Вызов

– Импас! – выкрикнул Кагмар на искажённом алорском.

В паре футах под ногами задрожала черепица, а потом её разметало в стороны, но Ро перемахнул, не глядя: уж больно хотел жить.

– Стой, мерзавец! Вернись, а ни то пожалеешь!

Но ветер слишком удачно подгонял в спину, а ноги занялись любимым делом, и только грудная клетка грозилась сложиться капканом, если её не перестанут проверять на прочность.

Пусть в фехтовании и рукопашной Ро не был хорош, зато бегал быстро и резво. Вокруг плаца или казармы, по доскам и реям, на большие дистанции, с препятствиями или на скорость по прямой. Без страха и сомнений перепрыгивал рвы и стремглав проносился по «разрушенным» мостам и лестницам. Бывало срывался и падал, особенно с подачи кого-нибудь из соратников, но всякий раз упрямо поднимался и мчался ещё проворнее и быстрее. Эти уроки позволили ему выжить не раз и не два. Вот и теперь он сделал ставку на лёгкие ноги.

Синебар отличался от всех прочих городов Юга. Здесь практически не было одноэтажных халуп – только высокие здания футов по пятьдесят-шестьдесят в высоту, громоздящиеся так тесно, что казались сплошной стеной, редко прерывавшейся арками или проулками. Одна крыша перетекала в другую, словно то была высотная улица, разве что мощёная не камнем, а черепицей или крашенными досками. Одна беда: легко было провалиться если не всем телом, так ногой. Вот и приходилось выбирать места понадёжнее. Например, где должны были находиться балки. Жителям верхних этажей оставалось только сочувствовать. Наверняка на их головы сыпалась с потолка застарелая пыль.

Простор для бегства оказался ловушкой. Куда не кинься – везде как на ладони. Оставалось лишь оторваться и юркнуть в тень неприметных дворов. Увы, вокруг были только людные улицы, но не настолько, чтобы затеряться в толпе. Перелетая через очередную такую, Ро не рассчитал силы и еле ухватился за карниз, повиснув над головами горожан. Кто-то ахнул, кто-то прикрикнул. Засуетилась стража. Медлить было некогда. Ро подтянулся, заполз на крышу, поднялся и снова бросился наутёк. Наёмники, стража – какая разница? Пусть хоть поубивают друг друга из-за добычи! Да и вряд ли ещё кто-то преследовал вора. С его манёврами и скоростью уже наверняка отстали и сдались.

Обернувшись, Ро не поверил глазам. За ним упрямо гнался здоровенный бист с волчьей башкой и белой шерстью. Из приоткрытой пасти торчал язык, а в жёлтых глазах сменялись жажда расправы и боязнь высоты. Желая сбросить хвост, беглец устремился к краю здания, где один за другим тянулись балконы, накрытые сеткой, оплетённой пышным виноградом. Прутья с бряцаньем выдерживали худосочного юношу, чего нельзя было сказать о туше фунтов в триста. По грохоту Ро догадался, что преследователь провалился на один из балконов, и поспешил изменить направление.

Ладони и носки сапог заскользили по отвесным стенам, громоздящимся друг напротив друга на расстоянии трёх локтей. Так Ро спустился на два этажа, ввалился в открытое окно, промчался через комнату, потом сквозь гремучую штору из бусин на длинных нитях, перемахнул через стол, взбежал по лестнице и выпрыгнул в окно на строительные леса, оказавшись с другой стороны улицы. Чем изобретательнее он петлял, тем меньше сил оставалось, но и крепла уверенность, что сегодняшний день не последний.

Остановившись перевести дух, Ро опёрся на перила узкого мостика, соединявшего верхние ярусы двух пятиэтажных домов. Здесь жили люди – семьями или группами, набиваясь по пятеро-семеро в одинаковые комнатушки по обе стороны узких коридоров. Незнакомое лицо не вызывало много вопросов, ведь сюда ежедневно приходили новые люди в поисках крыши над головой. И всё же алорцу невозможно было совсем не привлечь внимание. Дети глазели на него с интересом, а взрослые перешёптывались.

После натуги и азарта по ногам расползалась слабость, но Ро оставался бдительным и озирался. Казалось, он сумел спрятаться, но тут вдалеке коридора возник силуэт, расталкивающий обитателей. Волчья морда, оскаленная пасть, всклокоченная белая шерсть.

Застонав, вор сорвался с места. Кое-кто явно не поскупился на золото ради возмездия. Сложно сказать, что сильнее обидело рыжего: кража кулона, отказ от сомнительного предложения или личное оскорбление. Не стоило рассчитывать на снисхождение. Следовало убраться из города в ту же ночь! Да кто ж отправляется в путь без монет и припасов?

Крыша, доска, новая крыша, прыжок на соседнюю. В бегстве ощущался устойчивый ритм, хотя каждый поворот требовал спешной импровизации. Мысли ухватились за единственную цель: добраться до реки, чтобы сбить ищейку со следа. Остальное только мешало.