центр города. 05:30

Ласка предупредительно придержала дверь черного внедорожника, ожидая пока я сяду в машину. А я вместо этого притормозил, запрокидывая голову вверх.

Шел снег. Белый, пушистый, почти невесомый, он медленно падал в свете уличных фонарей, принося с собой новогоднее настроение.

— Господин, — прилетело от Ласки настороженно-уважительное, напоминая о мерах безопасности нахождения на открытом пространстве.

— Хорошая погода, — вместо ответа сказал я, предупреждая возможные возражения приподнятой ладонью.

Центр города сейчас так наводнен Хранителями и Детьми Вьюги, что никакой снайпер не спрячется. Сканируется все, в ход идет и магия, и технология.

— Не бойся, сегодня меня не подстрелят. Раз уж не подорвали, — буркнул я, недовольный, что очарование снегопада пропало, стоило вспомнить, что случилось недавно в греческом ресторане.

Любопытно, после теракта начнется более плотный надзор за религиозными организациями? Реакция не могла не последовать. Причастность кого-то из духовных деятелей очевидна. Правда непонятно какая именно конфессия замешана.

На первый взгляд похоже на христиан. Характерные речевые обороты в устах фанатика как бы на это намекали едва ли не прямым текстом. Католики, православные, различные ответвления — неважно, все кто использует библию подходят на роль подозреваемых.

Однако все это может оказаться дымовой завесой и других тоже нельзя сбрасывать со счетов. Мусульмане, иудеи, буддисты, — кто угодно мог замаскировать боевиков-террористов. При грамотном планировании — это более чем возможно.

С другой стороны, а если подумать, зачем церкви (неважно какой религии) это вообще надо? Поддерживать магоборцев, снабжать их финансами, подготавливать, вооружать, тренировать, а затем бросать в самоубийственные атаки против кланов?

Не на тактическом уровне, на стратегическом. Чего они этим хотят добиться? Поголовного уничтожения всех имеющих дар? Так это даже не смешно. Сейчас не средневековые времена и никакой инквизиции организовать не получится.

Люди, обладающие магической силой, будут продолжать появляться с регулярной периодичностью. Всех не убьешь.

А есть еще колдовские кланы. Мощные организованные структуры, имеющие под контролем целые армии. С ними как справиться?

Нет, тут что-то не так. Возможно случившееся инициатива отдельных радикальных групп. Церковь слишком крупное учреждение (а следовательно, весьма уязвимое) чтобы бросаться в подобные авантюры.

Какой-нибудь орден крестоносцев-магоборцев или что-то похожее…

— Профессор Кнабе звонил уже несколько раз, — доложила Ласка. — Он не смог с вами связаться.

Я автоматически поглядел на инком. Угу, включен беззвучный режим, после череды звонков от целого ряда личностей, близких и не очень.

— Что-то срочное?

Неужели подопытный опять сбежал? Если так, то пора задуматься о замене отвечающих за безопасность лабораторного комплекса.

— Он не уточнил. Но просил, чтобы вы обязательно связались с ним, когда освободитесь, — сказала Ласка и добавила: — Профессор знает о взрыве.

Ясно-понятно, настаивать не стал, понимал, что тут и без него хватает проблем. Ладно, позвонить все-таки надо, как-никак проект сейчас в приоритете.

— По дороге поговорю, — я нырнул в салон внедорожника.

Хлопнула дверь, Ласка невесомой тенью скользнула на переднее сиденье. Автомобиль тронулся, сзади и спереди оперативно пристроились парочка машин сопровождения. Небольшая кавалькада черной змеей полетела по дороге в направлении границ города.

Я задумчиво крутил в руках инком, от звонка профессору отвлекли мысли, незаметно перескочившие на отношения с родным кланом.

Зачем Строгановы обустраивают военные базы за рубежом именно сейчас? В чем причина? После Великого Откровения прошло не так много времени, чтобы думать о политике расширения зон влияния. С набранным добром бы разобраться.

Или я что-то не знаю?

Какой смысл соваться во внешний мир, не имея крепких тылов за спиной? Надеются на занятость других кланов? Взять что плохо лежит, пока остальные разбираются с нахапанными землями.

Вопрос: удастся ли переварить новые куски без последствий?

Очень хороший вопрос…

А ведь я туда залезу всей головой. И отказываться жалко. Шутка ли — собственное, почти независимое владение. Да еще с обоюдной поддержкой одного из сильнейших боевых кланов планеты.

Слишком заманчиво, чтобы отказываться.

Или все-таки «бесплатный сыр бывает только в мышеловке»?

Мда, больно уж много неизвестных в уравнении. Какое принять решение? Стоит ли риска предложенная ставка?